En 2013, el Laboratorio Industrial Farmacéutico santafesino (LIF) empezó a producir comprimidos de metadona, de 5 y 10 miligramos, y morfina, de 10 miligramos, para el Instituto Nacional del Cáncer del Ministerio de Salud de la Nación, en el marco de un programa piloto de provisión de medicamentos a servicios oncológicos de hospitales públicos. Diez años después, el LIF logró ingresar como proveedor de estos tres analgésicos al fondo estratégico de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), lo que lo deja en la puerta de abastecer a hospitales y centros de salud de 35 países. Las autoridades sanitarias de Brasil y Chile ya se mostraron interesados.
De esta forma, se convirtió en el primer laboratorio público del país en integrar la nómina de proveedores del fondo internacional que busca facilitar el acceso a medicamentos e insumos de salud a las naciones miembro.
"Estamos internacionalizando la producción del LIF", sintetizó la noticia la ministra de Salud de la provincia, Sonia Martorano, y destacó la importancia de sostener líneas de trabajo que resultan estratégicas en política sanitaria, como la producción de medicamentos.
La funcionaria señaló que en los últimos cuatro años el laboratorio recibió una inversión importante del gobierno provincial. La última fue una partida de 600 millones de pesos para la construcción de una planta farmacéutica para productos líquidos no estériles, como jarabes o aceites de cannabis medicinal.
"Invertir en producción pública de medicamentos es invertir en soberanía sanitaria", destacó la médica y subrayó cómo, en contextos difíciles, los laboratorios estatales pueden no sólo garantizar el abastecimiento de fármacos, sino también hacerlo a precios razonables.
El LIF produce actualmente 45 especialidades medicinales que se distribuyen en los 800 centros de salud públicos de la provincia. Además, a través del programa Remediar, llega a otros 8 mil hospitales y dispensarios de todo el país y también tiene convenios para abastecer a la ciudad y la provincia de Buenos Aires.
La puerta internacional
Martorano explicó que el acuerdo logrado con la OPS le abrirá una puerta al mercado internacional y la colaboración en salud con otros países. Pero además "significa un reconocimiento a la calidad de nuestra producción", apuntó.
El Fondo Estratégico de la OPS es un mecanismo regional de cooperación técnica para compras conjuntas de medicamentos esenciales y suministros de salud pública. Según publica el organismo, del fondo participan 55 entidades (35 países y 20 instituciones de salud pública) y en los últimos cuatro años se adquirieron 895 millones de productos por este mecanismo.
Esta herramienta brinda cooperación técnica y facilita la adquisición de medicamentos y suministros esenciales asequibles y de calidad garantizada en nombre de los estados miembros de la región de las Américas. El fondo fue importante para garantizar, por ejemplo, insumos críticos durante la pandemia de Covid.
Los fármacos que se incorporan al programa son los comprimidos de metadona, de 5 y 10 miligramos, y morfina, de 10 miligramos, especialidades farmacéuticas desarrolladas y producidas por el LIF, que se utilizan como analgésico en tratamiento de pacientes oncológicos o en cuidados paliativos.
Pionero en el país
El laboratorio santafesino es el primero en su tipo del país en incluir sus productos en el fondo internacional. Las autoridades del laboratorio provincial ya recibieron consultas de autoridades sanitarias de Brasil y Chile interesados en concretar una primera compra de estos fármacos. Según destacó la directora del LIF, Elida Formente, el laboratorio "está en condiciones de exportar en el corto plazo" y puede dar respuesta a esta demanda.
"Seguiremos priorizando la producción interna, pero estamos en condiciones de asumir nuevos compromisos", puntualizó la funcionaria.
Las gestiones para incluir al LIF como proveedor de la OPS comenzaron hace algo más de un año e incluyeron visitas a la planta y análisis de calidad de los productos y procedimientos. La directora del laboratorio destacó que en todas estas gestiones "llamó mucho la atención en el exterior nuestro modelo de producción pública de medicamentos". Es más, contó que funcionarios de la cancillería de Honduras llegaron hasta la planta con intención de trasladar el modelo de funcionamiento a su país.
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Para Formente, “la internacionalización del laboratorio es muy importante por su reputación en la provincia y para consolidar su liderazgo en el país. También queremos que el resto del mundo conozca lo que las y los santafesinos somos capaces de hacer trabajando en equipo y comprometidos con el bien común”.
En este sentido destacó que el laboratorio resulta estratégico "no solamente por su importancia en la producción pública de medicamentos y en el camino de la construcción de soberanía sanitaria de la provincia, sino también porque es una institución que aporta soluciones de coyuntura, como fue en el caso de la pandemia. En ese contexto, estuvimos en el frente de batalla, pudiendo dar respuestas concretas y sin dejar de lado la producción planificada”.
