Cine con las venas abiertas

Ahora que descansan los flashes y la mira está en otra parte —Kosovo, Pakistán o una multimillonaria estafa al fisco en Alemania—, y cuando la montaña de papeles y los cuatro mil quinientos periodistas y fotógrafos que peinaron la ciudad de Berlín durante diez días se esfumaron, vale la pena hacer balance. Para América Latina, en especial, y para México, en particular, un año grandioso en el Festival Berlinale 2008.

  En la competencia dos películas latinoamericanas se alzaron con tres de los más preciados premios: Lake Tahoe, del mexicano Fernando Eimbcke, se llevó la distinción de Fipresci, el prestigioso reconocimiento de la crítica cinematográfica internacional y además el Alfred Bauer por su aporte a la innovación del género cinematográfico. Y Tropa de elite, el polémico filme del brasileño José Padilha, coproducido por Argentina y Estados Unidos, se quedó con el Oso de Oro, entregado en mano por el director del jurado, nada menos que Costa-Gavras. "Un héroe para el cine latinoamericano", como lo definió el director carioca, que agradeció en portugués, inglés y alemán. ¿Qué más se puede pedir?

  Argentina, por su parte, estuvo representada en la sección Panorama con La rabia, de Albertina Carri; el estreno mundial de Café de Maestros, un sentido homenaje al canon tanguero de Miguel Kohan, con la participación de Gustavo Santaolalla, y Nadie, el cortometraje de Belén Blanco.

  Lake Tahoe es la historia de un adolescente que choca su auto contra un poste del alumbrado público en la carretera camino a su pueblo y, en busca de la pieza para volver a hacer andar el vehículo, va descubriendo personajes y sus vidas. Crece. La estética del detalle mueve la imaginación del director Fernando Eimbcke en este segundo largometraje (el primero fue Temporada de patos), el detalle y el gusto por lo minimalista como una concepción de lo cinematográfico, que lo lleva a valorar incluso el negro como lenguaje.

  Pero Eimbcke no impregna la imagen negra con un título en blanco como hacía el cine mudo. Mientras la pantalla está en negro el sonido adelanta los hechos. Casi un homenaje a la radio, y Fernando asiente: "Es que el oído tiene más imaginación que la vista y si ambos sentidos trabajan juntos es un despertar completo". Y le gusta citar una frase de la directora argentina Lucrecia Martel: "No hago cine para olvidar sino para pensar". Lake Tahoe es además un elogio del tiempo recobrado como lenguaje. En medio de producciones torrentosas condecoradas con nominaciones, oropeles y stars, el minimalismo de Eimbcke parece que se agranda con un brillo travieso en la mirada.

Una tropa polémica

  Tropa de elite recibió un Oso de Oro inesperado, sobre todo para una película políticamente incorrecta: la historia de un policía de una brigada especial —Bope— que lucha contra la corrupción de sus pares y contra los traficantes de droga en las favelas de Río de Janeiro. La historia y el protagonismo corresponde al policía y no a los criminales, en este caso jóvenes y niños implicados en escenas de torturas y amenazas de violaciones, narrada por una cámara inquieta y un corte febril que captura al observador sin respiro. "Un golpe al plexo solar", tituló la desilusionada comentarista de Taz, el diario progresista de Berlín.

  Más allá de la impecable factura de este filme, el primer largometraje de ficción de José Padilha, la película fue vista por 11,5 millones de personas antes de su estreno, gracias a una copia pirata, por lo que se ha convertido en la cinta más vista de toda la historia de Brasil. Y ha despertado una discusión feroz. Por un lado, en torno a la corrupción de la policía; y por el otro, entre partidarios y opositores a los métodos de erradicación del delito del Bope, o tropa de elite.

  Padilha se hizo conocido en 2002 con el documental Onibus 174, donde relata la violencia y corrupción policial desde la mirada de un niño de la calle.

  Su idea original había sido realizar un documental sobre la tropa de elite, pero, según dijo, fue imposible conseguir que un Bope se expusiera frente a la cámara.

  Entonces utilizó el testimonio de uno de ellos para acompañar la película de ficción, y habló de la tragedia: "En Río mueren más personas por semana a manos de la policía que en Palestina. Pero en Río no hay ninguna guerra como en Palestina. Mi película no es fascista —se defendió de las acusaciones del periodismo— mi película narra el drama de una ciudad en manos de corruptos y criminales".

Lo que viene

  El director Alex Rivera (Nueva York, 1973), de padre peruano y madre estadounidense, presentó su largo de ciencia ficción Sleep Dealer, en la sección Panorama y con él se llevó el premio de Amnesty Internacional. ¿Por qué ciencia ficción? "Filmo no para contar cómo estamos, sino para saber adónde vamos", advirtió.

  El enchufe de los pobres a la maquinaria de los ricos en Sleep Dealer no es metáfora sino realidad. Migrar se ha convertido en algo casi imposible, hasta las poblaciones más pequeñas están militarizadas. Los protagonistas producen a la distancia por salarios ínfimos conectados con chips a las computadoras del imperio. El lema de la película podría decir algo así como "hombres y mujeres de la frontera, la nanotecnología los saluda".

  La frontera también es el tema del mexicano Juan Manuel Sepúlveda que mostró La frontera infinita, su primer largometraje documental, en el Forum del Festival, sección donde prevalece el cine experimental, testimonial y de denuncia. También la realizadora Ishtar Yasin Gutiérrez (Costa Rica) aborda el tema en El camino. En el filme una adolescente de Nicaragua tras los pasos de su madre, que migró a San José y de quien no tiene noticias desde hace ocho años. Y frontera es la que va a atravesar el personaje de Julia, de Erick Zonka, que huye a Tijuana. Fronteras de todo orden, separando un mundo de otro y a la vez disolviendo en uno los deseos del otro.

  Y como no sólo de premios vive el cine, esta Berlinale convocó también a la música. Abrió a todo rock con el documental Shine a Light, de Martin Scorsese, dedicado a los Rolling Stones, de factura intachable como era de esperar; continuó con Patti Smith: Dream of Life, de Steven Sebring, y Heavy Metal en Bagdad, de Eddy Moretti en la sección Panorama, que cerró con Café de los Maestros, un homenaje a las glorias del tango recorrido por Gustavo Santaolalla, dirigido por Miguel Kohan, director argentino radicado en Los Angeles, y producido por Lita Stantic.

  La desbordante energía del mítico Mike Jagger rockeando sobre los escenarios no opacó sin embargo la melancolía de una Patty Smith estrella del punk, poeta, madre y activista política recitando a los clásicos, desde Allen Ginsberg a Rimbaud, y cantado a capella en la conferencia de prensa.

  Como también cantó Juan Carlos Godoy, el tanguero argentino de 85 años, uno de los protagonistas de Café de los Maestros, que llegó a Berlín junto con los músicos y realizadores. Godoy entonó frente al público "Percal... te acuerdas del percal". El cantante encantó a sus oyentes y se despidió: "Y seguiré cantando hasta que alguien me pida que me calle, porque con 85 años capaz un día de éstos la voz comience a quebrarse y...". El aplauso sonoro del público berlinés fue contundente. Lo demás se lo llevó el viento.