La duquesa de Alba, la aristócrata con más títulos en el mundo, conocida por su vida social y sus excentricidades, falleció este jueves a los 88 años en Sevilla, provocando un alud de reacciones en una España fascinada por su figura.

Hospitalizada el domingo en esta ciudad del sur del país debido a una neumonía, había sido trasladada el martes a su domicilio sevillano, el lujoso Palacio de las Dueñas, donde estuvo rodeada de su familia y de una gran atención mediática.

María del Rosario Cayetana Fitz-James Stuart y Silva “ha fallecido, fue esta mañana”, anunció hoy un vocero del palacio.

“Ha tenido esa habilidad de nacer en una alta cuna y de saber pisar el suelo del pueblo como nadie”, afirmaba a la AFP Fermín Urbiola, autor de varios libros sobre la realeza en España y Europa, que conoció personalmente a esta aristócrata cercana a las familias reales pero también a los sevillanos de la calle.

Nacida el 28 de marzo de 1926 en Madrid, en el seno de una de las familias más ilustres de España, era la noble con más títulos del mundo -cinco veces duquesa, una condesa-duquesa, 18 marquesa, 18 más condesa y una vizcondesa-, según el libro Guinness de los récords, fruto de una complicada combinación de matrimonios entre sus ancestros a lo largo y ancho de Europa.

Aficionada a la música pop y a los toros, tenía “esa dualidad, de ser libre y moderna y al mismo tiempo mantener valores” tradicionales, afirmó Urbiola, asegurando que durante toda su vida Cayetana -como se la conocía afectuosamente en España- “se ha puesto el mundo por montera”, haciendo su voluntad ajena a las críticas.

Educada en Londres y París antes de instalarse en España, desde su juventud la duquesa fue uno de los personajes predilectos de la prensa rosa española, que había hecho un gran despliegue en 2011, cuando, ya anciana, la aristócrata, conocida por su melena blanca rizada, casó en terceras nupcias con un funcionario 25 años más joven.

Esa boda suscitó la oposición de sus seis hijos, que la duquesa venció distribuyendo entre ellos su fabulosa fortuna, estimada, según la prensa, entre 600 millones y 3.500 millones de euros (entre 850 y 5.000 millones de dólares).