Otra perpetua y cárcel común al represor Luciano Benjamín Menéndez

El represor Luciano Benjamín Menéndez,  ex jefe del Tercer Cuerpo de Ejército, fue condenado hoy a  prisión perpetua y deberá cumplir su sentencia en una cárcel común por  orden del Tribunal Oral Federal 1 de Córdoba, que lo culpó por el  crimen de un policía y el secuestro y las torturas a otros nueve  detenidos durante la última dictadura.

Antes de escuchar la condena, Menéndez defendió su accionar en  la dictadura, aseguró que “el pueblo” fue “aliado” de las Fuerzas  Armadas en la lucha antisubversiva y dijo que en el Gobierno  actual hay “guerrilleros”.

Junto a Menéndez también fueron condenados a perpetua tres de  los otros cinco represores enjuiciados y que prestaron servicio en  el Departamento de Informaciones de la Policía, conocido como D2.  Otro ex cabo recibió 16 años de prisión y el último fue absuelto.

Menéndez fue el primer militar remitido a una cárcel común en  la primera condena a perpetua que recibió el 24 de julio del 2008.  En agosto siguiente la Justicia de Tucumán lo sentenció a la  misma pena con el ex gobernador Antonio Bussi.

Así, aunque ya cumplía sentencia efectiva en la cárcel de  Bouwer, el TOF hizo hincapié en que Menéndez y el resto de los  condenados deberán permanecer bajo arresto en prisión común.

Hoy Menéndez reivindicó el accionar de la dictadura al  sostener que “en 1976 nadie reclamaba por los supuestos excesos”, y  cuestionó a “los guerrilleros” que, dijo, están en “el Gobierno, en el  Congreso y también en la Justicia ocupando puestos” bajo “una piel  de corderos”.

“Los guerrilleros de hoy van a usar toda su violencia para  imponer su dictadura”, dijo. Y afirmó que los militares ganaron  “porque el pueblo se alió con nosotros”.

En su discurso antes del fallo Menéndez citó declaraciones del  flamante ministro de Educación porteño, Abel Posse, quien había  dicho que “ningún país repudió a su Ejército por lo que pidieron  sus gobiernos”.

“Tenemos el dudoso mérito de ser el primer país que juzga a  sus propios soldados que venció por orden de y para los  compatriotas”, insistió el ex militar.

Esta es la segunda condena que recibe en menos de un año quien  fue la autoridad máxima de la represión entre 1975 y 1979 sobre  las provincias de Córdoba, Tucumán, Santiago del Estero, Jujuy,  Salta, Catamarca, La Rioja, San Juan, Mendoza y San Luis.

Por eso, apenas se escuchó en el recinto la sentencia y la  orden de enviarlo a prisión, los familiares de desaparecidos y  agrupaciones de derechos humanos irrumpieron en aplausos y gritos,  mientras el presidente del tribunal reclamaba silencio.

El ex jefe de la Policía Rodolfo Campos -que cumple arresto en  Buenos Aires y deberá ser trasladado a una cárcel de Córdoba- fue  sentenciado también a perpetua, junto a sus camaradas César  Armando Cejas y Hugo Cayetano Britos.

Miguel Angel “El Gato” Gómez, ex cabo del D2, recibió 16 años  de prisión (la Fiscalía había reclamado 23), mientras que Luis  Calixto Flores fue absuelto pese a que el Ministerio Publico  solicitó seis años de cárcel.

Todos ellos fueron juzgados por el secuestro, la tortura y el  asesinato del subcomisario Ricardo Fermín Albareda, ocurrido en  1979, y las privaciones ilegales de otros nueve sobrevivientes. En principio eran once los acusados, pero cinco murieron  durante la instrucción del sumario.

Aquí se impartieron condenas por “privación ilegítima de la  libertad calificado, imposición de tormentos agravada, lesiones  gravísimas y homicidio calificado por ensañamiento, alevosía y la  pluralidad de varios partícipes”.

Fernando Albareda, el hijo de la principal víctima del caso,  lamentó que el ex suboficial policial Flores haya sido absuelto  porque -dijo- el acusado “estuvo en el secuestro” de su padre.

“Es lamentable porque sabemos que Flores fue el que se lo  llevó, haberlo absuelto es una lástima. Pero seguramente va a tener  que responder por otras causas en las que está sumamente  involucrado”, dijo Albareda a los medios tras el fallo.

Los jueces Jaime Díaz Gavier, José Quiroga Uriburu y Sergio  Grimaux darán a conocer el próximo martes los argumentos que  llevaron a dictar esta sentencia por unanimidad.
No obstante, rechazaron el pedido de la Fiscalía para  considerar los crímenes bajo la figura de “genocidio”.

Menéndez deberá afrontar en febrero próximo otro juicio junto  a Bussi por más crímenes de lesa humanidad.