Central ante Unión: el Canalla va en busca del protagonismo perdido en la Copa Argentina

Después de ser habitual protagonista durante varias ediciones, la Copa Argentina se ha transformado para Central en una competencia que le acarrea más dolores de cabeza que alegrías. Lejos en el tiempo quedaron las finales consecutivas alcanzadas entre 2014 y 2016, la semifinal de 2017 y el esperado título en 2018.

Es más, en las últimas cinco ediciones de la Copa, los Auriazules no pudieron superar la segunda ronda. Y no porque le hayan tocado rivales encumbrados. Todo lo contrario, en los 9 encuentros que jugó en estos últimos cinco años Central se midió contra 8 equipos del ascenso. Por lo que este sábado, cuando se enfrente con Unión en San Nicolás, el equipo que ahora dirige Ariel Holan buscará romper esta racha negativa, quedarse con el pasaje a los 8avos de final de la Copa 2025 y recuperar protagonismo en esta competencia.

Las participaciones recientes de Central

Desde que fue campeón en 2018 derrotando a Gimnasia (LP) en la final, Central participó en las cinco ediciones posteriores de Copa Argentina y nunca superó la segunda ronda. En ese lapso, que abarca desde la obtención de la Copa hasta la actualidad, los de Arroyito disputaron 9 partidos en la competencia, 8 de ellos contra equipos del ascenso, y en los 90 minutos sólo consiguieron 2 triunfos: ante Central Norte (Salta) y frente a Los Andes. De los 7 encuentros restantes lograron 4 empates (en 2 de ellos avanzaron al imponerse en desempate con remates desde el punto penal) y sufrieron 3 derrotas. Además, en estos 9 cotejos coperos los Auriazules sólo lograron mantener la valla en cero una sola vez, en el último partido, la victoria ante Los Andes con Ariel Holan como DT.

En 2019 Central se despidió en el debut ante Sol de Mayo tras igualar 2-2 en los 90, en un encuentro que se disputó en cancha de Colón. El equipo que dirigía Paulo Ferrari remontó un 0-2, con goles de Claudio Riaño. Pero en el desempate con remates desde el punto penal no pudo con los de Viedma y quedó fuera de la competencia, en la que defendía el título obtenido en 2018.

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Eliminado por Boca Unidos

En 2021, los Canallas sufrieron una nueva eliminación en primera ronda. Esta vez, bajo la conducción técnica de Kily González, el verdugo fue Boca Unidos (Corrientes), que lo derrotó por un contundente 3 a 0 en el estadio Único de San Nicolás.

En la edición siguiente, la de 2022, Central alcanzó la segunda ronda. En los 32avos de final eliminó a Sol de Mayo en cancha de Unión. Y lo hizo tras igualar (1-1) en los 90 reglamentarios, a partir de la ejecución de remates desde el punto penal. Pero en la etapa siguiente, los 16avos de final, no pudo con Quilmes. Después de empatar (1-1) en el tiempo regular, en cancha de Belgrano, los Cerveceros dejaron en el camino al Central que dirigía Carlos Tevez.

En 2023, de la mano de Miguel Ángel Russo, Central arrancó con el pie derecho. Venció claramente a Central Norte (Salta) por 4 a 1 en el Único de San Nicolás. Pero en el cotejo siguiente, correspondiente a los 16avos de final de la competencia, cayó a manos de Chaco For Ever, que lo venció 1 a 0 en el estadio mundialista Mario Kempes de Córdoba.

Barracas Central, el verdugo del Canalla en 2024

Mientras que el año pasado, en 2024, también bajo el mando de Russo, Central volvió a quedar eliminado en segunda ronda. En la primera, dejó atrás a Douglas Haig (Pergamino). Y lo hizo con los remates desde el punto penal tras igualar 1-1 en lo 90 minutos, en partido que se disputó en cancha de Unión. Pero en la ronda siguiente, los Auriazules perdieron 1-0 en cancha de Platense a manos de Barracas Central, único rival de primera división que enfrentó desde que fue campeón de esta competencia, en 2018.

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El último antecedente de Central en Copa Argentina se dio este año cuando los dirigidos por Ariel Holan vencieron a Los Andes por 1 a 0, con gol de Lautaro Giaccone en el Único de San Nicolás. Ahora, ante Unión en San Nicolás, los de Arroyito buscarán acceder a los 8avos de final después de mucho tiempo. ¿La última vez? En 2018, hace 7 años, edición copera en la que Central se coronó campeón bajo el mando de Edgardo "Patón" Bauza.