El ex ministro de Economía de España en los años 90 y ex director del FMI Rodrigo Rato fue detenido en Madrid, acusado de los delitos de fraude, blanqueo de capitales y alzamiento de bienes. Tras tres horas de allanamiento en su domicilio, en el centro de la capital española, Rato salió escoltado por agentes de la policía y de la autoridad tributaria, quienes lo introdujeron en un auto para trasladarlo a un despacho en el que continuaron las pesquisas. Con expresión sombría y sin esposar, el ex ministro salió de su casa con el cuello de la camisa desabrochado y sin corbata. En la calle, decenas de cámaras y periodistas esperaban su aparición en medio de un fuerte despliegue policial. Más de siete horas más tarde, fue liberado. Pero el arresto temporal de Rato, durante años un referente del Partido Popular (PP), tendrá efectos políticos en un año cargado de compromisos electorales.

La fiscalía pidió al juez de la causa dejar en libertad a Rato al finalizar el allanamiento y su interrogatorio, por lo que no tuvo que quedar anoche detenido y a disposición judicial. El que fuera vicepresidente económico y gran figura durante los gobiernos de José María Aznar (1996-2004) volvió de la peor forma al ojo del huracán el pasado martes, cuando la prensa española informó que estaba siendo investigado por blanqueo de capitales. Según diversos medios, Rato se acogió a una amnistía fiscal aprobada por el gobierno de su compañero de partido Mariano Rajoy en 2012. El patrimonio regularizado levantó sospechas de la Agencia Tributaria, que incluyó su nombre en una lista de 705 personas para que fuera investigado por la unidad antiblanqueo de España, conocida como Seplac.

Rumores previos.PUNCTUATION_SPACEEn medio de los rumores, y sin que el propio Rato llegara a confirmar ni desmentir las informaciones publicadas, la fiscalía de Madrid presentó ayer una denuncia en un juzgado de instrucción contra el ex director del FMI y "otras personas". Tras admitirla, el juez ordenó el "inmediato" allanamiento de su domicilio, que se inició a primera hora de la tarde en medio de una gran expectativa. También fue allanado su estudio. Tras hacerse pública la detención de Rato, el ministro de Justicia, Rafael Catalá, aseguró que "la ley funciona y es igual para todos".

Mientras Rato estaba detenido y era interrogado, desde el Partido Popular (PP) —del que el ex director del FMI fue expulsado en octubre pasado, al ser salpicado por otro escándalo de fraude— sus ex compañeros expresaron su sorpresa y conmoción. "Esto es muy duro para todos", admitió Rafael Hernando, portavoz en el Congreso de los Diputados de la formación conservadora que encabeza el jefe del gobierno español Mariano Rajoy. "Siento una profunda tristeza y una gran decepción", expresó a su turno el vicesecretario de Estudios y Programas del PP, Esteban González Pons.

El opositor Partido Socialista (PSOE), pidió la creación de una comisión de investigación en el Parlamento y la comparecencia inmediata de Rajoy ante "la indignación y alarma social" generada por el arresto.

Libre.PUNCTUATION_SPACEAnoche, apenas quedó libre luego de al menos siete horas de arresto, Rato declaró: "Estoy en mi casa, con mi familia y en libertad". Dijo que tiene "confianza en la Justicia" y que ha "colaborado activamente" con los funcionarios que allanaron su domicilio y su estudio.

El nombre de Rato, el "padre del milagro económico de España" durante los largos años de gobierno de Aznar, está ensombrecido desde hace tres años por otras varias causas judiciales. En 2004 llegó a lo más alto de la política económica internacional y se convirtió en el primer español en asumir las riendas del Fondo Monetario Internacional (FMI), puesto que ejerció hasta 2007. Casi tres años más tarde se puso al frente de Caja Madrid, una entidad que posteriormente dio lugar al banco Bankia. Caja Madrid estuvo en el origen de la crisis financiera de España en 2008. En 2012, el banco presidido por Rato recibió una inyección de fondos públicos por 22.000 millones de euros. Acaparó la mitad del préstamo que Europa y el FMI concedieron ese año a España para rescatar a sus bancos.

En un contexto de grandes dificultades económicas, altísimo desempleo y hartazgo con los gobernantes de los ciudadanos en España, Rato fue imputado por delitos de estafa y falsedad documental por las supuestas irregularidades que hubo en la salida a bolsa de la entidad en 2011. En septiembre de 2014, Rato recibió un nuevo golpe al destaparse en España el escándalo de las llamadas "tarjetas black", que supuso su expulsión del Partido Popular. Rato fue imputado junto a otros ex directivos de la entidad por uso de tarjetas de crédito "corporativas" no declaradas.

"Un punto de no retorno y el fin de una época"

Los principales medios españoles dedicaron ayer sus ediciones online en forma casi exclusiva a la noticia del día, el arresto de Rodrigo Rato. También publicaron editoriales con sus valoraciones de la impactante novedad. Para el diario El Mundo, "La imagen de Rodrigo Rato arrestado por la policía quedará para siempre en la memoria colectiva de los españoles. El preciso instante en el que un agente de aduanas le sujeta la cabeza para introducirlo en un coche, detenido por delito fiscal, blanqueo y alzamiento de bienes, simboliza el punto de no retorno a partir del cual dejamos atrás una época y empezamos otra en la que todos los ciudadanos debemos implicarnos, bajo el liderazgo de las fuerzas políticas, en superar la frustración y el desengaño para construir un futuro en el que el ejercicio del poder se desarrolle sobre verdaderos cimientos morales bajo el control de la opinión pública. La noticia tiene además relevancia planetaria porque Rato llegó a ocupar el tercer puesto en el escalafón de facto de la jerarquía mundial como director gerente del FMI".

El País, un diario tradicionalmente muy crítico del PP, destacó el distanciamiento personal entre Mariano Rajoy, el partido y el ex vicepremier ayer detenido. "Ni ahora, para el escarmiento público final, ni en octubre, para provocar su expulsión del PP tras 34 años de militancia, ni en 2012, para descabalgarle de la presidencia de Bankia a la que le había promovido. Mariano Rajoy lleva meses sin hablar directamente y ni siquiera por teléfono con Rodrigo Rato, del que nunca fue un amigo íntimo aunque ambos formaron el restringido equipo que aupó a José María Aznar desde la oposición al poder. Este jueves, en La Moncloa, cuando se enteró del registro judicial de su vivienda y antes de su detención, Rajoy se mostró muy afectado ante sus colaboradores, personalmente, y también por el grave daño que significa para el PP, para el gobierno y también para España", narró El País. Agregó: "Cuando el nuevo portavoz de campaña del PP Pablo Casado nació, hace 34 años, el otrora todopoderoso e intocable Rodrigo Rato empezó a militar en Alianza Popular (formación de la que luego nació el PP). Este jueves, Casado se pudo permitir manifestarse abochornado y asegurar que el partido debía ser «inflexible» ante el comportamiento poco «ético y estético» de Rato por el caso de su regularización fiscal, antes incluso de saber que por la tarde los agentes aduaneros iban a registrar su domicilio y luego a detenerle".

El conservador ABC se interrogó: "¿Por qué Rato se empeñó en ser presidente de Bankia cuando a los 63 años disponía de una biografía completa y repleta que justifica salir del primer plano? No hay respuesta razonable. Una brillante trayectoria se emborronó desde aquel momento. Cinco años de camino al infierno".