E s fácil reconciliarse con las comedias en estos tiempos difíciles. La realidad es tan agobiante que no hay nada más reconfortante que reírse un rato con las desventuras ajenas y tomarse con más liviandad las propias. Pero no es de todos los días encontrarse con buenas comedias, y por eso “Hacks” es tan valiosa. La serie de diez capítulos (de media hora cada uno), que acaba de llegar con HBO Max, está escrita por Lucia Aniello, Paul W. Downs y Jen Statsky, todos guionistas de “Broad City” y colaboradores en “Parks & Recreation” y “The Good Place”. Y en el protagónico está la gran Jean Smart, la actriz de 69 años que vimos hace poco en “Mare of Easttown” (como la madre de Kate Winslet) y que también brilló en otras series recientes como “Watchmen” y “Fargo”.

Smart aquí es Deborah Vance, una legendaria actriz y comediante que ya superó los 2.500 shows de su unipersonal en Las Vegas. Deborah vive ahí mismo, en la ciudad del pecado, en un caserón lujoso, como una excéntrica millonaria. Su show es un éxito desde hace décadas y además factura a lo grande con su propio canal de televentas. Pero su cómoda realidad cambia de un día para el otro cuando el dueño del casino donde ella trabaja decide levantar sus funciones del fin de semana para dar ese espacio a artistas más jóvenes. La diva, que es tan talentosa como altanera y despiadada, no acepta de ninguna manera esos cambios, y pone toda su energía en torcer el brazo del empresario. Ahí es donde entra en juego Ava (Hannah Einbinder), una guionista y escritora de 25 años que se acaba de quedar sin trabajo en Hollywood, donde fue de golpe “cancelada” por escribir un tuit de mal gusto. Ava está desesperada por volver al ruedo y necesita el dinero, entonces acepta a regañadientes trabajar para Deborah, que debe renovar su rutina con chistes más actuales.

El centro de “Hacks” pasa justamente por la singular relación que se va construyendo entre estas dos mujeres que no pueden ser más opuestas. La estrella veterana y la guionista de la Generación Z se sacan chispas, se desprecian, se disparan a puro cinismo, pero de a poco van descubriendo, en su obligada convivencia, que también tienen muchos puntos en común. “Hacks” nos recuerda permanentemente lo efectiva y atrapante que puede ser la comedia de personajes, y cómo puede emocionar sin volverse almibarada. Aunque los diálogos por momentos resultan por demás de filosos y precisos, no hay nada forzado en el vínculo de estos personajes, que revelan sus secretos y sus inseguridades capa por capa, a medida que pasan los capítulos.

Son varios los temas que atraviesan la serie: las diferencias generacionales, los cambios del humor y la comedia a través de los años, la invariable crueldad del show business y la soledad en estos tiempos de redes sociales. Pero, por sobre todo, hay una lúcida reflexión sobre las batallas de las mujeres para conseguir reconocimiento en terrenos hostiles, sea en el siglo XX o en este presente supuestamente deconstruido.

El trabajo de Jean Smart, por su parte, es extraordinario. Y es increíble que después de tantos años de trabajo este sea su primer protagónico. Su Deborah es capaz de pasar de la ira a la ternura en cuestión de segundos, y en una misma escena puede resultar tan empoderada como patética. La empatía que genera en el espectador es muy intensa.