Moscú. — El patriarca ruso Alexis II murió a los 79 años de un infarto en su residencia de Moscú, informó ayer la Iglesia Ortodoxa Rusa en Moscú. La muerte del patriarca, que dirigía desde 1990 esta iglesia de origen cristiano y que cuenta con aproximadamente 100 millones de feligreses en Rusia, llevó al presidente de la Federación Rusa, Dmitri Medvedev, a cancelar un viaje a Italia. Alexis II "brindó un aporte extraordinario para la vida espiritual y moral de la sociedad", dijo Medvedev desde la India.

  En 2007, el religioso, cuyo verdadero nombre era Alexei Mijailovich Ridiger, consiguió la reunificación con la Iglesia Ortodoxa en el extranjero, que se había escindido en tiempos de la desaparecida Unión Soviética. La Iglesia Católica recibió con consternación la noticia y calificó al patriarca ruso, nacido en Tallín, Estonia, como un gran apoyo para el concilio ecuménico, que busca cimentar las relaciones entre los cristianos del mundo. Alexis siempre impulsó la cooperación con el Vaticano. l