Esa característica toma mayor trascendencia si se tienen en cuenta los altos índices de extranjeridad del Rosario que se multiplicarán luego con la masiva inmigración ultramarina. El Municipio de Rosario se establece por ley en 1857, se organiza durante tres años y se monta realmente en 1860. Como indica la historiadora, docente e investigadora de la UNR Dra. Alicia Megías, para la constitución del cuerpo de Municipales se llamó a elección, en la que podían sufragar los extranjeros, y se candidatearon 13 postulantes, de los cuales solamente dos eran rosarinos de nacimiento. Compuesto por ocho Municipales, el primer cuerpo administrativo del Rosario deja explícita una élite cosmopolita y diversa que tomará las riendas de la ciudad.
Los cónsules-empresarios
El primer cónsul con acreditación es Joaquín Fillol, un catalán que, asociado a su compatriota Juan Rusiñol, desarrolló desde 1852 con base en el Rosario, un extenso y complejo mapa de rutas con su compañía de transporte de pasajeros. Ambos fueron nombrados directores de las Mensajerías Argentinas Nacionales en todo el país hasta 1858. El gobierno español nombró a Fillol en mayo de 1857 vicecónsul “en ese puerto” (el del Rosario) y en toda la Confederación Argentina, lo que provocó un choque de autoridad con Montevideo. Luego Fillol siguió trabajando a favor de iniciativas comerciales de su colectividad.
El catalán Joaquín Fillol, arquitecto de las primeras líneas de transporte de pasajeros, se ocupó además de los negocios españoles en la ciudad / Archivo Histórico Diario La Capital.
De Marco refiere a esa figura como la de “empresario-cónsul” que tomará mayor relevancia en las décadas del 60 y el 70 del siglo XIX. Por ejemplo, el empresario importador de tejidos y exportador de cereales Arnold Schaepfer fue desde 1869 el cónsul de Bélgica en el Rosario; y el empresario importador Carlos Grognet, y Wöltje Tietjen, ligado a la colonización, fueron cónsules de Francia y de la Confederación Germánica del Norte. Los tres estaban ligados a la banca. También el vicecónsul de Brasil, S. da C. Guimaraes, formaba parte del grupo inversor del primer banco extranjero del Rosario fundado por el Barón de Mauá en 1859.
Otro empresario ligado a la importación de materiales para la construcción y la producción e integrante del primer gobierno de la ciudad elegido por sus conciudadanos en enero de 1860, Benjamín Upton, fue agente comercial de Estados Unidos desde ese mismo año. Lo habían precedido el constructor Timoteo Guillón, y el empresario de tierras y ferrocarriles William W. Wheelwright. Socio en la propiedad de “Graneros y muelles de Rosario” y uno de los grandes inversores en tierras urbanas, Allanson S. Hall, desde 1873, se encargó de los negocios norteamericanos.
Letra y firma de Benjamin Upton en una carta al gobierno paraguayo fechada en Buenos Aires en 1863 / Archivo Histórico de la República de Paraguay.
Honores, bowling y liebres
Wöltje Tietjen había nacido en Alemania el 31 de marzo de 1839, arribó a Argentina en 1860 y se estableció en el Rosario. En 1865 comenzó a representar los negocios de su tierra natal como vicecónsul del Reino de Prusia y desde 1868 de la Confederación Alemana del Norte. En 1871 fue nombrado cónsul del Imperio Alemán, cargo que ejerció hasta el día de muerte, y condecorado por el emperador Guillermo I.
Sus negocios estaban vinculados a la colonización en algunas zonas próximas al Rosario y Carcarañá, a la ganadería, y al comercio de frutos nacionales. De amplio reconocimiento social y empresarial, integró los directorios del Banco de la Nación Argentina y del Banco Provincial de Santa Fe, fue socio fundador de la Bolsa de Comercio y del Jockey Club, de los clubes Social y de Residentes Extranjeros, y fundador del Colegio Alemán y del Hospital Anglo-Alemán. Según sus historiadores, introdujo en la ciudad el juego de bolos o bowling y en sus campos la cría de liebres.
El empresario ligado a la colonización de Santa Fe Wöltje Tietjen fue cónsul de Confederación Germánica del Norte en Rosario / Archivo Histórico Diario La Capital.
Se casó en el Rosario el 9 de febrero de 1874 con Rosario Alcorta Salvatierra, hija del gobernador de Santiago del Estero, Pedro Ramón Alcorta. La pareja vivió en Laprida 979. Rosario tuvo una actuación social preponderante como presidenta de la Sociedad de Beneficencia de Rosario que mantenía el Hospital de Caridad. Wöltje Tietjen falleció en el Rosario el 11 de febrero de 1915.
La France à Rosario
La Oficina Consular de Francia en el Rosario fue creada en septiembre de 1869 y hasta ese momento había comparecido como "agente puramente oficioso" el mencionado Carlos Grognet. Los franceses de Santa Fe ya habían expresado, a través de la prensa y por nota a la legación de Francia en Buenos Aires, su voluntad de tener un representante oficial en estas tierras.
Fue así que el primer brevet o permiso otorgado por Francia para su nueva legación en el Rosario recayó sobre el capitán de artillería Firmin M. Laprade, quien ofrecería sus servicios gratuitamente. Cumplió sus funciones durante diez años y cuando se ausentaba era reemplazado interinamente por Jean Sabathié o Paul Bouchard.
Firmin M. Laprade fue el primer vicecónsul de Francia para el Rosario y, desde septiembre de 1869, encargado de esa oficina por diez años / Archivo Histórico Diario La Capital.
Laprade fue "municipal" (concejal) en 1868, era inversor del proceso de colonización y, al igual que Sabathié, accionista del Banco Provincial de Santa Fe. Junto a sus pares el cónsul de Holanda Carlos Gorsse, el de Portugal Martín Fragueiro, el de Perú José M. de Artega, y el de Suecia y Noruega Francisco Fernando Fredickson, Sabathié participaba del grupo propietario del Ferrocarril Central Argentino y era dueño de una distribuidora de bebidas alcohólicas nacionales e importadas.
Los negocios de los franceses en la capital económica de la Confederación Argentina florecieron a tal punto que el cargo de vicecónsul comenzó a ser rentado. Para la sucesión de Laprade en 1878 Francia nombró a un "agente de carrera" David Scipion Hebrard, en 1880 a Auguste Baudais y en 1881 a Felix Bernard.
Debido a su proyección económica, no es casualidad que el asiento del vicecónsul francés fuera el Rosario y no Santa Fe. Con ese impulso para 1883 tres compañías francesas tenían a la ciudad como cabeza de línea. Para 1893 el viceconsulado pasó a ser consulado y fueron sus responsables Olivier Ordinaire y Henri Francastel, con quienes la oficina cruzó el umbral del siglo XX.
Mister Kerosene
Francisco Fernando Fredickson había nacido el 27 de mayo de 1840 en la ciudad sueca de Vastervik y llegó a Argentina a los 20 años. Según el Diario La Capital del 27 de mayo de 1940, en una nota sobre el centenario de su nacimiento, era un hombre "de figura patriarcal, emprendedor, de grandes vistas y navegante". En el Rosario, se destacó por sus actividades comerciales marítimas y terrestres. Fue investido por el gobierno nórdico que incluía a Suecia y Noruega como cónsul "tan pronto reconoció en él sus méritos al notar el acrecentamiento del intercambio comercial en sus relaciones con esta República".
Francisco Fernando Fredickson, cónsul de Suecia y Noruega, fue un destacado hombre del Rosario en la segunda mitad del siglo XIX / Archivo Histórico Diario La Capital.
Como hombre prominente y gran hacedor, Fredickson fundó la agencia marítima "Sineroni y Fredriksson", fue socio de otras firmas y formó parte de las comisiones de creación del Centro Comercial (luego conocido como Bolsa de Comercio de Rosario) y de los clubes Social, Fénix, Alemán, Residentes Extranjeros y Tiro Suizo.
Pero quedó en la historia por introducir el kerosene en la ciudad del Rosario en 1860. Hasta ese momento, el alumbrado público usaba grasa de potro como combustible. Para difundir su iniciativa y su negocio, Fredickson instaló en la esquina de Maipú y Córdoba una vitrina llamada "El Emporio" que contenía la gran novedad, aparatos a kerosene. Debido a su carácter pionero, en el Rosario se lo conoció popularmente a Fredickson como "Mister Kerosene".
Se consideraba un rosarino más y crió a sus hijos aquí. Uno de ellos, el subteniente Fernando Fredickson, murió en las refriegas locales por la Revolución Radical de 1893. Los restos del primer cónsul escandinavo en Rosario descansan en el cementerio de El Salvador.
Un explorador irlandés
De entre estos representantes se distingue Thomas Joseph Hutchinson quien, representando a Gran Bretaña en el Rosario desde 1861, era el único cónsul de carrera, además de médico y geógrafo. Nacido en Stonyford, County Wexford (Irlanda) en 1802, exploró África donde trabajó por primera vez en 1855 para el British Consular Service.
El 12 de julio de 1861 Hutchinson fue nombrado cónsul en el Rosario, donde además se desempeñó como agente del grupo Lloyds. Según rumores de la época, el gobierno británico se inclinó por él gracias a sus conexiones y amigos.
Desde noviembre de 1862 hasta marzo de 1863, Hutchinson organiza desde el Rosario la exploración del río Salado en busca de algodón salvaje. Sería el introductor de ese cultivo en Santiago del Estero.
El geógrafo, explorador y médico irlandés Thomas Joseph Hutchinson fue cónsul británico en el Rosario de 1861 a 1870 / Wikipedia.org.
Durante la epidemia de cólera en el Rosario en 1867, Hutchinson y su esposa montaron un hospital de campaña para pobres en su propia casa. Hutchinson fue condecorado con la medalla de oro de la Logia Unión Masónica ese año y su solidaridad fue destacada en el mensaje a la Legislatura del gobernador Nicasio Oroño. En 1867 fue nombrado miembro honorario de la Sociedad Rural Argentina.
Fue además cónsul en Montevideo (Uruguay) y en el puerto del Callao (Perú), y dejó una prolífica obra científico-literaria. En 1870 su familia dejó el Rosario en dirección a Inglaterra y Hutchinson trabajó en el Servicio Consular británico hasta 1874. Murió el 22 de marzo de 1885 en Florencia, Italia.
Un Decreto Reale
Si bien existieron antes cónsules de los reinos de Cerdeña y Piamonte, desde 1861 el reino de Italia tuvo los suyos. El primero fue uno de los fundadores de Unione e Benevolenza, Giovanni Antonio Grasso. Fue elegido por el voto de sus coterráneos el 5 de mayo de 1861 y nombrado vocal de la pionera Comisión Directiva. Grasso debió luego renunciar a su cargo en la señera entidad de socorros mutuos de inmigrantes italianos y su dimisión fue tratada y aceptada por la Comisión Directiva en su primera reunión del 12 de mayo.
Letra del Regio Decreto Nº 180 por el cual el rey Vittorio Emanuele II crea "un Nostro Consolato alla residenza di Rosario (Repubblica Argentina)" / Consolato Generale d'Italia a Rosario.
Del otro lado del Atlántico, el rey Vittorio Emanuele II organiza su cuerpo consular e instituye el Consulado de Italia en Rosario a través de un decreto real fechado en la ciudad de Turín el 18 de agosto de 1861. También nombra como cónsul de segunda categoría o vicecónsul a Giovanni Antonio Grasso, quien se convertirá en el primer representante italiano en Rosario el 12 de febrero de 1862. Este tenía, según la designación del rey, jurisdicción en toda la provincia de Santa Fe.
El nombramiento de un cónsul en el Rosario daba cuenta, según la historia de Unione e Benevolenza, del “grado de compromiso con la colectividad que mantenían sus miembros, a la vez de la influencia en el ambiente social”.
Escrito de época que documenta la nominación del Sig. Giovanni Antonio Grasso como cónsul de segunda categoría o vicecónsul para la oficina italiana en Rosario / Consolato Generale d'Italia a Rosario.
Grasso fue sustituido el 20 de mayo de 1865 por Lorenzo Chappero, otro cónsul por concurso y méritos, quien se desempeñó en la representación hasta 1867.
A pedido
El caso de la Confederación Suiza es diferente. Es el propio cónsul en Buenos Aires, D. Jauard, quien en 1884 remite a sus superiores la solicitud de abrir una delegación en el Rosario. Para ese cargo fue recomendado Armand Tixier, un empresario suizo que hacía 13 años vivía en la ciudad. De hecho, la colectividad suiza no sólo tenía presencia en la ciudad y en los campos de la colonización, sino que el 15 de febrero de 1868 había fundado la Sociedad Filantrópica Suiza de Rosario. Su primer presidente fue Arnoldo Schlaepfer.
Copia de la carta de 1884 con la que el cónsul en Buenos Aires, D. Jauard, solicitó la apertura de una oficina en Rosario / Gentileza: Paul Berni.
Según el portal Geneanet, el francés Jean Tixier y la suiza Sophie Emilie Vaucher se casaron el 16 de noviembre de 1850 en la pequeña localidad de Fleurier, en el cantón de habla francesa de Neuchâtel, en el extremo oeste de Suiza. Tuvieron seis hijos e hijas, entre ellos Armand, quien nació en ese mismo lugar el 1º de agosto de 1852. De allí que en alguna literatura se lo mencione como Armand Tixier de Neuchâtel.
Ya en Argentina, Tixier habría sido primero un colono y ganadero, y luego empresario ligado a la colonización. Habría fundado en 1887 una colonia que llevó su apellido en el este de la provincia de Córdoba.
Detalle del pergamino que recuerda a los titulares del Consulado de Suiza en Rosario en el siglo XIX / Gentileza: Paul Berni.
Finalmente, el Consejo Federal suizo apoya la iniciativa de Jauard, establece una oficina en el Rosario con el rango de viceconsulado e influencia en toda la provincia de Santa Fe, y el 17 de octubre de 1884 Tixier se transforma en el primer cónsul de Suiza en Rosario. Será hasta el 19 de agosto de 1887.
Le siguieron el comerciante Hans Lehmann, oriundo de Alchenfluh-Rudlingen, cantón de Berna, hasta el 23 de febrero de 1892, y Achilles y Pietro Chiesa hasta 1896 y 1903, respectivamente.
Retoque fotográfico: Jorgelina Cerrutti / Diario La Capital
Bibliografía consultada
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Diario La Capital. Archivo Histórico Diario La Capital.
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El Diario La Capital agradece al cónsul honorario de Francia en Rosario, Mario Alberto Laus, y a la directora de la Alianza Francesa de Rosario, Aurore Jarlang; al cónsul honorario del Reino de Noruega en Rosario, Joe Petersen; al vicesecretario para América Latina del Consejo General de los Italianos en el Exterior y vicepresidente del Comites Rosario Mariano Gazzola, y a Cristian Dreifuss del Consolato Generale d'Italia a Rosario; al gerente general de la AISM Unione e Benevolenza Enrique Chandia; al cónsul honorario de Suiza en Rosario Paul Berni y a Lucía Di Mazzo de la Casa Suiza de Rosario, y a Graciela Hinny.
