El calificativo de grupo de la muerte merece la pena modificarse por una caracterización menos dramática. Mejor es plantear que el sorteo le deparó a Newell’s la zona más competitiva de la Liga Profesional. Ninguno de sus adversarios es de una calidad inferior tal que de antemano permita vaticinar un triunfo rojinegro, aunque después siempre exista el margen para equivocarse. Boca, último campeón del torneo local y con recambio de sobra; el siempre estructurado Lanús de Luis Zubeldía, y Talleres, en busca de la consolidación aunque no por eso accesible, son los adversarios que le tocaron a la lepra. Ni Aldosivi, Central Córdoba o Patronato, por mencionar a conjuntos que forman parte de otros grupos y que por potencial aparecen bien por debajo del resto.

Newell’s, que el sábado por la mañana al final disputará el último amistoso, ante Colón (en el Coloso, sin transmisión), cuenta con una formación base que jugó toda la temporada pasada y redondeó una campaña aceptable. Por lo tanto es una ventaja que haya cambiado poco después del rendimiento que mostró, con el agregado de que ahora se sumó nada menos que Ignacio Scocco. La lepra es un equipo que incomoda a cualquiera y esto sin duda lo tienen presente los demás integrantes del grupo, aunque en un caso como el de Boca, su mirada siempre está puesta en lo que es capaz de dar, por historia y jerarquía, más que por el conjunto que tiene enfrente.

Miguel Angel Russo es un entrenador con una extensa trayectoria, sabe desenvolverse en el ambiente del fútbol y conserva la calma pese a los intereses, exigencias y presiones que existen en Boca. Es lo que transmite y les transmite a sus dirigidos.

En su segundo ciclo en el club de la ribera porteña, enderezó el equipo y en apenas 7 fechas lo llevó a la consagración en la última Superliga. Retocó el equipo y les dio la titularidad al lateral izquierdo Frank Fabra, a los volantes Jorman Campuzano y Pol Fernández y al delantero Franco Soldano. Con Boca asumiendo un mayor protagonismo, a partir de un fútbol más ofensivo que el de la etapa de Gustavo Alfaro, Carlos Tevez se revitalizó y anotó bastante seguido.

Cada uno de los futbolistas mencionados se mantiene en la formación titular de Boca, que ya arrancó la competencia oficial. Jugó tres partidos de la Copa Libertadores y clasificó de antemano a los octavos de final, con los goles de un dotado técnicamente, Eduardo Salvio. Y al plantel se agregó mayor jerarquía con la llegada del mediocampista Edwin Cardona.

Si Boca es el escollo más complejo con el que se encontrará Newell’s, en segundo lugar aparece Lanús. Mezcla de juventud y experiencia, una costumbre en el club del conurbano bonaerense, tiene en el banco un entrenador que sabe hacerlo rendir, Luis Zubeldía. José Sand y Lautaro Acosta, de larga trayectoria, además de Pedro de la Vega conforman el ataque y uno de los puntos fuertes del equipo.

En el medio, el granate cuenta con alternativas diversas, pero todavía no existen definiciones en ese sector, donde surgen las mayores incógnitas. Para develarlas en parte dependerá de lo que suceda con el ex volante rojinegro Facundo Quignon, que tiene un problema contractual con el club y hasta acá no jugó ninguno de los amistosos.

Talleres es el que llega con más dudas que certezas en el grupo 4. Si bien mantuvo al entrenador, Alexander Medina, como lo hicieron sus adversarios, se encuentra en una etapa de recambio, con la aparición de varios jóvenes, como es el caso del único punta de la posible formación titular, Favio Cabral.

No ganó ninguno de los amistosos y tampoco dio señales positivas sobre el funcionamiento. Pero la T acostumbra a complicar, en especial cuando juega de local en el estadio Mario Kempes.

Los últimos enfrentamientos:

Boca / 1-1: Valioso empate en la Bombonera, con gol de cabeza de uno que rindió poco en el club y ya se fue: Cristian Insaurralde.

Talleres / 0-1: Frank Kudelka visitó a su ex club y fue recibido con cariño por el público local. La lepra perdió.

Lanús / 1-1: Sebastián Palacios puso en ventaja al rojinegro en la Fortaleza granate y el eterno Pepe Sand lo igualó.