"Yo sabía lo que estaba haciendo", dijo el comisario Dante Marcelo Giménez, quien hasta la semana pasada se desempeñaba como subjefe de la Unidad Regional XI (departamento Las Colonias), al ser indagado como presunto jefe de una red que encubría el juego clandestino en varias localidades del centro y oeste santafesino. Según el oficial y ex hombre de la Policía de Investigaciones (PDI) de Esperanza, "las coimas cobradas a distintos comerciantes de locales abocados al juego clandestino se efectuaron ya que él mismo estaba llevando a cabo una investigación para desbaratar la actividad ilícita". En ese contexto, dijo que "él únicamente necesitaba el lugar, el monto y la fecha para luego llevarle la investigación a la doctora Urquiza (fiscal)", dijo en una acalorada y extensa audiencia que duró poco más de tres horas y media y de la cual salió esposado y con prisión preventiva.

Giménez, que durante la audiencia imputativa del pasado sábado no prestó declaración, explicó ayer ante el juez Nicolás Falkenberg, que cuando se hizo cargo de la subjefatura de la URXI, en abril pasado, tomó la iniciativa de investigar el juego clandestino en Esperanza y la región. Por lo tanto, inició ciertas "tareas de inteligencia" con el otro agente policial apresado en la causa, Aldo Wettstein, quien se desempeñaba como numerario de la unidad y que además oficiaba como cocinero de la dependencia.

"Yo sabía lo que estaba haciendo, en todo momento me dediqué a combatir el delito", explicó el oficial que fue pasado a disponibilidad por el Ministerio de Seguridad de la provincia. La declaración se dio en el marco de la audiencia de prisión preventiva donde además debatieron su libertad otros tres imputados: el mismo Wettstein y otros dos comerciantes, Carlos Alfredo Trod y José María Sanchez, que explotaban el local "La Palmera", ubicado en el cruce de las rutas 70 y 6, en las afueras de Esperanza. Los tres últimos fueron beneficiados con la excarcelación tras el pago de una fianza de 500 mil pesos.

La acusación

El ex subjefe policial fue acusado por las fiscales Mariela Jiménez y María Laura Urquiza de haber sido quien, por medio de un intermediario (Wettstein) cobró en al menos seis oportunidades montos de dinero provenientes de los locales La Palmera, Jockey Club y el club de bochas Belgrano donde funcionaban garitos de juego clandestino.

Durante la audiencia, las fiscales expusieron escuchas telefónicas entre Giménez y los coimputados de la causa que investiga el delito de explotación, administración, operación u organización de juegos de azar sin la autorización correspondiente de la autoridad competente.

"Me llamó «El Turco» (Trod), mañana me entrega el expediente, ja ja ja", dice Giménez en una de las escuchas que se expusieron. Esa conversación se dio luego de que Wettstein llame al subjefe para informarle que el titular de La Palmera había aceptado abonar 10 mil pesos de manera mensual a la policía para operar ilegalmente una sala de juegos.

Las fiscales destacaron además que ese cobro de coimas le garantizaba a los propietarios de locales de juego clandestino no ser investigados. "Estuvieron sosteniendo con su actuar un negocio delictivo", dijo la fiscal Urquiza.

Todo en orden

Durante el debate, Trod y Sánchez declararon ante el juez Falknberg. El primero argumentó que el local funciona desde 2012 y que antes de que cambie la ley que pena el juego clandestino nunca había sido investigado. Además, contó que dialogó con el jefe de la PDI de Esperanza, Norberto Zimmerman, para indicarle que tenía todo en regla y no ofrecerle dinero para no ser investigado, tal como se indicó desde el inicio de la pesquisa judicial. "Yo fui a ver al señor Zimmermann con el fin de demostrarle que estábamos en regla", dijo el comerciante. "No me jodan porque yo tengo todos los papeles en regla de la lotería", expresó.

Por su parte, Sánchez buscó desvincularse del delito tras indicar que ninguna de las máquinas instaladas en La Palmera tenían instalado el sistema de pago. "Estas máquinas hacen que la gente juegue por crédito", sostuvo.

Junto a la excarcelación de Sánchez y Trod, también recuperaron la libertad Miguel Angel y Jeremías Drigatti, quienes prestaron declaración en otra audiencia ante el juez Héctor Candioti. En sus dichos los mismos sindicaron a Wettstein como quien se acercó su local, el Jockey Club, para solicitarles dinero a cambio de no ser investigados. "La Policía pedía para dejarnos trabajar", expresó Drigatti padre. Los dos imputados acordaron hacerse cargo del delito y en los próximos días firmarán un juicio abreviado por tres años de condena de manera condicional.

Por último, quien también se hizo cargo de los hechos fue Ramón Kostelac, acusado de ofrecer el Club de Bochas Belgrano, para efectuar apuestas clandestinas. El mismo también explicó que firmará un juicio abreviado por tres años de condena.

el jefe. El ex subjefe de la Unidad Regional XI Dante Marcelo Giménez quedó en prisión preventiva por 60 días.