Mónica, una mujer que tiene menos de 40 años, decidida, enérgica, inquieta, comienza a tener los primeros síntomas de artritis reumatoidea, una enfermedad autoinmune, inflamatoria, que afecta a unas 400 mil personas en la Argentina (de 7.500 a 15 mil en Rosario) pero de la que todavía se conoce poco.
La actriz Mónica D' Agostino se pone en la piel de una joven emprendedora que empieza a ver cómo se complica su vida cotidiana cuando experimenta rigidez en sus articulaciones (especialmente por la mañana), dificultad para manipular objetos, cambios en la forma de sus dedos, dolor, inflamación y cansancio.
La propuesta, que desarrolló la agencia Mule, muestra los desafíos de vivir con artritis reumatoidea de una manera original y accesible ya que se puede ver la serie en forma gratuita por internet (www.cuidarnosjuntos.com.ar, hay que ingresar donde dice "Listos para Actuar", o por YouTube).
Capítulo 1 - Listos para actuar
). Están disponibles los primeros cinco capítulos. Los demás se estrenarán a mediados de octubre. Cuenta con el auspicio del Laboratorio Pfizer y fue presentada recientemente en Buenos Aires a la prensa de todo el país.
Durante el lanzamiento hablaron médicos especialistas quienes dieron pautas para detectar la patología a tiempo y se refirieron además a las nuevas terapias para paliar los efectos de la artritis reumatoidea (que nada tiene que ver con la artrosis) y minimizar su avance. Además, pacientes relataron sus vivencias con esta enfermedad crónica que de no tratarse a tiempo puede condicionar fuertemente la calidad de vida.
¿Qué provoca la enfermedad?
María Celina de la Vega, presidenta de la Sociedad Argentina de Reumatología, médica reumatóloga del servicio de Reumatología del Hospital Cosme Argerich de Buenos Aires fue una de las oradoras de la jornada.
La experta describió aspectos claves de la enfermedad, que se pueden resumir de esta forma:
Rigidez matutina: quienes no tienen diagnóstico o no están controlados en forma adecuada suelen levantarse de la cama cada día con lo que se conoce como "rigidez matutina" en las articulaciones. Les cuesta manipular objetos, prepararse el desayuno o bañarse. Las dificultades suelen ceder en el transcurso de la mañana.
Emociones: en personas genéticamente predispuestas una situación crítica a nivel emocional puede disparar la enfermedad.
Brotes y remisiones: la artritis reumatoidea se presenta con períodos de mayor actividad, denominados “brotes” alternados con períodos de remisión relativa cuando el dolor y las inflamaciones “desaparecen”.
Tratamientos: las terapias actuales cambiaron la historia de la enfermedad. Hay diversas opciones terapéuticas dependiendo de cada etapa y del grado de severidad. Existen medicamentos de toma oral, otros inyectables, antiinflamatorios, corticoides, terapias dirigidas y medicamentos biológicos.
Rol del reumatólogo: ante la aparición de síntomas es fundamental consultar con un reumatólogo porque la demora en el inicio del tratamiento empeora el pronóstico de la enfermedad.
A cualquier edad: si bien es más prevalente en mujeres de mediana edad, la artritis reumatoidea se puede presentar en cualquier género y momento de la vida. “No es una enfermedad de viejos. Es imprescindible que no callemos los síntomas, que hagamos consultas tempranas, sin temor, sin sentir vergüenza. Yo he escuchado a mujeres que me contaban que no le podían cambiar el pañal a sus bebés o que no podían alzar a sus hijos y que no se animaban a manifestarlo”, dijo con emoción Eunice Parodi, presidenta de la Alianza Federal AR, una mujer que está hace años en tratamiento por esta patología.
La paciente agregó: “Con un buen y rápido diagnóstico, con seguimiento médico y las terapias adecuadas, que ahora hay muchas y muy eficaces, se puede tener una vida sin demasiadas complicaciones”.
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Acciones desde Rosario
Bernardo Pons-Estel es un médico reumatólogo referente en el diagnóstico y tratamiento de la artritis reumatoidea en Rosario, la región y Latinoamérica. Desde Miami, donde asistió al Congreso Panamericano de Reumatología, el especialista de Grupo Oroño, dijo a La Capital que “afecta principalmente las articulaciones, provocando dolor, calor, hinchazón y marcada rigidez al levantarse con limitación de los movimientos. Sin embargo, si bien las articulaciones son el blanco predilecto, también puede dar manifestaciones generales como fiebre, cansancio, fatiga, e incluso afectar otros órganos como los pulmones, el corazón, los vasos sanguíneos, sistema nervioso, piel, glándulas salivales, lagrimales, constituyendo el llamado Síndrome Seco (o Síndrome de Sjogren)”
La prevalencia de la enfermedad en distintas partes del mundo (incluso algunos estudios argentinos) “está entre el 0.5 y el 1% de la población general”, destacó.
“Si aceptamos estos números como válidos, podríamos decir que Rosario (con zona metropolitana), con 1.500.000 habitantes, hay de 7.500 a 15.000 pacientes con AR”, puntualizó Pons-Estel.
En nuestra zona se da una particularidad porque hay poblaciones específicas donde la AR es más común.
El médico señaló que estudios poblacionales, casa por casa, realizados por el Grupo Latino Americano de Estudio de Enfermedades en Pueblos Originarios (Gladerpo), al que pertenece Pons Estel, “demostraron que la prevalencia en la población Qom en Rosario y Wichi en Salta es mucho más alta, superando el 3%”.
En Rosario, dijo, “desde hace muchos años logramos establecer uno de los sistemas de salud mejor diseñados con centros de salud y hospitales de referencia, los pacientes con AR consultan habitualmente, en primera instancia, con sus médicos de atención primaria, clínicos o traumatólogos. Sin embargo, como la manifestación más importante en la AR son las articulaciones, el médico especialista con mejor formación de la enfermedad son los reumatólogos. Por eso debe existir un fuerte vínculo entre los pacientes, el médico de atención primaria y el reumatólogo”.
Los primeros tres meses
El especialista, quien dijo que muchos de estos conceptos se expusieron durante el congreso en Estados Unidos (que finalizó el 13 de agosto), expresó que es muy importante tratar la inflamación de las articulaciones dentro de los primeros meses de la aparición de la enfermedad (“es lo ideal los primeros tres meses”) porque si la inflamación continúa y progresa, "después de ese tiempo la enfermedad se hace crónica pudiendo provocar daño articular irreversible".
"El diagnóstico muy temprano y el tratamiento adecuado con drogas de bajo costo, como el metotrexate (principalmente) y otras que le siguen como la leflunomida y la sulfazalacina son la base del éxito para evitar que la enfermedad sea progresiva y provoque discapacidad, habitualmente permanente. Los corticoides pueden usarse al inicio del tratamiento y por el menor tiempo posible. Cuando el paciente llega tarde al diagnóstico, el pronóstico ya no es tan satisfactorio y habitualmente los tratamientos para controlar la enfermedad son de alto costo”, enfatizó.
Durante el Congreso de Reumatología en Miami (Panlar 2022), con la presencia de referentes de todos los continentes, Pons-Estel fue distinguido con un reconocimiento a nivel mundial. Recibió el premio Ruiz Moreno por sus logros académicos y los servicios brindados a los pacientes y la comunidad toda.