Los estadounidenses Paul R. Milgrom y Robert B. Wilson fueron distingidos con el premio Nobel de Economía 2020, “por sus mejoras en la teoría de subastas y la invención de nuevos formatos de la teoría de subastas”, según anunció hoy la Academia Sueca.

Milgrom, de 72 años, obtuvo el premio Fronteras del Conocimiento de la Fundación BBVA en 2012 por el mismo trabajo. Junto a Robert Wilson, de 83 años, fue el primero en recomendar el sistema de pujas abiertas, en el que cada empresa puede ver lo que el resto ofrece, en lugar del clásico sistema de sobres cerrados.

“Las subastas están en todas partes. La gente las usa para comprar y vender artículos en sitios populares de internet. Los activos financieros o el espectro radioeléctrico se venden en subastas. Las subastas tienen entre sus objetivos maximizar las ganancias, aumentar la liquidez bancaria, reducir las emisiones o maximizar el valor público”, destacó el jurado que los eligió los ganadores del prestigioso galardón.

El Nobel de Economía puso punto final a la edición de 2020 de los galardones. Desde 1969, la Academia Sueca recompensa el trabajo de personalidades destacadas del mundo de la economía tras un arduo proceso de selección.

Hasta ahora, en sus 51 ediciones se ha reconocido la labor de 84 personas, solo dos de ellas mujeres: la estadounidense Elinor Ostrom en 2009 por sus teorías sobre la gestión de la propiedad pública, y la francesa Esther Duflo el año pasado por su aproximación experimental al alivio de la pobreza global. Además de ser la segunda mujer, Duflo ha sido la más joven en obtenerlo, con 46 años. El estadounidense Leonid Hurwicz, ganador de 2007, fue el más anciano, con 90.

A diferencia de lo que sucede en categorías como Literatura, no es inusual que el premio sea compartido. Así sucedió en más de la mitad de ocasiones: 25 de los premios se concedieron a una única persona, 19 a dos, y siete de ellas a tres. Los elegidos este lunes recogen el testigo precisamente de un trío de economistas. La mencionada Duflo, Abhijit Banerjee (Bombay, 1961), y Michael Kremer (EE UU, 1964), que premió sus estudios sobre la economía del desarrollo y el combate contra la pobreza.

El comité de la Academia, formado por más de una decena de profesores de Economía, Finanzas, Estadística o Sociología, pide su opinión a unos 3.000 expertos un año antes. Con los nombres que le llegan a más tardar el 31 de enero, se elabora la primera lista con entre 250 y 300 nominados.

Durante tres meses, entre marzo y mayo, consultan la opinión de otros especialistas. Y tras ese asesoramiento, el comité elabora un informe que remiten a la Academia Sueca de Ciencias Sociales con sus recomendaciones. Durante dos reuniones, los académicos discuten sobre los méritos de cada uno de ellos, hasta que finalmente a principios de octubre realizan una votación de la que sale el vencedor o vencedores.