No hay ninguna duda que Miguel Russo tiene un montón de pergaminos colgados en la pared, ya está sentado en la mesa de los grandes de Central y ocupa un lugar de privilegio en la historia del club.

No debe haber listado donde se mencione a diez referentes de los 134 años que tiene la institución y el actual entrenador canalla no figure. Tiene cinco etapas en el club y en todas dejó una huella positiva.

En su primer ciclo (1997-98) fue el DT de un clásico emblemático que Central le ganó 4 a 0 a Newell’s y tuvo condimentos particulares. Además, clasificó al equipo a la Copa Conmebol 1998 donde fue subcampeón con Edgardo Bauza.

En la segunda etapa (2002-04) cuando Central estaba comprometido con su permanencia en primera división, hizo una gran campaña que no solo mantuvo al equipo en la máxima categoría, sino que llevó al club a disputar la Copa Sudamericana 2003 y Copa Libertadores 2004.

En su tercer encuentro con los hinchas de Central durante 2009, que solamente duró 11 partidos, cumplió con la misión de dejar otra vez al equipo en la A al ganarle la promoción a Belgrano.

Luego en 2012, cuando tuvo su cuarto ciclo, aceptó hacerse cargo de la etapa más oscura en la historia de Central ya que venía de estar dos años seguidos en segunda división y Miguel no solamente logró el ascenso, sino también que Central se clasifique a la Copa Sudamericana 2014 y estuvo a punto se salir campeón de la Copa Argentina.

Y en esta última función que comenzó en 2023 tuvo la frutilla del postre al salir campeón de la Copa de la Liga, llevar al equipo a la fase de grupos de la Copa Libertadores y acrecentar su racha ganadora ante Newell’s.

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Pero como todo entrenador, todo equipo o todo jugador siempre tiene alguna piedra en el zapato o alguna racha negativa para romper. Y la de Miguel Russo pasa por mejorar sus números en el plano internacional como DT de Central.

Miguel Russo fue campeón en Copa Libertadores con Boca en 2007

Tiene en su currículum más de 100 partidos entre la Copa Libertadores y la Copa Sudamericana. Fue semifinalista en 1996 de la Libertadores con Universidad de Chile, y en 2007 fue campeón con Boca del torneo más prestigioso a nivel de clubes del continente, siendo el último DT que lo logró con esa institución.

Pero los números de Miguel en Central en los torneos internacionales son, por el momento, más grandes en el debe que en el haber. Algo que el DT canalla por su perfil ganador es el primero que quiere modificar.

La campaña de Miguel Russo en torneos internacionales en Central

Entre Copa Libertadores y Copa Sudamericana, Russo dirigió a Central en 18 partidos y perdió más de los que ganó. Triunfó en 6 cotejos, fue derrotado en 8 y empató 4. Logró 22 puntos sobre 54 en disputa. Una efectividad del 41 %, que es inferior al 50 % de los puntos que Miguel logró con los canallas en torneos de AFA.

Su primer torneo internacional con Central fue la Copa Sudamericana 2003. Quedó eliminado en la fase Argentina al empatar 1 a 1 (Ezequiel González, de tiro libre) ante Independiente en Avellaneda y perder 1 a 0 en el Gigante.

Luego, en la Copa Libertadores 2004, fue segundo en la fase de grupos por diferencia de goles detrás de Sporting Cristal y pasó a los octavos de final. En su zona debutó con un triunfo ante Olimpia en Paraguay 2 a 0 (Gonzalo Belloso y Germán Herrera) y luego logró un empate agónico contra Sporting Cristal 1 a 1 (Mariano Messera). Después venció 2 a 0 a Coritiba en Rosario (Pablo Sánchez y Herrera) y cayó por el mismo marcador en Brasil. Fue a Perú y perdió 4 a 1 ante Sporting Cristal (Horacio Carbonari, de penal) y clasificó al vencer 2 a 1 a Olimpia en el Gigante con goles de Claudio “Yerbatero” González y Vitamina Sánchez. En octavos de final derrotó 1 a 0 a San Pablo en Génova y Cordiviola (gol de Belloso), perdió 2 a 1 en el Morumbí (tanto de Germán Herrera) y luego cayó en los penales.

Después, en la Copa Sudamericana 2014, se quedó en la primera llave al empatar en Rosario 1 a 1 con Boca (Pablo Becker, de tiro libre) y caer 3 a 0 en la Bombonera.

Finalmente, en esta Copa Libertadores 2024 finalizó tercero en su grupo que integró con Atlético Mineiro con quien perdió los dos partidos (2 a 1 de visitante y 1 a 0 de local); Peñarol a quien venció 1 a 0 en Génova y Cordiviola y cayó 2 a 1 en el Campeón del Siglo; y Caracas que empató 1 a 1 en Venezuela y venció 4 a 1 en Argentina.

Este tercer lugar lo habilitó a jugar los play-offs de octavos de final de Copa Sudamericana ante Inter que tendrá su partido de ida en Arroyito el próximo 16 de julio y donde Miguel buscará, por su carácter competitivo, cambiar su historia en las copas internacionales con Central y agregar un capítulo más a su idolatría.