El papa Francisco recibió ayer en el Vaticano en audiencia privada al presidente de Venezuela, Nicolás Maduro.

El encuentro, que duró 20 minutos, se desarrolló en un "clima de cordialidad", durante el cual se abordó "la situación social y política de Venezuela después de la reciente desaparición del presidente Hugo Chávez", reconoce la nota divulgada por la Santa Sede. Igualmente analizaron "algunas problemáticas actuales, como la pobreza, la lucha contra la criminalidad y el narcotráfico".

"Es un honor conocerlo. Me impresiona mucho. Estoy feliz de estar aquí. Gracias por todo lo que está haciendo", respondió con tono emocionado Maduro, en su primer encuentro con el Papa desde que asumió la presidencia el 19 de abril pasado.

Los dos líderes hablaron también del "proceso de paz en Colombia" y de sus repercusiones para toda la región así como del papel de la Iglesia venezolana y su aporte a sectores como la educación y la salud.

Convinieron en que "es necesario un diálogo sincero y constante entre la Conferencia Episcopal y el Estado para el desarrollo de toda nación", sostiene el comunicado vaticano, con el que se entiende que se deja atrás los años marcados por las tensas relaciones entre la Iglesia local y el gobierno de Chávez.