"Mi nombre es Máximo Décimo Meridio, comandante de los ejércitos del norte, general de las Legiones Fénix, fiel servidor del verdadero emperador Marco Aurelio. Padre de un hijo asesinado, esposo de una esposa asesinada y juro que me vengaré, en esta vida o en la otra". El parlamento estuvo a cargo de un Russell Crowe vestido de general del Imperio Romano, y los más fanáticos de la película "Gladiador" conocen estas líneas de memoria.

Y no son precisamente pocos los seguidores incondicionales del filme épico dirigido en 2000 por Ridley Scott, ya que "Gladiador" (que tuvo doce nominaciones a los Oscar y ganó cinco estatuillas, entre ellas la de mejor actor para Crowe) se volvió aún más popular con el paso de los años, y también se transformó en un imperdible para los apasionados de la historia romana. Por eso, el anuncio de que en noviembre de 2024 se estrenará "Gladiator 2" sorprendió a muchos pero entusiasmó a muchos más. Incluso a Russell Crowe, que admitió que está "un poco celoso" de los actores que estarán en la secuela.

Pese a que se sabe muy poco de la nueva historia, la única certeza es que transcurrirá años después de la muerte de Máximo Décimo Meridio y se centrará en Lucio, el sobrino de Cómodo, muy influenciado por el gladiador romano, que vivirá su propia aventura. Esto significa que Máximo no volverá a la vida, como fantasearon algunos fanáticos e incluso Russell Crowe, que soñaba con algún giro argumental en el guión que le permitiera volver a vestirse de gladiador romano.

"Lo único que realmente siento es un poco de celos. Porque yo era mucho más joven, obviamente, y fue una gran experiencia en mi vida. Es algo que cambió mi vida, de verdad. Cambió la forma en que la gente me veía y lo que hago para ganarme la vida", dijo Crowe.

Sobre la todavía vigente popularidad de la película (en la que también actuaba Joaquin Phoenix), sentenció: "Te garantizo que, en algún lugar del mundo, esta noche «Gladiador» se transmitirá en horario estelar de televisión. Y no siempre logras ese tipo de longevidad con cada una de tus películas, así que obviamente ocupa un lugar especial en mi corazón".