“Que un día esta nación se levantará y vivirá el verdadero significado de su credo. Nosotros sostenemos como evidente esta verdad: todos los hombres son creados iguales”, es parte de uno de los discursos más famosos del mundo. Si al principio le es agregada la frase “Yo tengo un sueño” inmediatamente se identifica quién fue la persona que la dijo, ya que esas cuatro palabras pasaron a la historia gracias a la lucha por los derechos civiles de la población negra.

Un día como hoy pero de 1929 en Atlanta nacía Martin Luther King, nacido en una familia de pastores de la iglesia Bautista Ebenezer de Atlanta, profesión que se esperara fuera tambièn su futuro. Sin embargo, la vida tranquila que llevaban los King fue interrumpida por los ideales del más pequeño de sus hijos.

Martin Luther King fue el principal artífice de la defensa de los derechos de la comunidad negra, a la que se les prohibía desarrollar su vida con normalidad por el simple hecho de tener otro color de piel. Una gran parte de la sociedad estaba invisibilizada hasta el punto de estar obligados a dejarle el asiento del colectivo a una persona blanca cuando se viajaba en colectivo.

Tras recibirse de Licenciado en Sociología en el Colegio Morehouse y estudiar Teología Sistemática en la Universidad de Boston, comenzó su vida en Alabama donde se unió y lideró un boicot hacia el transporte público luego de que una mujer fuera arrestada por no querer ceder su lugar a una persona blanca e ir a la parte de atrás, donde debían viajar ellos.

Fue el punto de partida de una serie de acciones por la igualdad que Luther King impulsó. Luego llevó a cabo distintas cumbres y hasta se reunió con personas de altos puestos para negociar y hablar sobre los problemas que atravesaba la comunidad negra. En el año 59 viajó a India para conocer más sobre la política de la No Violencia que llevaba a cabo Mahatma Gandhi y volvió a instalarse en Atlanta.

Años más tarde fue preso en distintas oportunidades, los hermanos Kennedy fueron quienes lo ayudaron a salir en libertad. En uno de esos episodios fue recluido en la cárcel de Birmingham, desde donde sacó a la luz la Carta desde la cárcel de Birmingham, un texto reconocido a nivel mundial. “Estamos atrapados en una red ineludible de mutualidad, atados en una única prenda del destino. Lo que afecta a uno directamente, afecta a todos indirectamente”, escribió.

Finalmente y tras una vida de lucha, sus objetivos se cumplieron puesto que en 1963 los lugares públicos fueron realmente aptos para todos y la comunidad negra pudo ampliar sus derechos. En el mismo año se organizó la Marcha sobre Washington, donde asistieron más de 250 mil personas y fue el lugar en el que dictó su famoso discurso “Yo tengo un sueño”.

Luther King fue nombrado “Hombre del año” por la revista Time y obtuvo un Premio Nobel de la Paz por su labor vinculada a los derechos humanos, hasta que en abril de 1968 fue asesinado en Memphis.

Inmediatamente después de lo sucedido, el ex miembro de la Cámara de Representantes de Estados Unidos John Conyers impulsó un proyecto de ley para que se conmemore el Día de Martin Luther King, que luego de algunos años finalmente se instauró al tercer lunes de enero como la fecha oficial en Estados Unidos, la cual fue elegida por la cercanía al día de su nacimiento y para que no sea tan cercana a las festividades de fin de año.