Los principales responsables de la masacre de Palomitas, en la que 12 presos políticos fueron acribillados el 6 de julio de 1976, a 50 kilómetros de la capital de Salta, fueron condenados a reclusión perpetua por el juez federal Carlos Olivera Pastor.

El proceso se desarrolló de manera escrita, resultando condenados el ex coronel Carlos Alberto Mulhall, a cargo del Ejército en Salta al momento del hecho; el ex teniente coronel Miguel Raúl Gentil, que era jefe de la policía provincial, y el capitán Hugo César Espeche.

La condena fue dictada por Olivera Pastor, que es un secretario de la Justicia federal de Jujuy que actuó como juez ad hoc, mientras que el fiscal de la causa es Ricardo Batule, también jujeño.

La masacre ocurrió el 6 de julio de 1976, en el paraje Palomitas, donde fueron fusilados 12 presos que estaban en la cárcel de Villa Las Rosas y que eran supuestamente trasladados a un penal cordobés.

En la masacre fueron asesinados Celia Leonard de Avila, Evangelina Botta de Nicolai, María Amaru Luque de Usinger, María del Carmen Alonso de Fernández, Georgina Droz, Benjamín Avila, Pablo Ouetes Saravia, José Povolo, Roberto Oglietti, Rodolfo Ussinger y Alberto Zavarnsky.

La abogada querellante Tania Kiriaco dijo que la sentencia llegó "tras una tarea de ocho años, que cierra con esta condena histórica de tres cadenas perpetuas, en base a mucho trabajo y esfuerzo".

Además, informó que los condenados "van a ser sometidos a estudios médicos para saber si la prisión será en un establecimiento carcelario común o domiciliaria".