Después de la compra de Twitter por Elon Musk, algunos usuarios han estado buscando plataformas alternativas. Una de las más beneficiadas ha sido Mastodon. La BBC hizo un informe sobre esta red, muy poco conocida todavía.

Esa red social dice contar ahora con más de 655.000 usuarios -de los cuales, más de 230.000 se vincularon en la última semana.

Superficialmente, Mastodon se parece a Twitter: los usuarios con cuentas escriben mensajes (llamados "toots"), que se pueden contestar, gustar o remitir, además de que los usuarios se pueden seguir mutuamente.

Sin embargo, funciona de manera diferente. Esa es una de las razones por la que está atrayendo nuevos usuarios, aunque ha causado cierta confusión entre la gente que recién se está inscribiendo.

El mensaje de una usuaria de Mastodon alude con humor a la confusión que puede causar la plataforma: "Cada explicación de Mastodon es más o menos así: 'Es muy sencillo, tu cuenta es parte de un kerflunk, y cada kerflunk puede hablar entre sí como parte de un bumblurt. En ese momento cada persona que le envíes un flurgle puede ver tus bloops…'".

La plataforma lleva seis años funcionando, pero su actual actividad no tiene precedentes, y enfrenta dificultades bajo la carga de nuevos suscriptores.

Sigue una breve guía para navegarla.

¿Qué son todos estos servidores?

Lo primero que debes hacer una vez te inscribas es seleccionar un servidor. Hay una gran cantidad de estos. Tienen su propia categoría -muchas según el país, ciudad o interés- como UK, social, tecnología, juegos, etc.

No es de gran importancia cuál escojas porque de todas maneras podrás seguir a los usuarios de todas las otras categorías, aunque sí te da una comunidad de entrada con usuarios que probablemente también escriban sobre cosas que sean de tu interés.

Algunas de las populares, como social, actualmente están funcionando muy lentamente debido a la demanda.

Ryan Wilding, que administra el servidor Mastodon.UK a través de su firma Superior Networks, dice que tuvo 6.000 nuevos suscriptories en 24 horas y tuvo que parar temporalmente las inscripciones. "Quería saber de qué se trataba todo este alboroto", dijo.

"Paré el servidor a las 10 pm el viernes en la noche, y me desperté en la mañana siguiente para encontrar 1.000 personas que no conocía que habían llegado".

El servidor que seleccionas se convierte en parte de tu nombre de usuario -así que, por ejemplo, el del redactor de BBC usó su alias de Twitter, zsk, y escogió el servidor UK, lo que creó el nombre de usuaria @zsk@mastodon.uk.

Si estás en el mismo servidor, puedes hacer tus búsquedas usando solamente el nombre de la persona, pero si esta se encuentra en un servidor distinto, tendrás que usar la dirección completa.

Contrario a Twitter, Mastodon no te sugerirá los seguidores en los que podrías estar interesado. También puedes buscar hashtags.

¿Para qué están los servidores? Mastodon no es una plataforma. No es una sola "cosa" y no es propiedad de una persona o firma. Todos estos servidores diferentes están vinculados mutuamente y forman una red colectiva, pero sus dueños son diferentes personas y organizaciones.

En su mensaje en Mastodon, Zoe Kleinman escribe: "Estoy mirando mi seguidores y siento que muy lentamente estoy recreando mi comunidad de Twitter".

Esto se llama descentralización, y a los adeptos de plataformas descentralizadas les encanta precisamente por esta razón, pues no pueden ser adminstradas, compradas ni vendidas según el capricho de una entidad única, como pasó con Twitter.

La desventaja, sin embargo, es que en cambio estás a merced de la persona u organización que administra tu servidor, si deciden abandonarlo, pierdes tu cuenta.

Mastodon les está pidiendo a los dueños de los servidores que les den tres meses de aviso previo a sus usuarios si deciden cerrarlo.

¿Cómo se modera Mastodon? Ese es un asunto verdaderamente difícil. Por el momento, todos los servidores tiene sus propias reglas de moderación, y otros no tienen ninguna.

Algunos servidores optan por no vincularse a otros porque están plagados de bots o porque tienen una gran cantidad de contenido objetable, eso quiere decir que no serán visibles a aquellos que están en los servidores que los bloquean.

Los mensajes también pueden ser reportados a los dueños de los servidores.

Si se trata de mensajes de odio o contenido ilegal, los dueños los pueden eliminar, pero eso no necesariamente los elimina en todas partes. Ese tema se va a volver muy polémico si esta plataforma continúa expandiéndose.

Ya hay reportes de personas siendo objeto de contenido objetable y la BBC ha visto ejemplos de abuso homofóbico.

¿Hay publicidad? No. No hay anuncios publicitarios, aunque tampoco hay nada que evite que alguien escriba un mensaje promoviendo su compañía o producto.

Mastodon tampoco ofrece una experiencia curada, como lo hace Twitter, en términos de cómo ves tus mensajes; generalmente ves lo que tus seguidores están diciendo a medida que lo van diciendo.

¿Es gratis? Depende del servidor en que estés inscrito; algunos están pidiendo donaciones, pues no están pagados, pero en general es gratis.

Otra red: BlueSky

Por otro parte, el cofundador y exdirector ejecutivo de Twitter, Jack Dorsey, está trabajando en una nueva red llamada BlueSky y dice que también quiere que sea descentralizada.

Dorsey, quien dimitió como director ejecutivo de Twitter en noviembre de 2021, ahora se dedica a poner a punto el lanzamiento de la versión beta de Bluesky Social, una red social nueva que quiere descentralizar la información que inunda plataformas como Twitter.

La nueva plataforma había sido anunciada en 2019 y cuenta con un concepto que supuestamente es diferente a lo que hay hoy en día, además se enfoca en el cuidado de los datos de los usuarios.

El punto central de esta red social será moverse en, lo que llaman un "protocolo de transferencia autenticado", que le permitirá tener una red federada y ejecutada por varios sitios, en lugar de un solo sitio, con lo que buscan que las personas sean quienes tengan el control de sus datos, se puedan mover entre distintas plataformas. Esto presuntamente hará que los usuarios de la red puedan limitar el contenido que quieren compartir y también el que quieren consumir.

La elección de los usuarios requiere la portabilidad de la identidad, los datos, los pagos y cualquier otro servicio que se brinde. Otro punto importante es que quieren que los perfiles no sean propiedad de ninguna organización, bajo la mirada de una red social de código abierto y descentralizada, algo que no se hace en las plataformas actuales, que han sido acusadas de poner en riesgo los datos y la privacidad de las personas.

La versión beta de Bluesky Social ya cuenta con 30 mil usuarios y cualquier persona puede pedir su ingreso en la página (https://bsky.app/), dónde los interesados pasarán a una lista de espera.

Hace pocos días Dorsey se disculpó con los empleados y seguidores de Twitter. "La gente de Twitter, pasada y presente, es fuerte y resiliente. Encontrarán siempre un camino, no importa lo difícil que sea el momento. Me doy cuenta que muchos están enfadados conmigo. Asumo mi propia responsabilidad [...] Hice crecer demasiado rápido la empresa. Me disculpo por ello", deslizó en su propia cuenta de la red social, en la que dejó otro mensaje a sus extrabajadores: "Estoy agradecido y quiero a todos los que alguna vez han trabajado en Twitter. No espero que eso sea mutuo en este momento...o nunca...lo entiendo".