A un mes exacto de que Vladimir Putin lanzara la invasión de su país, el presidente de Ucrania, Volodimir Zelenzki, envió un duro reclamo a los miembros de la Otán que se reunieron en Bruselas. “Solo les pedimos que nos manden el 1% de sus tanques, de sus cazas”, rogó el popular presidente ucraniano, mientras los jefes de las naciones más poderosas de Occidente se reunían para hacer declaraciones sin tomar decisiones de importancia. Ucrania ha perdido en este mes de invasión una cantidad muy difícil de calcular de vidas de sus ciudadanos, mientras sus ciudades son arrasadas por las bombas y misiles rusos. Más de la mitad de los niños ucranianos, unos 4 millones, ha debido abandonar sus hogares, según estima la Unicef. La Otán se limitó a prometer continuar con sus envíos de armas livianas y ayuda humanitaria, mientras refuerza su flanco oriental, para prevenir que Putin pueda invadir Polonia o a las pequeñas naciones bálticas.

Leyendo una larga lista de armas vitales para la supervivencia de su país, el presidente de Ucrania presionó a los mandatarios de la Otán para que le brinden más ayuda militar, a otro nivel de lo que ya están haciendo, y les dijo que los militares ucranianos están “entre Occidente y Rusia, defendiendo nuestros valores comunes’’. Zelenski se identifica con los valores europeos y procura que Ucrania se integre en la Unión Europea y en la Otán. Los ucranianos se sienten europeos y mucho más afines a sus vecinos occidentales que a los valores eslavos y nacionalistas que impulsa el presidente Vladimir Putin, quien legitima su invasión en una presunta unidad histórica de Ucrania bajo el mando férreo de Moscú. Así fue durante siglos, bajo los zares, y luego con la URSS. Ucrania se independizó de Moscú como las demás naciones que integraban la URSS en 1991. Pero Ucrania ahora estaría en manos de “nazis”, según dijo Putin al anunciar la invasión, el pasado 24 de febrero. Zelensky, un comediante de familia judía, fue votado por el 73% de los ucranianos cuando venció al anterior presidente Petro Poroshenko.

“Esto es lo más aterrador durante una guerra: ¡no tener respuestas claras a los pedidos de ayuda!’’, reclamó Zelenski en un discurso por Zoom dirigido a los mandatarios de la Otán reunidos en Bruselas.

Zelenski pidió a la Otán que envíe a Ucrania “el 1% de todos sus aviones, el 1% de todos sus tanques’’, y acotó: “Cuando tengamos todo esto nos dará, como a ustedes, 100% de seguridad’’ frente a Rusia. “Quiero que sepan, la Alianza (por la Otán) aún puede prevenir muertes de ucranianos provocadas por ataques rusos, por la ocupación rusa al darnos todas las armas que necesitamos’’.

Mientras tanto, los esfuerzos internacionales para obligar a Rusia a pagar por su agresión y contener la mayor crisis de seguridad de Europa desde la Segunda Guerra Mundial se enfocaron en Bruselas. El presidente estadounidense Joe Biden y otros jefes de Estado y gobierno realizaron una jornada apretada de conversaciones sobre las repercusiones de la guerra, la posibilidad de aplicar más sanciones a Rusia, cómo afrontar el aumento de los combustibles y las necesidades crecientes de los refugiados ucranianos y cómo reforzar las defensas de las naciones del este de Europa ante la agresión rusa. Pero ni siquiera analizaron los reclamos de Zelenski.

El secretario general de la Otán, Jens Stoltenberg, dijo que la Alianza está “resuelta a seguir imponiéndole costos a Rusia para provocar el fin de esta guerra brutal. Putin no pensaba que tendríamos tal cohesión entre los aliados, la Otán está más unida que nunca”. Los aliados decidieron en Bruselas "prestar más ayuda a Ucrania”, dijo el secretario general de la Otán, al término de la cumbre extraordinaria de la Alianza, “también desde el punto de vista militar”. Entre ellas, más armas antitanque, defensas antimisiles y los drones que han demostrado ser muy eficaces. Los aliados también asistirán a Ucrania con ayuda financiera y humanitaria”, enumeró Stoltenberg. Como se observa, nada de tanques ni cazas ni otras armas como reclamó Zelenski.

Rusia inició su invasión el 24 de febrero, pero en lugar de derribar rápidamente al gobierno ucraniano y ocupar todo su territorio, como descontaban Putin y sus generales, sus fuerzas están atascadas en una cruenta campaña militar y su economía está agobiada por las sanciones internacionales.

  “Se cumple un mes’’, recordó Zelenski horas antes, en un discurso al parlamento sueco. “No hemos visto una destrucción en esta escala desde la Segunda Guerra Mundial’’.

Tras un mes de combates, analistas occidentales dicen que las fuerzas ucranianas necesitan reabastecerse de las armas que les han permitido frenar y rechazar los avances rusos: misiles y cohetes antitanque y antiaéreos portátiles, pero también misiles antiaéreos de gran alcance, como los S-300. Estos obligan a los cazas rusos a volar a baja altura para eludir sus radares, lo que los pone al alcance de los misiles portátiles.

Ucrania declaró ayer que hundió en el Mar Negro un buque ruso cargado de blindados y otro equipo militar. Rusia proclamó por su lado que tomó la población de Izyum en el este de Ucrania. Pero en casi todos los frentes las fuerzas ucranianas han paralizado a las rusas causándoles enormes bajas y pérdidas de material valioso, como tanques, lanzadores de cohetes, blindados de infantería y camiones llenos de combustible.

Bajo la intensa presión de Zelenski, y sobre todo de la opinión pública nacional e internacional, que se indigna cada día ante la matanza y la destrucción que observa en la TV, las naciones de la Otán aseguran que va más ayuda en camino para Ucrania.

En Bruselas, Joe Biden anunció que Estados Unidos acogerá hasta a 100.000 refugiados ucranianos, y prometió 1.000 millones de dólares adicionales en alimentos, medicamentos, agua y otros suministros. Biden advirtió que un ataque químico de Rusia “desencadenaría una respuesta correspondiente”. Sin embargo, la Casa Blanca dijo más tarde que eso no implica cambiar la política en contra de una acción militar directa en Ucrania.

Ante el fracaso de su intento de derribar rápidamente al gobierno ucraniano, se teme que el Kremlin recurra a armas más destructivas de su arsenal. "La Federación Rusa es capaz de destruir físicamente a cualquier agresor o a cualquier grupo de agresores en cuestión de minutos y a cualquier distancia’’, amenazó Dmitry Rogozin, director de la corporación aeroespacial estatal Roscosmos. Hizo notar que el arsenal nuclear de Moscú incluye armas tácticas diseñadas para su uso en el campo de batalla, así como misiles balísticos intercontinentales con ojivas nucleares más poderosas. Rogozin es conocido por sus fanfarronadas, y no dejó en claro qué tipo de acciones de Occidente podrían recibir una respuesta nuclear. Putin le ha advertido a las naciones de Occidente que cualquier intento por establecer una zona de restricción aérea sobre Ucrania las involucraría en un conflicto con Rusia. Los países occidentales han dicho que no tomarían esa medida para proteger a Ucrania.