El fiscal Roberto Salum pidió al juez federal de Reconquista Aldo Aluralde la elevación a juicio de la investigación contra seis personas involucradas en un envío de 545 kilos de marihuana de Chaco a Ybarlucea desbaratado en abril del año pasado cerca de Vera, en el norte santafesino. Entre los acusados hay dos hermanos miembros de la familia Peñalba, que abastecía a Los Monos con droga que bajaba del norte según se estableció en la causa conocida como “Los Patrones” que resultó en la primera condena por narcotráfico para Ariel “Guille” Cantero y otros miembros de su banda.

De prosperar el pedido del fiscal, deberán sentarse en el banquillo Roberto García, Julio Ireneo Hoyos, Olga Noemí Ledesma, Miguel Alejandro Gómez, Leonardo Jesús Peñalba y Sebastián Emanuel Peñalba, acusados de “transporte de estupefacientes agravado por la participación de tres o más personas”. Además, Sebastián Peñalba deberá responder por la tenencia de estupefacientes para comercialización.

Eslabones

La investigación se originó en abril de 2021 cuando una serie de escuchas telefónicas en el marco de otra causa ventiló que por esos días una organización llevaría drogas desde la capital chaqueña hacia la provincia de Santa Fe. Así se encomendaron tareas a Inteligencia Criminal e Investigaciones de Prefectura Naval (PNA) de Reconquista.

La tarde del 22 de abril llamó la atención de personal de PNA la presencia de un utilitario Renault Kangoo y un camión Scania con un cargamento de 24 toneladas de leña detenidos sobre la banquina de la ruta nacional 11 a la altura del kilómetro 722, al sur de Reconquista.

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Los ocupantes de ambos vehículos se mostraron tan nerviosos ante la llegada de los uniformados que éstos decidieron requisar los rodados. Así, ocultos entre la leña, se hallaron en el camión 413 panes de marihuana que pesaron un total de 545,412 kilos.

En el procedimiento cayeron tres de las personas que irán a juicio. Uno es el conductor del camión, Roberto García. Los otros dos iban en el Kangoo: su conductor —y dueño del Scania— Julio Hoyos y Olga Ledesma; todos domiciliados en la ciudad de Resistencia, Chaco.

El hallazgo originó otra investigación para identificar a los proveedores de la droga y a sus destinatarios. En ese marco, luego de peritar los teléfonos secuestrados a los detenidos con los 545 kilos de marihuana, se supo que, tres días antes de que se descubriera el cargamento, Hoyos se había comunicado con un celular con característica de Rosario. Al parecer quería hablar con Leonardo Peñalba pero fue atendido por Sebastián. La charla terminó con un mensaje para su hermano, a quien le avisaba que le llevaría “un poco de leña y entre medio de leña, más o menos quinientos”.

La pista de esos peritajes también permitieron determinar que el proveedor, agendado en el teléfono de Hoyos, era Miguel Gómez, residente en la ciudad de Corrientes.

Extremos

Con nueva evidencia en carpeta, el 15 de octubre de 2021 el juez Alurralde ordenó cuatro allanamientos. Dos fueron en Ybarlucea: uno en casa de los Peñalba y el otro en un campo. En ninguno fueron hallados los sospechosos, pero se secuestraron casi dos kilos de marihuana en cuatro bolsas, una embarcación Tracker con motor de 90 HP y tres armas: una escopeta calibre 12, una carabina AK47 y un rifle Halcón calibre 22.

Los otros fueron en la localidad chaqueña de Isla del Cerrito y en la ciudad de Corrientes. Allí fue detenido Gómez quien se encontraba en libertad condicional luego de recibir, en septiembre de 2019, una condena por transporte de estupefacientes.

El 17 de diciembre pasado cayó Leonardo en un control policial ubicado en la estación de peaje de La Ribera, en la autopista a Santa Fe. Para entonces estaba sindicado como el encargado, dentro del clan familiar, de transportar marihuana desde el norte del país a distintas localidades de la provincia, entre ellas Reconquista y Rosario.

Y el 28 de marzo de este año fue apresado Sebastián Peñalba cuando personal del Comando Radioeléctrico de Granadero Baigorria patrullaba la vía pública y advirió que un hombre intentaba guarecerse detrás de unos arbustos y luego, al notar que los policías lo habían visto, intentó escapar.

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Los uniformados lo persiguieron, lo apresaron y al identificarlo establecieron que tenía un pedido de captura de Alurralde, quien lo indagó al día siguiente por “transporte de estupefacientes agravado por la participación de tres o más personas organizadas para cometerlo y comercialización de estupefacientes en concurso con tenencia de estupefacientes con fines de comercialización”.

Para el fiscal Salum la investigación acreditó que los seis imputados “participaron de la operación de transporte” desde Chaco hasta Ybarlucea de la droga interceptada en Vera. Y estableció los roles de cada uno. García conducía el camión propiedad de Hoyos, quien por su parte iba acompañando la carga como “puntero” al volante del Kangoo y acopañado por su pareja Ledesma. En tanto, los hermanos Peñalba fueron acusados como destinatarios de la droga provista por Gómez.

Patrones

Los Peñalba salieron a la luz hace unos diez años. En enero de 2016 fue apresado en Ybarlucea Luis César Peñalba. Estaba en la mira de investigadores federales como quien estaba a cargo de organizar el transporte de marihuana de Corrientes a Rosario, donde la recibían Los Monos. El nexo establecido por la investigación de “Los Patrones” fue Jésica Lloan, la pareja de Jorge “Ema” Chamorro, un lugarteniente de Guille Cantero por entonces preso con éste en Piñero.

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En octubre de 2015 esa mujer fue seguida por la Policía Federal hasta Ybarlucea, donde se encontró con Peñalba y su hijo Luis Pedro, encargados de la logística para bajar la droga. Una escucha había revelado que Chamorro había enviado a la mujer a acordar con Peñalba hijo los términos del envío de la droga desde el norte a Rosario. De las escuchas surgió la personas cuyo apodo terminó identificando el operativo: Javier Elías “Patrón” Sánchez, domiciliado en Corrientes.