Comienza a 35 kilómetros al sur de la ciudad de San Antonio Oeste, donde empalma con la ruta nacional 3 y termina en Dina Huapi en la ruta nacional 40. La ruta deleita al visitante con tonos que van desde ocres y grises serenos hasta exuberantes verdes y azules intensos.

Este trayecto por la Patagonia rionegrina resulta un itinerario imperdible para los que aprecian la aventura y los paisajes únicos, disfrutan del silencio y de contemplar los atractivos que ofrece en su diversidad la naturaleza.

Conectando a sus visitantes con la calma y la simpleza, al iniciar viaje por el lado este se sitúa Valcheta, una de las ciudades más antiguas de la provincia, también conocida como el oasis del sur, con tierras fértiles para la producción agrícola y hogar de destacados artesanos y maestras tejedoras, que además sabe ser sede del Campeonato Regional de Esquila.

Tras recorrer unos cien kilómetros más, como portal de la mística Meseta de Somuncura se alza ministro Ramos Mejía, ofreciendo a sus visitantes toda la impronta de su naturaleza a través de paseos, excursiones y la calidez de su gente.

El viaje continúa, y la presencia de piedras rojizas anuncian la llegada a Sierras Coloradas, un pueblito patagónico refugio ideal para quienes buscan tranquilidad absoluta. A unos 45 kilómetros de allí se despliega Los Menucos, un pueblo que ofrece a los viajeros días de campo, excursiones mineras y actividades en la naturaleza.

El gobierno de Río Negro proyecta la instalación de un corredor turístico denominado “Ruta de la Estepa” entre dichas localidades, con financiamiento del Programa Nacional 50 Destinos y del Fondo de Infraestructura Turística provincial.

Sobre este proyecto, la subsecretaria de Infraestructura del Ministerio de Turismo y Deportes, Lucrecia Yunes, dijo que “el corredor de la Estepa fue elegido para desarrollarlo del turismo emergente” y agregó que “lo importante de todo es rescatar el carácter ferroviario que tiene la zona”.

Con esa impronta ferroviaria, el proyecto prevé la reutilización de cuatro vagones en desuso que harán de edificio principal de cada uno de los centros de información turística. Asimismo, contempla la construcción de cuatro puntos panorámicos, dos de los cuales se ubicarán en Ramos Mejía y los otros dos en Sierra Colorada. “Con el propósito de reforzar esa idea de Corredor Turístico, la ruta de la Estepa otorga este carácter ferroviario tan propio de la Línea Sur provincial”, dijo la funcionaria.

En pleno valle, rodeada de mesetas, aparece la ciudad de Ingeniero Jacobacci, de origen ferroviario, que propone a quien la visite aprender sobre su cultura y su gente. Ingenie provincial de la pesca deportiva en su modalidad Mosca.

Al finalizar este itinerario, a unos 17 kilómetros de Dina Huapi, por la ruta nacional 40, la maravillosa San Carlos de Bariloche se despliega entre bosques milenarios, lagos de aguas cristalinas y cerros cubiertos de nieve.

Reconocida como una de las ciudades más importantes del país, anfitriona por excelencia, Bariloche invita a sus visitantes a disfrutar de la naturaleza, su tradicional gastronomía y su amplia hotelería, con ofertas para todos los bolsillos, brindando la posibilidad de que todo aquel que la visite disfrute de su encanto.

El paisaje a través de todo el recorrido de esta peculiar ruta 23 llena los sentidos, con su impactante marco de formaciones naturales propias de la Meseta de Somuncurá, sumado al encanto de las localidades y parajes arraigadas en el sur rionegrino, algunas de las tantas razones para embarcarse a esta aventura única que propone la ruta 23 de la Patagonia argentina.

Con las alas al viento

El paisaje urbano de El Calafate se distiende con la Reserva Natural Laguna Nimez, hábitat de numerosas especies para anidar o migrar. En plena ciudad de la provincia de Santa Cruz, los miles de visitantes que la recorren, tienen en la Reserva Urbana Municipal Laguna Nimez, la oportunidad de conocer una importante área de conservación de aves _unas 100 especies_ que tomaron ese gran humedal como hábitat para anidar o migrar.

Cecilia Lorenz, guía de la provincia, del Parque Nacional Los Glaciares y Nacional Monte León, y secretaria de la Asociación de Guías de Santa Cruz, es una apasionada del trabajo con la naturaleza, y lo demuestra con creces al acompañar a los grupos de visitantes. “Esta reserva municipal es un área para la conservación de las aves y lo más importante es que es de zona urbana, es decir, se hacen solo 800 metros de la avenida y llegan a este humedal increíble, una esponja gigante que nos ayuda a purificar el agua, es decir, hace el traspaso de agua que viene bajando de los cerros, y en este caso también el agua de una planta potabilizadora cercana, pasa por acá y después se va al lago”, explicó.

En el lugar se mezclan así las aguas con el Lago Argentino, que es de deshielo, con mucho sedimento, y la de la laguna, ofreciendo una singular paleta de colores que caracteriza a esta reserva creada en 1986, pero que tomó relevancia después de los años 2000 cuando empezó el furor por la observación de aves. “Nosotros tenemos turistas de todo el mundo que vienen a observar aves, y todo lo demás pasa a ser secundario, es decir, es un público muy específico que está creciendo y cada vez hay más personas, más visitantes que simplemente pasan por acá a hacer avistamientos”, agregó Cecilia. La guía aseguró que “donde hay agua hay vida, y por eso es tan importante la protección de los humedales que son fundamentales para la biodiversidad de un lugar”.

Las reservas urbanas, más allá de la conservación de los humedales, de las aves, tienen también una función social, porque al estar cerca de una localidad la gente va a tomar mate, leer libros, aprender de la naturaleza o solamente a descansar del movimiento urbano.