Celine Dion anunció durante la semana que padece el “síndrome de persona rígida”, una enfermedad neurológica rara e incurable que la alejará de los escenarios. Pasada la conmoción que causó el anuncio de la célebre cantante, muchos se preguntan qué es esta rara patología.

El “síndrome de la persona rígida” se caracteriza por una rigidez muscular fluctuante en el torso y las extremidades, y una mayor sensibilidad a estímulos como el ruido, el tacto y la angustia emocional, que pueden causar espasmos musculares, según la definición del Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares de EEUU.

Las personas que sufren esta condición, que afecta al doble de mujeres que de hombres, pueden tener dificultades para caminar o moverse, y a menudo evitan salir de la casa porque los ruidos de la calle pueden llegar a desencadenar espasmos y caídas.

La mayoría de las personas son SPS, como se conoce al síndrome por sus siglas en inglés, sufren caídas frecuentes, y como carecen de los reflejos normales, las heridas provocadas por las caídas pueden llegar a ser severas.

Los científicos aún no entienden qué causa este síndrome, pero se cree que es una enfermedad autoinmune, es decir que es el sistema inmune de la persona el que ataca su propio sistema nervioso central (cerebro y medula espinal). El instituto estadounidense también lo ha asociado a otras enfermedades autoinmunes como la diabetes, la tiroiditis, el vitíligo y la anemia perniciosa.

La enfermedad es tan poco frecuente que a menudo se diagnostica erróneamente como párkinson, esclerosis múltiple, fibromialgia, ansiedad y fobia. Pero para hacer un diagnóstico definitivo se debe hacer un examen de sangre para medir el nivel de anticuerpos contra la descarboxilasa del ácido glutámico (GAD), ya que la mayoría de personas con SPS tienen niveles elevados de estos anticuerpos. Si bien esta es una enfermedad que no tiene cura, medicamentos como los relajantes musculares pueden ayudar a mejorar los síntomas.