La laguna de Melincué fue declarada humedal de importancia internacional por la Convención Ramsar, luego de la gestión realizada por el gobernador Hermes Binner ante el organismo internacional y las autoridades de la Secretaría de Medio Ambiente de la Nación.
La laguna de Melincué cubre un área de 92 mil hectáreas en el sur de la provincia de Santa Fe, departamento General López. Es considerada como una "Reserva de Usos Múltiples" y constituye un humedal de relevancia a nivel regional y continental, ya que es un ambiente de gran importancia para especies residentes y migratorias.
El ministro de Aguas, Servicios Públicos y Medio Ambiente, Antonio Ciancio, confirmó que "esta designación debe ser un impulso más para que Melincué y toda esta hermosa cuenca recuperen su esplendor". A partir de este reconocimiento internacional, "se abren nuevas posibilidades de desarrollo local a partir de lo que pueda generar la comunidad local", estimó el funcionario.
La misión de la Convención de Ramsar, adoptada por los estados parte en el año 2002, es la conservación y el uso racional de los humedales mediante acciones locales, regionales, y nacionales. Gracias a esta cooperación internacional se contribuye al logro de un desarrollo sostenible en todo el mundo.
Actualmente, la Convención cuenta con 155 Estados miembros, los cuales han designado 1.758 humedales con una superficie de más de 161 millones de hectáreas, superior a la de Alemania, España, Francia y Suiza juntas.
El pedido formal de declaración de "humedal de importancia internacional o sitio Ramsar" fue presentado ante las autoridades de Medio Ambiente de la Nación a través de una nota del 29 de abril pasado, que lleva la firma del gobernador Hermes Binner.
"Este era el paso que faltaba", continuó Ciancio y explicó que "tanto en Melincué como en otras partes del país y del mundo hay organizaciones que venían trabajando desde hace años para lograr este objetivo, pero ninguna autoridad provincial anterior había presentado la solicitud ante la convención Ramsar formalmente".
La confirmación llegó a través del sitio oficial de la convención Ramsar en internet, en el cual se informa que "El gobierno de Argentina ha designado su sitio Ramsar Nº 17, aumentando el área total cubierta por la Convención en dicho país a más de 4 millones de hectáreas".
En la provincia de Santa Fe, Jaaukanigás era el único sitio Ramsar designado hasta el momento. Se encuentra al noreste, cercano a la localidad de Reconquista, en el límite con la provincia de Corrientes.
Jaaukanigás abarca un sector de la planicie de inundación del río Paraná medio e incluye un extenso complejo de ríos, lagunas, madrejones, pastizales inundados estacionalmente, bosques ribereños e islas. Su nombre, en lengua indígena de los abipones, significa "Gente del agua".
Conservación y uso sustentable
El subsecretario de Recursos Naturales de la provincia, Ricardo Biasatti, explicó que "la designación de la laguna de Melincué como humedal de importancia internacional o sitio Ramsar, incrementará las posibilidades de apoyo a medidas de conservación y uso sustentable de la cuenca".
"Mayor diversificación de producciones alternativas, ecoturismo, avistaje de aves y práctica de deportes náuticos" son algunos de los ejemplos que citó Biassatti como oportunidades de desarrollo local ligados a la cuenca de la laguna.
Según explicó el funcionario, el humedal de la laguna de Melincué cuenta con más de 17 años de monitoreos sistemáticos, los cuales han demostrado la singularidad e importancia del sitio para la conservación de numerosas especies como "el flamenco altoandino y diversas especies de patos, gaviotas y garzas".
Humedal de Melincué
La laguna de Melincué es uno de los dos únicos humedales de llanura que albergan poblaciones importantes de flamenco andino (Phoenicopterus andinus) en su área de distribución invernal. Esta especie es considerada como la más rara de las cinco especies de flamencos a nivel mundial.
Entre los valores hidrológicos, juega un rol importante en la recarga de acuíferos y en la moderación de las temperaturas extremas que se registran en la zona.
Los factores que afectan negativamente el sitio están relacionados con actividades humanas, como la ganadería, la agricultura y la disposición final de aguas servidas.
La convención Ramsar sobre humedales
La convención sobre los humedales es un tratado intergubernamental aprobado en 1971 en la ciudad iraní de Ramsar. Con los años, la convención ha ampliado su alcance a los fines de integrar la conservación de la biodiversidad en los humedales con el desarrollo sostenible, la salud y el bienestar de la población.
En el año 1994, se crea en nuestro país el Comité Nacional Ramsar por resolución de la Secretaría de Recursos Naturales y Ambiente Humano de la Nación, actual Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable, para coordinar y asesorar en relación a la aplicación de la Convención sobre los Humedales en la Argentina.
