El pianista Joe Willie “Pinetop” Perkins, uno de los últimos músicos de blues de la vieja escuela que tocó con Muddy Waters, falleció de un paro cardiaco en su casa. Tenía 97 años.
  Perkins tenía dolores en el pecho cuando fue a tomar una siesta y los paramédicos no pudieron reanimarlo, dijo Hugh Southard, su agente durante los últimos 15 años.

  El pianista, que este año se convirtió en el ganador del Grammy de mayor edad, tocaba con un estilo enérgico y cantaba con su característica voz grave. Acompañó a Sonny Boy Williamson en el popular programa de radio King Biscuit Time en la estación KFFA de Helena, Arkansas, en la década de 1940. Realizó giras con Ike Turner en la de 1950 y se unió a la banda de Waters en 1969.

  “El es el blues, es el epítome de éste”, señaló Southard. “Lo vivió, lo respiró”.
  Perkins ganó un Grammy en febrero al mejor álbum de blues tradicional por “Joined at the Hip: Pinetop Perkins & Willie ’Big Eyes’ Smith”. Ese galardón convirtió a Perkins en el ganador del Grammy de mayor edad, rompiendo la marca del fallecido comediante George Burns, quien a la edad de 95 años ganó el premio en 1990 en la categoría hablada por “Gracie: A Love Story”.

  Perkins también ganó un Grammy en 2007 al mejor álbum de blues tradicional por su colaboración en “Last of the Great Mississippi Delta Bluesmen: Live in Dallas”. Además recibió un Grammy en el 2005 por su trayectoria profesional.

  Incluso a su edad solía vérsele en los clubes de blues de Austin, donde hasta el mes pasado tocó melodías. Este año tenía programadas más de 20 presentaciones, indicó Southard.
  Después de ganar el Grammy este año, Smith y Joe Willie Perkins hablaron sobre la posibilidad de grabar otro disco compacto.