Una nena de 8 años murió en Luisiana tras infectarse con una ameba extremadamente rara que devora el cerebro y que se encuentra en agua dulce templada.

Kyle Roberts, portavoz de su familia, contó que Lillian Smart falleció el fin de semana después de que le diagnosticaron una infección por Naegleria fowleri, conocida coloquialmente como ameba comecerebros. Las autoridades sanitarias indicaron que prospera en cuerpos de agua dulce en todo Estados Unidos y puede entrar por la nariz y causar una infección que casi siempre resulta mortal. En promedio hay menos de 10 casos al año en Estados Unidos.

“Anoche Lillian pasó de nuestros brazos a los brazos de Jesús”, escribieron en Facebook sus padres, Daniel y Rebecca Smart, y añadieron: “Las lesiones en su cerebro eran demasiado graves para que su pequeño cuerpo pudiera recuperarse. Todos hicieron todo lo que pudieron para mantenerla aquí”.

El Departamento de Salud de Luisiana indicó la semana pasada que el Estado había registrado una infección confirmada por Naegleria fowleri por primera vez desde 2013. “Destrozado por la noticia del fallecimiento de Lillian”. escribió el gobernador de Luisiana, Jeff Landry, en redes sociales.

El Departamento de Salud de Luisiana indicó que es probable que la infección se contrajera nadando en el lago Claiborne, en el norte del Estado.

La ameba puede provocar una infección mortal conocida como meningoencefalitis amebiana primaria cuando el agua que la contiene sube por la nariz y llega al cerebro. Entre 1937 y 2025 se confirmaron aproximadamente 180 infecciones en Estados Unidos, casos que son “casi siempre mortales”, según indicaron las autoridades de Salud. La infección no puede transmitirse de persona a persona.

La Naegleria fowleri se encuentra en lagos, ríos, canales y estanques de agua dulce templada en todo Estados Unidos. La ameba se vuelve peligrosa en agua que se mantiene por encima de 25 grados. “El organismo está presente de forma natural, y no existe una prueba ambiental rutinaria para detectar Naegleria fowleri en cuerpos de agua”, señaló el Departamento de Salud de Luisiana.