Newell’s tuvo un estímulo importante para seguir aspirando a ingresar a los playoffs de la Copa de la Liga, a los que acceden los cuatro mejores de la zona B. Este envión anímico se lo dio el triunfo sobre San Lorenzo por 3 a 0 en el Nuevo Gasómetro. Tan valiosa fue la victoria que incluso evitó la probable salida de Gabriel Heinze, debido a la serie de 5 partidos que llevaba sin ganar, con 3 derrotas seguidas, entre ellas la del clásico. Hoy el conjunto rojinegro se encuentra a un punto del último que clasifica a los cuartos de final, Godoy Cruz. Le quedarán 6 finales para intentar clasificar. Eso sí, contra esos rivales no puede repetir la producción que tuvo contra ellos en la última Liga Profesional.

Las últimas Copas de la Liga sirven de referencia para hacer una proyección. Los conjuntos que menos unidades consiguieron y clasificaron igual llegaron a los 20 puntos. Es lo mínimo a alcanzar por parte de la lepra. Actualmente tiene 11. El tema es que en la Liga Profesional, contra estos rivales a los que le falta enfrentar, sumó apenas 6 de los 18 puntos en juego. Si repite, no le alcanzará para meterse entre los cuatro mejores.

Entre la visita a Tigre del 20 de octubre y el cierre de la fase clasificatoria, contra Defensa y Justicia en el Coloso, jugará una serie de partidos con equipos con los que tuvo saldo negativo en la Liga Profesional, del primer semestre del año. El balance fue una victoria, tres empates y dos derrotas. Si ahora repite algo así, cosechará solamente 6 puntos. Muy poco para luchar por la clasificación.

En la Copa de la Liga 2022 fueron 20 los puntos conseguidos por los equipos que clasificaron con menos unidades, Tigre y Aldosivi, en la zona B. En la otra zona, Argentinos ingresó con mayor cantidad de unidades: 25.

Mientras que en la Copa de la Liga 2021, los 20 puntos también fueron los que le sirvieron a Independiente y Talleres para avanzar a los cuartos de final, en la zona B, siendo los clasificados que reunieron menos unidades. En esa competencia se jugaron 13 partidos y no 14, como en la de 2022 y la actual.

Con estos números de referencia, el conjunto de Gabriel Heinze necesita en principio 9 puntos para culminar en el grupo de los clasificados. Para eso, los resultados tienen que ser mejores que en la Liga Profesional. Para empezar, visitará a Tigre, con quien empató 2 a 2, también en Victoria, en el primer torneo del año. Es una buena oportunidad para conseguir los tres puntos, frente a un conjunto que lleva 5 presentaciones sin ganar (3 empates y 2 derrotas) y se encuentra en la tabla anual apenas a dos puntos del descenso.

Luego, Newell’s jugará en el Coloso contra Godoy Cruz, el único al que le ganó en la liga de estos seis rivales que le restan. Fue 2 a 0 en el Parque, con goles de Jorge Recalde, de penal, y del actualmente suspendido por dóping Jherson Mosquera. El Tomba está invicto en esta copa (2 victorias y 6 empates).

En la siguiente fecha, tal cual sucedió en el torneo anterior, visitará a Platense. Con el calamar igualó 2 a 2 en el debut de la liga. Los goles fueron Ramiro Sordo y Francisco González, quien al partido siguiente se lesionó y recién ahora está para reaparecer en primera. El equipo de Martín Palermo tiene al arquero Ramiro Macagno y Jerónimo Cacciabue, a préstamo de la lepra hasta diciembre.

A Sarmiento, dos puntos arriba del descenso en la tabla general, lo enfrentará posteriormente en el Coloso. Con el verde de Junín igualó 0 a 0 en el estadio Eva Perón. Heinze puso un equipo alternativo porque a los pocos días visitaba a Santos por la Sudamericana.

La última salida de Newell’s en la Copa de la Liga será contra Boca. En la Bombonera se midieron por la liga y fue superado por 2 a 1. Recalde descontó en el adicional.

El cierre de la fase de zonas será de local frente a Defensa y Justicia. Con el halcón perdió en la liga por 1-0 en Florencio Varela.

Este es otro torneo y distintas las realidades. Desde lo numérico, la lepra debe mejorar la campaña para clasificar.