Luego de haber sido condenado en abril pasado a cuatro años y tres meses de cárcel por media docena de delitos cometidos en su carácter de delegado en Santa Fe de la Policía Federal (PFA) de Santa Fe, el ex comisario Marcelo Octavio Lepwalts volvió a sentarse esta semana en el banquillo acusado de liderar una asociación ilícita con fines recaudatorios. El juicio oral ante el tribunal integrado por los jueces Germán Sutter Schneider, Mario Gambacorta y Eugenio Martínez Ferrero comenzó la tarde del lunes y, según el cronograma, se prevé que el próximo 1º de noviembre declare el imputado y se formulen los alegatos de cierre.

En este caso “Lechuga” Lepwalts llegó solo al banquillo ya que el resto de los imputados, sus subalternos condenados en el juicio anterior —Cristian Bogetti, Darío Duarte, Lucas Bustos, Carlos Gómez Navarro y Michael Arbildo— decidieron acordar sus penas mediante procedimientos abreviados.

Anónimo

Este nuevo juicio contra Lepwalts se originó en una investigación del fiscal federal capitalino Walter Rodríguez originada en una nota anónima que pedía investigar al titular de la Delegación Santa Fe de la PFA. Poco después el denunciante se presentó ante la Fiscalía y declaró como testigo acerca de un sistema de recaudación paralelo de larga data que continuaba vigente por esos días, con utilidades provenientes del narcotráfico.

Lepwalts fue acusado de liderar esa organización criminal desde que asumió su cargo en Santa Fe el 14 de marzo de 2018 hasta que fue detenido el 9 de mayo de 2019. Para el fiscal se trató de un “plan común ideado, implementado, ordenado y controlado por los miembros de la delegación local de la PFA” que “tenía como objetivo principal el lucro de cada uno de sus integrantes”.

El avance de la investigación estableció que el mecanismo que desarrollaban Lepwalts y sus subalternos perseguía la obtención tanto de dinero como de drogas que sustraían a personas vinculadas al narcotráfico mediante interceptaciones sorpresivas o durante la realización de allanamientos. Según el portal fiscales.gob.ar los resultados de esos procedimientos se ocultaban a las autoridades y se distribuía el dinero en partes iguales para los miembros del grupo. En cuanto a la droga, una parte se usaba para “embagallar” futuros procedimientos.

El dispositivo también contemplaba la cobertura policial a narcotraficantes a cambio del pago periódico de dinero hasta que finalmente los policías decidían encarcelar a esos sospechosos cuando ya no les resultaban funcionales. También se ofrecía la devolución a cambio de dinero de los teléfonos celulares secuestrados a personas detenidas.

Cabe recordar que cuando se allanó la oficina de Lepwalts en mayo de 2019 se encontró una caja fuerte con 42 mil pesos en su interior, suma que no aparece vinculada a una partida oficial suministrada por los canales regulares ni proveniente de las áreas competentes en materia de asignación de recursos de la PFA.

La primera condena

El 8 de abril pasado el tribunal conformado por Luciano Lauría, María Ivón Vella y José María Escobar Cello condenó a Lepwalts a cuatro años y tres meses de prisión e inhabilitación perpetua por incumplimiento de deberes de funcionario público y abuso de autoridad, sustracción de elementos de prueba, cohecho, falsedad ideológica de documento público y tenencia simple de estupefacientes.

En esa ocasión también fueron condenados otros cinco integrantes de la Brigada de Investigaciones cuya estructura Lepwalts utilizaba para proteger a narcotraficantes locales. En esa ocasión también fue condenado a cuatro años de cárcel por tenencia de estupefacientes con fines de comercialización, cohecho y tenencia simple de arma de guerra sin la debida autorización Guillermo Kernc, un narco acusado de trabajar en connivencia con la organización de Lepwalts.