Médicos e investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Rosario (UNR) trazaron perfiles epidemiológicos de los habitantes de la isla El Espinillo para conocer, entre otras cuestiones, cómo afectaron a los pobladores los repetidos incendios en las islas. En uno de los últimos informes, muy próximo al resumen definitivo de las prácticas, los profesionales señalaron que el 72% de los isleños que viven en este territorio padecieron algún tipo de afección debido a las quemas en el humedal, varios señalaron que se les complicó dormir por tener humo dentro de las casas e, incluso, tuvieron dificultad para trabajar.

Las investigaciones se empezaron a hacer para trazar el perfil epidemiológico de las poblaciones que habitan las islas tras un convenio firmado entre la UNR, la ONG Médicos del Mundo y la Corporación Clínica Ambiental de Ecuador, entidad que generó herramientas para asistir a pueblos que tienen su salud afectada a partir de los perjuicios que sufren las tierras que habitan y que dio origen a la Clínica Ambiental Sede Argentina (Casa).

El trabajo fue realizado por seis equipos de trabajo con, al menos, un médico en cada uno. “Previo a la realización de la entrevista se leyó y firmó con los entrevistados el consentimiento informado correspondiente para explicar el trabajo realizado y la finalidad del mismo. Para recabar la información, se utilizó un cuestionario estructurado con preguntas abiertas y cerradas orientadas a identificar las variables sociosanitarias de los hogares y la información relativa a la morbilidad de los miembros del hogar. En las preguntas respecto a la morbilidad de los miembros del hogar el entrevistador realizaba preguntas complementarias, a modo de interrogatorio médico, para establecer los problemas mencionados como diagnóstico médico lo más certero posible”, explicaron los investigadores en el informe.

Las entrevistas que vienen realizando los investigadores comenzaron a finales del 2021. Los trabajos de campo se orientaron a relevar las principales preocupaciones en torno a la salud que manifestaron los pobladores de las islas. En un contexto de incendios incesantes por casi tres años, y con una bajante pronunciada que afectó el acceso al agua, los primeros resultados arrojaron, por entonces, que los problemas respiratorios son los más mencionados por parte de las familias que habitan la isla El Espinillo; especialmente en los menores de edad.

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Esta tendencia persistió hasta el tercer informe, que hace las veces de diagnóstico final sobre el territorio. De todas las familias consultadas por los impactos de las quemas durante el año pasado, el 72% indicó que al menos un miembro de la familia había sufrido problemas de salud vinculados a la exposición del humo de los incendios en las islas. Los principales síntomas que se recabaron eran, en su mayoría, irritativos: a nivel respiratorio (62%) y oftalmológico (19%). “Dentro de los síntomas mencionados con mayor frecuencia aparecieron tos, broncoespasmos, rinitis e irritación ocular”, señalaron los profesionales.

Una observación especial que hicieron los médicos fue que “otra problemática frecuentemente relevada por la mayoría de las familias fue la dificultad para dormir durante la noche debido a la presencia de humo aún dentro de las casas”.

En tanto, el informe refiere a la “especial atención” que se debe tener sobre el perjuicio que los incendios llevaron a las familias que viven de la pesca (el 40% de los isleños tiene trabajo remunerado y, dentro de ese grupo, el el 67% son pescadores): “Por los impactos de las quemas en el humedal se presentaron dificultades para la pesca, actividad económica principal de les habitantes en El Espinillo, al verse afectada la visibilidad o por restricciones de Prefectura Naval Argentina ante el riesgo que esto implica”.