Nigeria confirmó 26 muertes por un brote de meningitis en el noroeste del país

Las autoridades nigerianas confirmaron que un brote de meningitis surgido en el noroeste del país fue responsable de la muerte de al menos 26 personas a lo largo de varias semanas.

La propagación de la enfermedad en el Estado de Kebbi comenzó a finales de enero, cuando se registraron más de 200 casos sospechosos, según precisó el comisionado de salud del estado, Musa Ismail.

El funcionario destacó que se enviaron suministros médicos a las áreas afectadas y se establecieron centros de aislamiento para evitar una mayor propagación de la enfermedad.

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Sokoto, otro Estado del noroeste situado a unos 150 kilómetros de Kebbi, instó a los residentes a mantenerse alerta tras detectar varios casos sospechosos.

El comisionado de salud del Estado de Sokoto, Faruk Abubakar, dijo que los residentes deben tomar medidas de precaución y buscar atención médica inmediata en la instalación de salud más cercana si experimentan síntomas como fiebre alta, rigidez en el cuello y fuertes dolores de cabeza.

La meningitis, que es más común durante la temporada de calor en Nigeria, representa un importante desafío para la salud pública en el país más poblado de África, ya que afecta las membranas protectoras que rodean el cerebro y la médula espinal. Además de esta enfermedad transmisible, Nigeria también lucha contra la malaria, que es una de las principales causas de muertes en el país.

Nigeria recibía la ayuda de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (Usaid, por sus siglas en inglés) para combatir estas enfermedades, pero ese apoyo fue retirado recientemente.

Entre 2022 y 2023, Nigeria, ubicada en un área conocida como el Cinturón Africano de la Meningitis, registró 2.765 casos sospechosos y 190 muertes, según el Centro de Control y Prevención de Enfermedades de Nigeria. En 2024, la Organización Mundial de la Salud indicó que 153 personas murieron en un brote similar.