Leclerc ganó en Austria y volvió a darle pelea a Verstappen

Después de un comienzo de año impresionante pero una merma que duró 8 carreras, Charles Leclerc volvió a la victoria en un apasionante Gran Premio de Austria, donde se impuso al líder y campeón Max Verstappen. Pudo ser un 1-2 para Ferrari, pero cuando Carlos Sainz, el anterior vencedor en Silverstone, le daba caza al neerlandés, se le rompió el motor y se le prendió fuego en un momento dramático cerca del final. El monegasco ganó así su 5º GP, el primero que no lo hace partiendo desde la pole position.

Una mejor estrategia de paradas de neumáticos dejaba a Ferrari con la gran chance de hacer el 1-2, luego de haber partido detrás de Verstappen, el ganador del sprint del sábado. Red Bull eligió parar primero mientras que Leclerc y Sainz lo hicieron varias vueltas después. Eso le permitió, luego del segundo cambio, quedar mejor perfilado para la definición. De hecho, el monegasco logró superar al líder a poco menos de 20 giros para el final de un circuito muy corto.

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Leclerc supera a Verstappen con gomas frescas. Ahì se definiò la carrera.

Y Sainz se disponía a hacer lo mismo en el giro 60 de 71. Pero cuando el español activo el DRS de repente salió fuego de los escapes del español y fue el final. Sainz estacionó la Ferrari en una pendiente y mientras las llamas tomaban el chasis no sabía si salir del habitáculo o seguir apretando el freno porque se iba para atrás. Finalmente la tardía reacción de un auxiliar de poner un taco sobre las gomas evitó algo peor, ya que recién ahí pudo salir envuelto en humo negro mientras por fin se accionaban los extinguidores.

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Momento cumbre. La Ferrari de Carlos Sainz arde tras romper el motor cuando iba a superar a Max Verstappen.

Esa circunstancia perjudicò a Ferrari de doble manera. Porque además se determinó safety car virtual. El equipo tomó la decisión de mandar a Leclerc al box a cambiar gomas y a Red Bull, que venía con caucho más gastado, no le quedó otra que hacer lo mismo. El duelo de las últimas 7 vueltas fue entonces mano a mano, aunque Leclerc pudo mantener una ventaja razonable pese a tener problemas con el acelerador que no le permitía poner marchas descendentes.

Así llegó con un margen de segundo y medio sobre Verstappen para obtener su tercera victoria del año y recortarle algo al campeón, que de todas maneras sigue muy firme en la cima. Ferrari al menos reaccionó y metió dos triunfos consecutivos, mientras el heptacampeón Lewis Hamilton volvió a meter podio con el 3º puesto, por delante de su compañero George Russell. Quinto terminò Esteban Ocon y sexto Mick Schumacher, en su mejor resultado en la F-1.