Equipo, diálogo y gestión forman parte del ADN de quien hoy es el presidente de la Asociación Empresaria de Rosario (AER) y secretario de la Confederación de la Mediana Empresa (CAME), Ricardo Diab. Un hombre ejecutivo y resolutivo, que lleva puesta la camiseta dirigencial desde hace años, y le imprime su cuota creativa permanentemente.

La AER es una de las entidades más importantes que contiene CAME y su mayor fortaleza es la alta representatividad que tiene. “La institución es fuerte por lo que representamos, por eso tenemos que cuidar esa representación, porque si la perdemos, no somos nadie”, afirma Diab, quien también fue presidente de la Cámara Argentino Brasileña de Comercio Exterior, y desde 2004 es Cónsul Honorario de Brasil.

“Si no tenés equipo en distintos lugares es muy difícil funcionar”, afirma el dirigente rosarino, cuya agenda desborda de reuniones y viajes. Al estar en una entidad de alcance nacional como CAME, los encuentros virtuales facilitaron mucho la gestión. “El zoom nos enseñó que es posible relacionarnos de otra manera, pero todavía los de mi generación necesitamos el contacto cara a cara para darle certeza a las cosas”, admite.

No es menor el dato que menciona en cuanto a la importancia del contacto cercano para quienes vienen del mundo de los negocios. Sobre todo en un dirigente como Diab, defensor y promotor de las ferias y exposiciones, y alma mater de la Feria Internacional de la Alimentación Rosario (FIAR), que este año tendrá su 22° edición del 19 al 22 de octubre.

La FIAR fue creada en 1998 por la AER y la Municipalidad de Rosario, que por ese entonces tenía a Hermes Binner como intendente. El dirigente rosarino todavía recuerda aquella primera edición, que nació con el objetivo de darle a Rosario una feria que la distinga y abrirle posibilidades de negocios a los empresarios de la región. “Me acuerdo haberlo felicitado a Hermes por la iniciativa de querer hacer la feria y él me dijo que hacerla no era lo importante, sino que lo principal era seguirla, por eso él me felicitó a mí”.

Sobre la FIAR, destaca el compromiso de la comunidad empresaria que “la hizo propia”. “Tenemos un grupo de 10 empresas que bancan hasta en los momentos más difíciles. No es fácil llegarle a un empresario que no tiene insumos para producir o que está en medio de una desazón económica y de incertidumbre cambiaria. Por eso la primera honra es decir que los empresarios quieren sostenerla porque saben lo importante que es para la ciudad”.

Optimista por naturaleza

El empresario y dirigente rosarino se define “optimista por naturaleza”, aunque esto le suele costar algunas críticas. Y da vuelta de página para meterse en el tema de la inseguridad y las reuniones que la AER viene manteniendo con funcionarios de seguridad para abordar el tema. Diab mantuvo encuentros con el ministro de Seguridad de Santa Fe, Jorge Lagna, con el secretario de Seguridad Pública, Claudio Brilloni, y con la jefa de Policía, Emilce Chimenti, entre otros. “Me criticaron porque hablé muy optimistamente sobre las reuniones con la jerarquía policial. Es verdad, soy optimista por naturaleza y prefiero siempre creer. Pero si accedemos a las altas esferas policiales y nos dicen que están fabricando los inhibidores para desactivar la acción delictiva dentro de las cárceles, si nos dicen que compraron más vehículos, que hay muchas más motos, que hay una nueva escuela de policía que está capacitando al nuevo personal, es difícil salir de las reuniones y no pretender ser optimista. Pero también es cierto que la realidad te da de choque y es muy difícil”.

Para el dirigente empresario, no alcanza con el accionar y la buena voluntad provincial: “Creo que el Estado Nacional tendría que tener mayor intervención, estratégica y operativa, que complemente lo local”.

Al momento de la entrevista, el presidente Alberto Fernández acaba de anunciar que Sergio Massa asumiría como nuevo ministro de Economía, Desarrollo Productivo y Agricultura. “Los que tenemos vocación y voluntad democrática y creemos en los cambios para que las cosas mejoren, entendemos que es una posibilidad más para apaciguar la discrepancia interna que se veía dentro del gobierno y posibilite pensar en un nuevo rumbo”, entiende Diab.

La bandera de los centros comerciales a cielo abierto

El concepto de Centros Comerciales Abiertos (CCA) logró consolidarse gracias al trabajo y al impulso que le viene dando CAME desde hace más de 22 años, primero con el BID, y luego por cuenta propia. Lo que se propone es un esquema de negocios en el que las pymes compiten pero cooperan entre ellas, con una imagen común, respetando la historia y la cultura de la zona.

“Pese a los múltiples esfuerzos, hoy pasan por un período de descreimiento. Porque la realidad es que los centros comerciales funcionan cuando hay acuerdo con las autoridades locales y provinciales, porque el espacio público es potestad del Municipio. Y para hacer una buena intervención, el espacio público tiene que ser intervenido”, reconoce Diab.

Gracias a las gestiones de CAME, en abril de este año se consiguieron fondos y financiamiento a través del entonces Ministerio de Desarrollo Productivo de la Nación -con Matías Kulfas como ministro en ese momento-, para la promoción e impulso de los CCA en todo el país.

“Cuando le presentamos el proyecto a Kulfas, le dijimos que desde Nación nunca se habían ocupado del sector comercial, que representa el tejido social de mayor sostenimiento y con la mayor cantidad de empleados en el país. A partir de ahí, pudimos avanzar”, relata Diab. En el medio, se dieron los cambios en el gabinete. “Estábamos avanzando en la adaptación del paquete de medidas para que pueda ser presentado dentro de las licitaciones que tiene el Ministerio para este año. Ahora tenemos otro ministro, pero estamos en este país y nos adaptamos a eso”.

Entre las figuras que CAME considera fundamentales para llevar adelante los CCA, resalta la del gerenciador urbano. Se trata de aquel individuo que recorre su centro comercial y hace las veces de gerente dentro de un shopping. “El comerciante, cuando abre la ventana, está pensando que tiene que pagar, que tiene que devolver mercadería, que no consigue algún producto; y en el medio se olvida por ejemplo de que llega el día del amigo y no pensó en ninguna estrategia comercial. El gerenciador urbano es quien está atento a estas cuestiones y propone a las autoridades, a CAME, estrategias para potenciar las ventas de todos los comercios y pymes que engloba el CCA”, amplía.

Rosario es considerada la capital de los centros comerciales a cielo abierto porque tiene la mayor concentración de CCA en el país, aunque también hay muchos en Santa Fe capital, Córdoba, Buenos Aires y en menor cantidad en otros lugares. “En todas partes desarrollamos la idea y la estrategia de los centros comerciales abiertos, una bandera fundamental de nuestra institución”, remarca Diab.

Garantizar la gestión

Entre las gestiones que vienen realizando desde CAME, el empresario rosarino destaca la Ley Pyme que vienen trabajando desde hace más de un año. Sin embargo, la coyuntura pone sobre la mesa otros temas como la discusión sobre las cargas sociales, la carga impositiva, los costos de funcionamiento de un local comercial, la cantidad de trámites que tiene que hacer un comerciante para habilitar o cerrar un negocio, las dificultades para acceder al crédito, entre otros. “Son cuestiones muy puntuales que nosotros acompañamos. Algunas logramos resolver, otras corregir y en otras tenemos más pedidos que éxitos”.

El tema de acceso al crédito es uno de los mayores problemas que enfrentan las pymes, reconoce Diab. “Las líneas de crédito aparecen, pero cuando van al mostrador, casi ninguno o muy pocos son pasibles de esa financiación. Lógicamente somos los que menos espalda tenemos y si vamos al banco, es porque tenemos alguna dificultad”.

“Son muchas cosas las que pedimos y solicitamos, pero si me preguntan cuántas tuvieron éxito, fueron muy pocas. Obviamente tiene que ver con el contexto que estamos viviendo. Nosotros podemos garantizar la gestión, no el resultado. Si garantizamos las dos cosas, le digo a Massa que se corra y me hago cargo del gobierno yo, pero no es así, lamentablemente”.

El dirigente rosarino admite que lo invitaron a participar de la política muchas veces y desde distintos lugares, pero siente que no es lo suyo. “Estoy muy bien donde estoy. Estar en la Secretaría General de CAME me permite relacionarme, resolver problemas, articular acciones, crear y generar actividades. La estructura, el potencial, el expertise y el profesionalismo que tiene CAME, te permite resolver muchas cosas de manera fácil y rápida. Estoy en mi salsa”, cierra el fabricante de pastas que viene creciendo y aportando como dirigente desde hace casi 40 años.