Como en cada pretemporada, Central buscarán la base física que le permita transitar el semestre sin problemas y ese será uno de los grandes objetivos. Lo dijo Miguel Angel Russo con todas las letras en la conferencia de prensa en la que realizó el balance del primer semestre del año: “Vamos a poder hacer una buena pretemporada, como a nosotros nos gusta”. Pero ya desde el arranque habrá un desafío importante para el cuerpo técnico, porque ese segundo semestre comienza en pocas semanas y Central necesita estar fino desde lo futbolístico para afrontar el partido de ida de los play-offs de Copa Sudamericana (el martes 16 de julio), que será algunos días antes del reinicio de la Liga Profesional. Pero no sólo eso, sino que está la posibilidad de que el choque por Copa Argentina, ante Barracas Central, se juegue el 9 de julio.

En este contexto la disyuntiva que se presenta, por supuesto hacia afuera, ya que se entiende que puertas hacia adentro en Arroyo Seco las cosas deben estar lo suficientemente claras, es qué tipo de trabajo realizar a partir del próximo lunes 24, que es cuando el grupo vuelve a los entrenamientos.

Por supuesto que habrá una conjunción de ambas (física y futbolística), de hecho, desde hace ya muchos años las pretemporadas cambiaron y prácticamente la mayoría de los trabajos que se realizan se hacen con pelota. Pero de lo que no quedan dudas es que la base física será importante y que la futbolística será trascendente.

Si Central tuviera que arrancar directamente con la Liga Profesional podría permitirse la licencia de que la pata futbolística se vaya acomodando de a poco, pero acá la situación es distinta porque es mucho lo que el canalla se jugará ya de entrada. Este equipo de Russo no podrá salir “a ver cómo responde” desde lo futbolístico cuando lo que se está jugando es una instancia de eliminación directa en una copa internacional.

Para Central no será “ver qué pasa”

Es decir, no habrá tiempo para arrancar y ver, todo lo contrario. Porque encima la llave de play-off le tocó contra un Internacional de Porto Alegre que no tuvo una buena fase de grupos, pero que tiene nombres que cuanto menos imponen muchísimo respeto. Para ese desafío el canalla estará en la obligación de llegar lo más fino posible con la pelota.

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Y ni hablar si se confirma el choque ante Barracas Central (por los 16º de la Copa Argentina) para el 9 de julio. En el borrador de los organizadores ese es el día apuntado, pero todavía no hay confirmación. ¿Qué implica esto? Que si se confirma ese día, la preparación variaría porque el equipo debería salir al ruedo una semana antes de los previsto. De cualquier forma, en el medio habrá también algún que otro amistoso, que requiere esfuerzo y quita horas de recuperación.

Como sea, en el mejor de los escenarios, sin Copa Argentina, Central tendrá tres semanas de preparación, en las que deberá trabajar mucho sobre la base física que le permita llegar con resto hasta el final de la temporada. Ese es un aspecto que en este primer semestre Central sufrió y hasta fue reconocido por Russo cuando habló de que al equipo le faltó tiempo de trabajo después de lo que fue la coronación en la Copa de la Liga a fines de 2023.

Por ese antecedente es que también se marca esta pretemporada como un desafío. Porque Central fue el equipo que menos descanso tuvo en el receso anterior (junto a River). Su último partido fue el 22 de diciembre, ante River, por el Trofeo de Campeones, después de semanas de mucha exigencia desde lo físico y ni hablar desde lo emocional, en cada una de las instancias finales del torneo. Lo cierto es que llegó la final con Platense y días después el cruce frente a River, también en Santiago del Estero. Todos los equipos tuvieron un mes más de descanso, salvo aquellos que fueron jugando las instancias finales.

Antecedentes disímiles

Lo cierto es que para el canalla fueron menos de dos semanas de descanso antes de la vuelta al trabajo, el viernes 5 de enero. Pero en esa ocasión ya había sido firmado el contrato para viajar a Uruguay a realizar la pretemporada y jugar tres partidos amistosos (ante Liverpool, Colo Colo y Defensor Sporting). En esto el cuerpo técnico siente que ese viaje en cierta forma fue un palo en la rueda.

Un año antes había sucedido algo similar, con la pretemporada en Chile, pero el contexto fue otro. Porque a ese viaje (el 5 de enero) el grupo llegó con dos semanas de trabajo. Belloso presentó a Russo aún antes de tomar el club y desde ese día (el 20 de diciembre) ya se puso al frente del grupo, por lo que los tiempos de preparación fueron mayores. Una vez más no sobrarán los días para realizar todos los trabajos que el cuerpo técnico quisiera, pero es lo que le toca. Central saldrá a jugar antes que el resto y debe encontrar la base física, pero también el nivel futbolístico óptimo porque ya en el arranque la cosa será a todo o nada.