Este 13 de julio se cumple un nuevo aniversario de fallecimiento de Frida Kahlo. Una de las exponentes más famosas de la cultura mexicana, Frida significó muchas cosas para el mundo. No sólo su talento artístico es altamente apreciado hasta el día de hoy, otras facetas de su vida también tuvieron una alta repercusión en la cultura popular y en la actualidad la imagen de la artista se reproduce en una variada gama de objetos de merchandising.

Como militante política, Kahlo es frecuentemente citada dentro de uno de los nombres más famosos que pertenecieron a los movimientos de izquierda. Pero su accionar fue más allá de la simple militancia: Kahlo fue refugio del mismo León Trotsky y el día de su muerte su féretro fue abrazado con la bandera comunista.

Como mujer, Frida encarnó la libertad en todos sus sentidos. Desde chica fue una rebelde apasionada por las ideas revolucionarias, y también sus amoríos demostraron un espíritu libre de prejuicios. Su figura relevante en un tiempo en donde la mujer estaba relegada a un segundo plano la convirtieron en un ícono feminista.

Pero su corta vida estuvo constantemente marcada por la tragedia. Con muchísimas cirugías, enfermedades, problemas de salud e intentos de suicidio, Frida finalmente falleció el 13 de julio de 1954, tenía 47 años. Hoy, su legado se extiende por todo el mundo y es recordado por todos aquellos quienes buscan un símbolo de libertad.

Una infancia solitaria

Magdalena Carmen Frida Kahlo Calderón. Ese era su nombre completo, el que sus padres Guillermo (inmigrante alemán) y Matilde (mexicana) eligieron para su hija el día en que nació, el 6 de julio de 1907, en Coyoacán, México. Frida, como acostumbraron a llamarla, tenía dos hermanas mayores, Matilde (nacida en 1899) y Adriana (nacida en 1902), una hermana menor llamada Cristina (nacida en 1908) y un único hermano varón, Guillermo, que falleció apenas seis días después de su nacimiento. El padre de Frida estuvo casado anteriormente, y de ese matrimonio Frida tenía tres media hermanas: Luisa, María y Margarita.

Pronto, su infancia se vería marcada por un grave episodio que influiría en su desarrollo físico y psicológico. En 1913, cuando Frida tenía 6 años, contrajo poliomielitis, una peste que solía dejar graves secuelas y podía causar la muerte. Frida estuvo en cama nueve meses, y como consecuencia de esto su pierna derecha quedó para siempre debilitada y mucho más delgada que la izquierda. Los problemas de movilidad que sufrió hizo que no creciera como el resto de los niños ni junto a ellos.

Aquel tormento fue alivianado gracias a su padre, quien se convirtió en su gran sostén. Guillermo intentó que Frida fortaleciera su pierna y la alentó a practicar deportes como boxeo, fútbol y ciclismo. Pero el hombre sufría de epilepsia y muchas veces Frida tuvo que presenciar graves episodios que la angustiaban cada vez más. La solución para ella fue aprender a asistirlo en estas circunstancias.

El accidente que cambió su vida

En el año 1922, con 15 años, Frida ingresó en la Escuela Nacional Preparatoria, una de las más prestigiosas de México. Eran solo 35 mujeres entre 2000 alumnos. Rápidamente se unió a un grupo de jóvenes intelectuales que combatían la autoridad e impulsaban reformas, encajando perfectamente gracias a su personalidad rebelde.

Sin embargo, la energía de aquellos años pronto se apagó. Cuando tenía 18 años, el 17 de septiembre de 1925, Frida sufrió un grave accidente cuando el colectivo en el que viajaba fue atropellado por un tranvía, aplastado contra un muro y completamente destruido. A raíz de esto, Frida quedó con su columna vertebral fracturada en tres partes, se rompió dos costillas, la clavícula y el hueso pélvico en tres partes. Su pierna derecha se fracturó en once partes, se dislocaron su pie derecho y su hombro izquierdo.

Frida estuvo sin poder caminar durante tres meses y tuvo que someterse a 32 operaciones. Su único pasatiempo y método de catarsis fue la pintura.

Dado que no podía moverse, Frida colocó un espejo y comenzó a pintarse a sí misma. Este traumático episodio marcaría toda su vida al punto de reflejarse en sus futuras pinturas.

Diego Rivera y Estados Unidos

Gracias a sus años de estudio, Frida entró en el círculo político intelectual, en donde gracias a varios contactos terminó por conocer al pintor Diego Rivera. La mexicana también entabló una estrecha relación con la fotógrafa Tina Modotti, a través de quien comenzó a frecuentar reuniones políticas del Partido Comunista de México, en donde militaba Rivera.

Frida visitó a Rivera en su taller mientras este trabajaba en una serie de murales para el edificio de la Secretaría de Educación Pública. Ella quería mostrarle sus propios trabajos y Rivera quedó realmente impresionado con sus cuadros, animándola a seguir pintando. Dos años más tarde de aquellos primeros encuentros la pareja contrajo matrimonio, el 21 de agosto de 1929.

En 1930, Frida se embarazó por primera vez. Sin embargo, debido a la posición anómala del feto y a las secuelas del accidente de 1925, el embarazo de tres meses debió ser interrumpido, según decidió el médico Jesús Marín. Muchos médicos coincidieron en que Frida simplemente no podría tener nunca hijos.

Con el gobierno de Plutarco Elías Calles, cuyo plan siguió una estrategia capitalista, el ambiente para la militancia de las izquierdas se volvió cada vez más complicado. Los encargos de murales a Diego Rivera iniciados por el ministro de educación José Vasconcelos se paralizaron, pero su creciente fama lo ayudó a conseguir trabajo en Estados Unidos. Así fue como se trasladaron al país vecino y permanecieron allí desde 1931 a 1933.

Para Frida, la vida estadounidense fue una gran fuente de inspiración para sus pinturas. Durante su estadía allí, la pintora sufrió otro aborto, hecho del cual surge "Aborto en Detroit", un autorretrato inspirado en los retablos, pequeños cuadros muy populares en México.

Regreso a su tierra natal

En el año 1933 la pareja volvió a México. Al matrimonio lo unía la pasión por el arte y la política. La relación estuvo atravesada por numerosas infidelidades de ambas partes, lo que generó problemas entre ellos. A su regreso de Estados Unidos, Diego tuvo un romance con Cristina, la hermana menor de Frida, lo cual afectó mucho a la artista y supuso un giro determinante en sus relaciones de pareja.

Kahlo empezó a salir con muchas personas, hombres y mujeres, lo que desató la ira y los celos en Rivera. En el año 1939, Frida terminó un autorretrato al que llamó "Las dos Fridas" y en el cual plasmó sus dos personalidades. Ambas en su conjunto representan su crisis matrimonial, al mostrar la separación entre la Frida anterior a Diego y la que conoció al pintor.

Ese mismo año expuso sus obras en París, en la galería Renón et Collea, gracias al poeta André Bretón. Esta estancia en la capital francesa la llevó a relacionarse con el reconocido pintor Pablo Picasso.

El refugio de Trotsky

Una de las historias más cautivantes de la vida de la artista fue su particular relación con uno de los fundadores del comunismo en Rusia, el revolucionario León Trotsky. Con el creciente poder de Stalin, el político tuvo que exiliarse para evitar su muerte y encontró refugio en el hogar de Frida en Coyoacán.

A pesar de haber viajado junto a su esposa, Frida y León tuvieron un romance. Pero los comisarios de la NKVD de Stalin encontraron a su traidor y lo asesinaron. Frida fue acusada de ser autora del homicidio y fue arrestada junto a su marido, aunque finalmente fueron dejados en libertad.

La ideología de Trotsky coló fuerte en los círculos de izquierda de México y los militantes comenzaron a gestar la idea de participar y organizar la IV Internacional. El matrimonio de Frida y Diego participó de todas las reuniones pero con el tiempo comenzaron a surgir intereses que acababan con la línea trotskista por lo que Diego disolvió dicha sección.

Conseguir el reconocimiento artístico

Después del divorcio, Frida y Diego continuaron compartiendo gran parte de la vida social, artística y política que los unía. Gracias a esto, Frida viajó a San Francisco para encontrarse con su viejo compañero, y en aquella segunda etapa norteamericana también nació su segunda etapa matrimonial con Diego.

Esta vez, el acuerdo entre la pareja fue de hacer todo lo que implicaba un matrimonio excepto la vida sexual de pareja. Nace así la amistad que los llevaría a recorrer varias ciudades en donde Frida comenzó a exponer sus pinturas y a ganarse el reconocimiento de críticos y colegas.

Kahlo participó en importantes exposiciones colectivas en el Museo de Arte Moderno de Nueva York, en el Instituto de Arte Contemporáneo de Boston y en el Museo de Arte de Filadelfia, y, a partir de 1943, empezó a dar clases en la escuela La Esmeralda de la Ciudad de México. Sin embargo, su salud le jugó en contra una vez más, y en 1950 debió ser hospitalizada en la Ciudad de México, permaneciendo allí por un año.

Como parte de su creciente fama, en la Ciudad de México se organizó la única exposición individual en su país, en la Galería de Arte Contemporáneo. Para ese entonces corría el año 1953 y su salud era muy débil. Los médicos le prohibieron asistir pero ella no se rindió y acudió a su exhibición en cama de hospital. Frida se pasó la tarde postrada en el centro de la sala contando chistes, cantando y bebiendo. La exhibición había sido un rotundo éxito.

Últimos años y fallecimiento

En 1953 tuvieron que amputarle a Frida una pierna por debajo de la rodilla debido a una infección de gangrena. La pintora se sumió en una fuerte depresión con tendencias suicidas. Su arte se volcó a la poesía y en aquellas líneas expresó todo su dolor y sufrimiento. En febrero de 1954 Frida escribió explícitamente en su diario acerca de sus ideas suicidas. Explicó que la única razón por la que dejó de intentar el suicidio fue Diego Rivera, a quien no deseaba abandonar porque tenía "la vanidad" de creer que ella le haría falta.

Prometió abandonar aquellas ideas pero fue hospitalizada en varias ocasiones por intentos de suicidio. A pesar de haberse rendido ante la vida, continuó acompañando a Diego. Se movilizaba en silla de ruedas y asistida por muchas personas pero no dejó de asistir a protestas y manifestaciones.

Su cuerpo muy deteriorado finalmente no resistió el martirio de sus 47 años de enfermedad y accidentes, y el 13 de julio de 1954, Frida falleció de una bronconeumonía. Su féretro fue cubierto con la bandera del Partido Comunista Mexicano y sus cenizas permanecen en la Casa Azul en Coyoacán, convertida actualmente en su museo.

Estilos artísticos

Su obra fue categorizada dentro de la corriente surrealista y fue tomada por el propio movimiento como una gran exponente de aquella corriente pictórica. Sin embargo, fue la propia Frida quien se encargó de salirse de aquella definición. "Creían que yo era surrealista, pero no lo era. Nunca pinté mis sueños. Pinté mi propia realidad", esas fueron las palabras de la artista ante aquella categorización.

Años más tarde también reconoció haber cambiado su inclinación artística hacia el mexicanismo, influencia que recibió de su marido Diego Rivera. Junto al muralista comenzaron a frecuentar reuniones con artistas que celebraban el arte autóctono mexicano, formado de las raíces precolombinas y el arte popular.

Si bien tuvo varias fuentes de inspiración, sus pinturas nunca dejaron de reflejar su propia vida. Pintándose a ella misma en escenas de soledad y dolor, retratando sus accidentes, abortos y crisis de pareja, la obra entera de Frida Kahlo funciona como su propia autobiografía plasmada en colores en lugar de palabras.