Tori Penso es estadounidense y tiene 39 años. Es árbitro de fútbol y en 2020 fue la primera mujer en arbitrar en un partido de la Major League Soccer. Y este jueves tuvo a su cargo el control del partido entre República Checa y Sudáfrica, por el Mundial 2026.

El encuentro terminó 1 a 1, un resultado que pareció castigar más a los checos que a los africanos, y puede decirse que el hecho más destacado fue la actuación de Penso y sus asistentes, Brooke Mayo y Kathryn Nesbitt. Todas tuvieron una actuación impecable, sin errores ni polémicas. Y fue apenas el segundo partido dirigido por una mujer en la historia de los mundiales.

República Checa y Sudáfrica jugaron en Atlanta. Ambos equipos habían perdido en su debut, pero los europeos llegaban como favoritos. De hecho, marcaron el gol más rápido en lo que val del Mundial a través de Sadilek, aunque los sudafricanos igualaron cuando al partido le quedaban minutos a través de Mokoena.

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El gol más rápido del Mundial 2026

Después de sus derrotas en la jornada inicial, los dos entrenadores hicieron cambios en los equipos. Parecía claro que los checos asumirían la iniciativa, y así fue. Y a los cinco minutos ya estaban 1 a 0 arriba. Pero ese envión inicial no se tradujo en un dominio claro del partido.

El empate de los sudafricanos llegó sobre el final, a través de un penal. Tori Penso, árbitro internacional estadounidense desde 2021, vio una mano en el área y no dudó en cobrarla. Con el gol de Mokoena quedaron 1 a 1 y sobre el final Sudáfrica estuvo cerca de darlo vuelta.

Ahora, ambos equipos cierran la clasificación del Grupo A con un punto. México y Corea del Sur, ganadores en la primera fecha y candidatos a pasar a 16avos de final, juegan este jueves a las 22.