Domingo a la tarde del 5 de septiembre de 2021. Fue el antecedente de lo ocurrido en la noche de este martes en el Maracaná, en el duelo entre Argentina y Brasil. Es que en aquel último clásico sudamericano por las eliminatorias la pelota apenas rodó. Y ahora se repitió la historia, al menos en el comienzo. Luego, por suerte, el derby se puso en marcha.

Aquella vez de 2021, de un lado, el genial Lionel Messi, y del otro, el fantástico Neymar, ahora lesionado. Pero la fiesta del fútbol duró apenas 5 minutos, nada más. Allí la pelota se detuvo y no volvió a rodar en la soleada jornada de San Pablo.

El derby fue demasiado escueto en el Arena Corinthians, ya que se suspendió de manera compulsiva por la irrupción en el terreno de juego de funcionarios sanitarios del gobierno brasileño, que denunció a cuatro futbolistas albicelestes por violar la normativa federal de ingreso al país en medio de las restricciones por la pandemia de Covid-19.

Por la fuerza y sacando pecho en plena cancha, un delegado de la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (Anvisa) pisó el césped para notificar a los protagonistas que el partido no podía seguir por la disposición tomada ese mismo mediodía, sobre el rosarino Giovani Lo Celso, el arquero Emiliano Martínez, el zaguero Cristian Romero y el delantero Emiliano Buendía, los tres primeros titulares en el aquel superclásico y que militaban en el fútbol inglés.

Lo que siguió fueron forcejeos, charlas subidas de tono con los agentes sanitarios, la mejor predisposición entre los futbolistas de uno y otro equipo liderados por los amigos Messi y Neymar, gestos cordiales entre los entrenadores, aunque enseguida el árbitro Jesús Valenzuela advirtió que no había chance de que haya marcha atrás en la decisión sanitaria y suspendió lo que acababa de comenzar. Por la noche el plantel argentino regresó a Buenos Aires tras un día agitado.

Esta noche de martes sobrevoló es mismo fantasma en el Maracaná. Pero tras los serios incidentes entre los hinchas en la tribuna y la demora, el partido comenzó.