No hubo lugar para los favoritos en el Masters 1000 de Miami que este jueves entrará en la recta final con la disputa de las semifinales en damas, más cuartos de final en caballeros y en busca de nuevos campeones. Es que, el ruso Daniil Medvedev, máximo favorito al título, quedó eliminado al perder en los cuartos de final con el español Roberto Bautista Agut por 6/4 y 6/2 y la japonesa Naomi Osaka hizo lo propio ante la griega Maria Sakkani por 6/0 y 6/4 , dejando escapara así la chance de volver a ser la Nº 1 del mundo.

Medvedev, segundo en el ranking mundial, fue claramente superado en una hora y media de juego por el español Bautista Agut (12º), quien se instaló en semifinales y jugará ante una de las grandes joyitas del momento, el italiano Jannik Sinner (31º), quien previamente le ganó al kazajo Alexander Bublik (44º) por un ajustado 7/6 (5) y 6/4.

Bautista Agut, quien se instaló a los 32 años por primera vez entre los cuatro mejores del Masters 1000 de Miami, le ganó a Medvedev las tres veces que se enfrentaron en el circuito, tras la final de Chennai 2017 y los cuartos de final del Masters 1000 de Cincinnati 2020, en ambas ocasiones sobre superficie rápida.

"Es uno de los mejores triunfos de mi carrera. Ganarle a un número dos del mundo siempre es especial, más en dos sets y en el momento en el que se encuentra Medvedev", expresó el español luego del partido en el que la impotencia y la furia llevaron a Medvedev a estallar una raqueta contra el piso.

Los cuartos de final masculinos se completarán este jueves con los partidos entre el griego Stefanos Tsitsipas (5º y ahora máximo favorito ante la eliminación de Medvedev) ante el polaco Hubert Hurkacz (37º), a partir de las 14 y el ruso Andrey Rublev (8) frente al estadounidense Sebastián Korda (87) desde las 20.

En el cuadro femenino, en tanto, hoy tendrán lugar las semifinales entre la australiana Ashleigh Barty (1º) ante la ucraniana Elina Svitolina (5º) a partir de las 16 y la griega María Sakkari (25º) frente a la canadiense Bianca Andreescu (9º) desde las 21.30.

Justamente Sakkani dio el golpe este miércoles al eliminar a la gran candidata, Naomi Osaka, pese a que la monarca del ránking mundial sea Barty. La griega le rompió así una racha de 23 victorias consecutivas a Naomi, quien no perdía desde hacía 13 meses.

Sakkari sorprendió al imponerse a la japonesa por 6/0 y 6/4 en los cuartos de final del Abierto de Miami, pero pese a ello, como siempre, Osaka se mostró muy tranquila: "Mientras más me pasan estas cosas, más puedo aprender de las mismas", declaró la actual 2 del ránking mundial.

Fue su primera derrota desde febrero de 2020 y la misma hizo que se esfumara la oportunidad de que la japonesa volviera a la cima del ránking de la WTA la próxima semana. Ash Barty, quien alcanzó las semifinales, seguirá en lo más alto.

Osaka, tal vez la mejor jugadora del momento, nunca pudo avanzar más allá de cuartos de final en Miami y explicó que nunca se ha podido sentir a gusto en la superficie dura del torneo. "No pude jugar bien en todo el torneo, como que no pude entrar en un ritmo'', dijo. Contra Sakkari, 23ª del mundo, Osaka cedió 15 puntos seguidos con su saque y dejó escapar una ventaja 4/1 en el segundo set. La japonesa afrontó pelotas de quiebre en siete de sus ocho juegos de servicio, algo poco habitual: "Mis problemas con el saque surgieron de la nada'', remarcó la japonesa que, pese a sus expectativas de volver a la cima, nunca dramatiza en las derrotas.

La griega Sakkani se medirá en una de las semifinales de este jueves con la canadiense Bianca Andreescu (8), quien perdió ocho veces su servicio pero aun así se impuso a la española Sara Sorribes Tormo, por 6/4, 3/6 y 6/3. "Estoy superorgullosa por la forma en que manejé el partido de esta noche, porque no fue fácil'', dijo Andreescu, quien poco a poco retoma su mejor nivel tras largo parate por lesión y operación. "Mi cuerpo se estaba rindiendo y mi mente lo hizo en un momento, porque sólo pensaba en todo el cansancio que sentía", reconoció. Pero pudo más. El encuentro se verá desde las 21.30.

En otro orden, la rosarina Nadia Podoroska (48), única argentina que quedaba en carrera en Miami, en dobles (en singles cayó rápidamente en segunda ronda), también se despidió. Junto a su compañera francesa Caroline Garcia perdieron por un inobjetable 6/3 y 6/2 en cuartos de final ante las quintas favoritas, las japonesas Shuko Aoyama y Ena Shibahara.

El próximo objetivo de Nadia comenzará a desandarse el lunes, en el ATP 250 de Bogotá, donde de nuevo (como en Guadalajara) llegará como máxima favorita. Allí estará en singles y también en dobles junto a otra habitual compañera en el circuito, la española Sara Sorribes Tormo.