Un universo de islas y canales, donde confluyen la historia, el arte, los deportes náuticos, un variado polo gastronómico, paisajes que inspiraron a escritores y sets de filmación de grandes relatos, son algunos de los atractivos que ofrece Tigre, a 30 kilómetros del centro de la Ciudad de Buenos Aires y a 280 de Rosario.

Recostado sobre el río Luján, rodeado de casonas coloniales convertidas en cálidos restaurantes e imponentes clubes de remo, Tigre se caracteriza por amalgamar lo autóctono de la vida isleña del Delta del río Paraná con las costumbres citadinas, producto del rápido crecimiento urbano.

Este delta, el único de agua dulce y uno de los cinco más extensos del planeta, ofrece una experiencia única para las infancias y amantes de la naturaleza y actividades al aire libre.

Son más de 5.000 islas, creadas por la acumulación de los sedimentos que el río Paraná arrastra desde su cuenca superior hasta su desembocadura en el Río de la Plata, y que son recorridas por unos 350 canales y pequeños ríos.

La región bonaerense del Delta contempla cinco secciones de islas, pero solo la primera, que es la más habitada y cuenta con una amplia variedad de hospedajes, pertenece a Tigre, un destino codiciado por quienes necesitan desconectarse de la rutina en una escapada de fin de semana o de un fin de semana largo, y sumergirse de lleno en la naturaleza de paisajes ribereños.

Las diferentes gamas de verdes y marrones se confunden en agrestes y exuberantes selvas en galería que nacen a los costados de los arroyos, donde árboles nativos, como sauces criollos, alisos de río, ceibos, coronillos y palmeras pindó, parecen abovedarse en el horizonte, extendiendo una invitación a atravesarlos.

La vegetación nativa convive con casuarinas, cipreses calvos, cuyas hojas en otoño viran al rojo y en primavera se visten de verde limón, álamos, cítricos, magnolias y plantas florales, como jazmines, malvas anaranjadas, celestes y rosadas; hortensias, achiras rojas y amarillas, que ornamentan vastos espacios verdes donde se distribuyen casas típicas edificadas en madera sobre palafitos y otras más modernas.

Si la idea es relajarse y descubrir los colores y aromas que regalan las islas, dos alternativas que ofrecen asientos en primera fila son el senderismo y los paseos en bicicleta por caminos que bordean los ríos.

Otra manera de experimentar en piel propia la belleza natural del delta es a remo, entre juncales y plantas acuáticas, a través de los pequeños canales y arroyos en canoa, bote y kayak, una actividad que permite apreciar los sonidos de la naturaleza, sin la intervención humana.

Para introducirse en estos ambientes, una tercera opción son los paseos turísticos en catamaranes por los ríos anchos y también por arroyos a bordo de las tradicionales lanchas colectivas, utilizadas por los isleños en sus traslados habituales.

Con distintos paisajes según la época del año, Tigre sedujo a escritores como Roberto Arlt, que pidió que sus cenizas fueran esparcidas en el río Sarmiento y el arroyo Abra Vieja, o Haroldo Conti, cuya casa escondida en la vegetación, que ahora es museo, fue punto de encuentro con Rodolfo Walsh, ambos desaparecidos en la última dictadura cívico-militar.

En las islas, también es posible visitar los museos de Sarmiento, una simple construcción de madera y techo de tejas donde vivió el principal impulsor de la reconversión de Tigre como zona de esparcimiento, o el de César Bruto, la casa de estilo tirolés que habitó el guionista de Tato Bores.

Para quienes aman la arquitectura, una parada obligada es la Casa Masllorens, con su cautivador ventanal semicircular, construido en 1922 por Josep Llimona i Brugera, uno de los principales escultores del modernismo catalán y colaborador de Antonio Gaudí, o el Convento de San Francisco, diseñado en 1910 por Virgilio Cestari, exponente del realismo italiano.

Las propuestas del Delta se complementan con la pluralidad de opciones que ofrece la parte continental de Tigre, entre las que despuntan los museos, como la casa del pintor Xul Solar, el de Arte de Tigre (uno de los tesoros culturales de esa ciudad), ubicado en el imponente palacio del exTigre Club; el Museo Naval de la Nación, con un acervo único en Latinoamérica; o el de la Reconquista, que relata más de 200 años de historia.

Puerto de Frutos, uno de los atractivos

Otro de los principales atractivos es el Puerto de Frutos, una feria artesanal y centro comercial ahora diversificados, que se asentaron en la antigua zona de desembarque de la producción de manzanas, naranjas y mandarinas de las islas.

Este sitio, donde ahora se pueden encontrar muebles y artesanías en madera, cestos de mimbre y hasta un vivero con especies nativas, fue décadas atrás un mercado de frutas de estación exhibidas en cesterías de 20 kilos que se apilaban en forma piramidal en las calles.

A escasas cuadras de la feria, atractivos como el famoso Parque de la Costa, el más grande de Argentina, y otro acuático con piletas y toboganes a la vera del río Tigre, convocan tanto a mayores como a los niños.

Las opciones continúan alrededor, con un casino, el teatro Niní Marshal y un serpentario educativo, que funciona como centro de rescate y tránsito de reptiles, anfibios y arácnidos; además, entre las ofertas de los fines de semana, se ofrecen tours a pie y a la gorra.

Un poco más alejado, a una media hora del Puerto de Frutos, se localiza el tercer parque de atracciones de Tigre, uno con juegos en altura, como tirolesas, actividades con cuerdas y escaladas con arnés.

Para facilitar la experiencia de turistas, el municipio de Tigre lanzó una aplicación para celulares móviles y un asistente virtual, que proporcionan información útil sobre hospedajes, operadores turísticos, locales gastronómicos, cartelera de espectáculos y otras actividades.

Cómo llegar

Desde Rosario la alternativa más directa es el vehículo. Se llega a través de la autopista a Buenos Aires, y después de casi 280 kilómetros se accede al ramal Tigre hasta la ciudad. Si se opta por utilizar transporte público, las opciones más económicas son el ferrocarril Mitre, que parte desde Retiro cada 10 o 20 minutos según el día. Para eso se puede llegar en tren hasta Buenos Aires o en micros de larga distancia, cuyo costo desde Rosario oscila entre $ 25 mil el semicama y 31 mil el coche cama.

Dónde comer

La gastronomía ofrece múltiples alternativas que van desde pulperías gourmet a parrillas al paso. En los alrededores del Puerto de Frutos se extiende una vasta gama de opciones gastronómicas, con pesca fresca del día y pastas de autor, en una carta que también se incluyen la tradicional parrilla argentina, comida bávara, de la India y sabores mediterráneos.

Dónde dormir

La propuesta de alojamiento es variada y para todos los bolsillos: desde la versión menos costosa de habitaciones compartidas en hostels hasta hoteles cinco estrellas, pasando por hostales, complejos de cabañas, casas quintas y departamentos de alquiler por día. También hay en El Delta, desde casas containers modernos y minimalistas a enormes cabañas, hostales y campings. Debido a la alta demanda turística, se aconseja reservar con anticipación.