Al menos dos militares ucranianos fallecieron ayer por heridas de ametralladora y otros cuatro resultaron heridos en el Donbás, en el este de Ucrania, a consecuencia de los ataques de las fuerzas separatistas prorrusas que dominan la zona, según informaron las Fuerzas Conjuntas de Ucrania.

Además, una decena de proyectiles estallaron a pocos centenares de metros del ministro ucraniano del Interior, Denis Monastirski, cuando visitaba la línea de frente con los separatistas. El incidente se produjo cerca de la aldea de Novoluganske, que recibió a varios altos funcionarios ucranianos en el marco de las tensiones con Rusia.

El ministro Monastirski se vio obligado a ponerse a cubierto cuando estallaron los proyectiles, poco después de haber concedido entrevistas ante las cámaras a los medios internacionales. Tanto los periodistas como los funcionarios abandonaron la zona de inmediato.

En la tercera jornada de ataques con armamento pesado en el Donbás, los líderes separatistas rusoparlantes ordenaron ayer una movilización militar total en la conflictiva región que Occidente teme que pueda ser utilizada como pretexto para una invasión de la vecina Rusia.

Denis Pushilin, el líder del gobierno separatista prorruso en la región de Donetsk, anunció la movilización total de tropas e instó a los reservistas a presentarse para el alistamiento militar.

Poco después, Leonid Pasechnik, líder separatista de la región de Luhansk, hizo un anuncio similar.

Mientras tanto, el Kremlin anunció maniobras nucleares masivas para mostrar su músculo militar y el presidente Vladimir Putin se comprometió a proteger los intereses nacionales rusos contra lo que considera amenazas de Occidente.

Putin celebró la prueba de lanzamiento de una salva de misiles hipersónicos Zircon, arma de nueva generación considerada “invisible” por Moscú.

“Es un gran acontecimiento para el país y un paso significativo para fortalecer la seguridad de Rusia”, dijo Putin.

Zona de conflicto

Donetsk y Luhansk integran el Donbás, región donde el enfrentamiento entre los secesionistas y las fuerzas estatales lleva casi ocho años y donde la violencia a lo largo de la línea de control que separa a los dos bandos se ha recrudecido en los últimos días.

Con un estimado de 150 mil soldados rusos apostados en torno a las fronteras ucranianas, el conflicto separatista latente podría propiciar al chispa que motive un ataque más amplio a gran escala.

El ejército de Ucrania comunicó que las fuerzas separatistas estaban colocando artillería en zonas residenciales.

Estados Unidos

La vicepresidenta de EEUU, Kamala Harris, advirtió a Rusia que se enfrentará a sanciones económicas “sin precedentes” si invade Ucrania y pronosticó que un ataque de este tipo acercaría a los aliados europeos a Washington. Harris habló durante la Conferencia de Seguridad de Múnich un día después de que el presidente norteamericano, Joe Biden, advirtiera que está “convencido” de que Putin ya había tomado la decisión de invadir.

“Permítanme ser clara”, afirmó Harris. “Si Rusia vuelve a invadir Ucrania, Estados Unidos, junto con nuestros aliados y socios, impondrá costos económicos significativos y sin precedentes”.

OTAN

En la misma línea, la OTAN afirmó ayer que ve señales de que Rusia prepara un “ataque total”. “Todas las señales indican que Rusia planea un ataque total contra Ucrania”, aseguró el secretario general de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), Jens Stoltenberg. “Estamos todos de acuerdo en que el riesgo de un ataque es muy elevado”, consideró Stoltenberg, que participó en la Conferencia sobre Seguridad en Múnich.

Unión Europea

También la Unión Europea (UE) alertó que Moscú vería limitado su acceso a los mercados financieros y a los productos de alta tecnología conforme a las sanciones occidentales. Ursula von der Leyen, jefa de la comisión ejecutiva de la UE, declaró que “el pensamiento peligroso del Kremlin, que proviene directamente de un pasado oscuro, puede costarle a Rusia un futuro próspero”.

Según Von der Leyen, el brazo ejecutivo de la UE ha desarrollado un “paquete sólido y completo” de sanciones financieras de la mano de Estados Unidos, Reino Unido y Canadá. “En caso de que Rusia ataque, limitaremos el acceso a los mercados financieros para la economía rusa e (impondremos) controles de exportación que detendrán la posibilidad de que Rusia modernice y diversifique su economía”, especificó. “Y tenemos muchos productos de alta tecnología en los que tenemos un dominio global, que son absolutamente necesarios para Rusia y que no se pueden reemplazar fácilmente”.

Hasta ahora, los líderes occidentales no han especificado qué acción rusa precisa desencadenaría sanciones.

Zelensky contra Putin, y China contra EEUU

El presidente de Ucrania, Volodomir Zelenski, urgió a las potencias occidentales a defender sin restricciones a su país ante una posible invasión de Rusia. “Todo el mundo debe comprender que no son contribuciones de caridad lo que Ucrania pide. Es su contribución a la seguridad de Europa y del mundo, donde Ucrania ha sido el escudo durante ocho años”, dijo Zelenski durante un foro sobre seguridad en Múnich.

El mandatario pidió establecer un calendario “claro y factible” para la adhesión de Ucrania a la OTAN, que representaría una línea roja para Rusia.

Zelenski propuso reunirse con Putin para esclarecer sus intenciones. “No sé qué quiere el presidente ruso, por eso propongo que nos encontremos”, dijo.

En el mismo foro, el ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, acusó a Estados Unidos de resucitar la geopolítica de los tiempos de la Guerra Fría.

Al hablar en Múnich, el funcionario dedicó un velado mensaje a EEUU. “Cierta gran potencia está reviviendo la mentalidad de la Guerra Fría y avivando la confrontación entre bloques”, dijo. “Alardea de su fuerza y glorifica el matonismo”, indicó el ministro y condenó las sanciones impuestas por Washington contra Rusia en las últimas semanas.

“Todas las partes tienen derecho a expresar sus preocupaciones, y las preocupaciones razonables de Rusia deben ser respetadas y tenidas en cuenta por igual”, declaró el ministro chino.