¿Cómo estás físicamente el día después de haber jugado un amistoso tras ocho meses de inactividad?

Me siento mucho mejor de lo que pensaba. Creí que la iba a pasar más brava porque fueron muchos meses de inactividad. Pero estoy realmente feliz porque me demostré que puedo.

¿Cuándo te diste cuenta de que este era el momento indicado para volver?

Después de haber recibido el alta el miércoles necesitaba un último empujoncito para animarme a jugar un rato contra Vélez. Ahí sentí que la vuelta estaba cerca.

Montero no te quería arriesgar. ¿Tuviste que meterle un poco de presión?

Sí, le dije a Paolo que me dejara jugar. Quería probarme. Entiendo que él lo hacía para no arriesgarme porque la cancha estaba pesada por la lluvia, pero finalmente decidimos que jugara. También cuando hablé con él le dije que no iba a estar como un loco adentro de la cancha, que me iba a cuidar. Paolo estuvo muy bien en dejarme jugar, la manejó con experiencia. Porque había que controlar la ansiedad de él y, sobre todo, la mía.

¿En algún momento de esos ocho meses se te cruzó por la cabeza que no volvías más a jugar?

La verdad es que tuve mucho tiempo para pensar en eso. Siempre traté de ser positivo y de que no se me cruzara eso por la cabeza. Pero tenés que ser muy fuerte anímicamente para no caerte.

¿Lograste sacarte esos fantasmas lógicos para un jugador que está tanto tiempo sin jugar a los 33 años?

Y.... hubo momentos en los que me bajoneé y veía todo negro. No te voy a negar. A veces me preguntaba si iba a volver a jugar. Pero es ahí cuando todo cambia porque sentís el apoyo de la familia o una sonrisa de los chicos. Me decían papá esto o lo otro. Ellos siempre estuvieron a mi lado para que yo no aflojara nunca. Gracias a Dios ahora es momento de disfrutar y de recuperar el tiempo perdido. Aunque reconozco que la pasé mal y se me hizo larguísimo el tiempo sin jugar.

¿Cuando te fracturaste por segunda vez fue porque te apuraste, te jugó una mala pasada la ansiedad o se equivocó el cuerpo médico?

Puede ser que me haya apurado un poco. La verdad es que siempre estuve en contacto con el cuerpo técnico de Coudet y con el médico. No creo que se haya equivocado nadie. Lo que pasó fue un infortunio cuando choqué con Hernán Menosse en una práctica y la pierna se me rotó. No tuvo la culpa él ni el médico. Y eso que entrené con canilleras, pero la pierna no me respondió.

¿Estás para jugar contra Godoy Cruz cuando se reanude el torneo?

Si Montero me dice que quiere que juegue, juego. Incluso ya hablé eso con él. En estos casos es el entrenador el que me maneja los tiempos. Yo no exijo nada. Los minutos que jugué contra Vélez sirvieron para demostrar que puedo jugar y estoy para hacerle las cosas complicadas al técnico en el momento de la elección. Si Montero quiere que juegue, obviamente que no le voy a decir que no.

¿Te da miedo pensar que es difícil que tengas el mismo nivel que mostraste antes de lesionarte?

No, ¿sabés por qué? Porque cada vez que estuve lesionado, por más que nunca fue durante tanto tiempo, siempre me llevó dos o tres partidos para encontrar mi mejor nivel. Igual, no pienso en que no voy a volver a ser el mismo de antes de lesionarme. En ese sentido, además de mi familia, me ayudaron mucho las charlas que mantuve con el Loncho Ferrari, quien también estuvo mucho tiempo afuera de las canchas por la lesión en el tendón de Aquiles. Había momentos en los que me volvía loco por volver.

¿Sacaste algo de positivo durante el tiempo en que no jugaste?

Sí, me hizo ver otra realidad de las cosas de mi vida y también del equipo. El hecho de no jugar me permitió disfrutar de mis hijos, pude ir a fiestas del colegio que cuando estás jugando no podés compartir.

Estando afuera, ¿qué cosas viste del equipo en el ciclo de Coudet?

Justamente cuando uno no juega tiene una visión diferente de las cosas. Muchas veces me involucraba para corregir algunas situaciones que pasaban con el equipo.

¿Te molestaba que las críticas periodísticas siempre se focalizaran en el rendimiento de Menosse, Burgos y Gissi?

Creo que fueron muy duras las críticas hacia ellos. Los conozco muy bien y sé lo que trabajaron para darle soluciones al equipo. Lo que pasa es que también ellos sufrieron las consecuencias que de un momento a otro se fueran el Flaco Donatti y Pablo Alvarez, y yo me lesionara. La gente de Central se había acostumbrado al funcionamiento nuestro. Una buena defensa no se logra ni se arma de un día para el otro. En el equipo de Coudet en 2015 atacábamos todos y defendíamos todos. Nos llevó mucho tiempo lograr eso.

¿Menosse, Burgos y Gissi pagaron los platos rotos de que se haya desarmado la defensa que peleó el torneo en 2015?

Sin dudas que pasó eso. Todos los jugadores que llegaron a Central tuvieron su experiencia afuera y por algo vinieron. Por algo se pusieron la camiseta de Central. Lo que pasa es que en el fútbol no hay tiempo y muchos menos en un club de la importancia de Central. Me parece realmente injusto que se les caiga a ellos. En un equipo entran once a la cancha.

¿Creés que Menosse, Gissi y Burgos pueden revertir ese rechazo que provocan en el hincha de Central?

Claro que la pueden revertir. Es bueno para ellos que se haya terminado el torneo en diciembre y arranque después de varios meses. Los veo muy bien mentalmente para dar pelea y lograr imponer sus condiciones.

¿Le costará al equipo sacarse el chip que le había incorporado Coudet luego de dos años de trabajo?

No creo que le cueste tanto porque la idea de Paolo es parecida a la de Coudet. El nos pide que seamos un equipo corto, que presionemos todo el tiempo y si es posible que los zagueros jueguen lo más adelantando posible. Igual, cada técnico cuando llega a un equipo siempre viene con su librito y con una idea propia. En esto fue importante que se haya retrasado el inicio del fútbol porque nos permite incorporar el mensaje de Montero con más tiempo.

¿Extrañás a Coudet?

Y... el Chacho estuvo mucho tiempo con nosotros. Es lógico que pase eso cuando un entrenador permanece en un equipo dos años y además lograste pelear todo. Pero tampoco me gusta comparar entre un técnico y otro. Ahora es la gente la que evaluará cómo ve al equipo con la idea de Paolo.

¿Notás que el equipo se siente cómodo con Montero?

Sí, Paolo es claro con lo que nos dice. Ahora se verá cuando salgamos a la cancha.

¿Es una ventaja para los defensores, sobre todo para los zagueros centrales, que Montero haya sido uno de los jugadores más importantes en ese puesto?

Hablamos mucho con Montero. Es una ventaja que él haya sido uno de los mejores zagueros del mundo. También discutimos y tratamos de intercambiar opiniones para que cuando nos toque jugar no cometamos errores. Sería muy tonto de nuestra parte si no escuchamos los consejos de un técnico que en su etapa de jugador fue uno de los mejores zagueros de la historia de Uruguay.

¿Te vas a retirar con la camiseta de Central?

Todavía no lo pensé. Como te dije, en los ocho meses a veces se me cruzó por la cabeza la idea que no iba a volver a jugar. Pero fuera de eso trato de no pensar en el retiro. Si todo va bien me imagino jugando varios años más. Quiero vivir el día a día y sobre todo después de lo que sufrí cuando no jugaba. Sí te puedo decir que en Rosario me siento bárbaro, mi familia está adaptada y las cosas en Central me salieron bien desde el principio. Todo eso juega a la hora de tomar una decisión. Además, me quiero ir de Central con la mejor imagen. Hace tanto que no juego que no sé cómo responderá el hincha cuando me vea entrar a la cancha de nuevo. No sé si se acuerda cómo juego. Me queda un año y medio y después se verá qué hago. Tampoco puedo negar que Alemania me tira. Pasé mucho tiempo en Nüremberg y es un lugar que no olvido. Voy a esperar un poquito antes de pensar en el retiro, ja.

¿Pero Central es el único equipo del fútbol argentino en el que jugarías?

No es alocado pensar en eso. Yo quiero mucho a este club. Esta gente me demostró un gran cariño y a mi edad vivir todas esas cosas te hacen pensar. Igual, no me gustaría estar en Central por lo que hice antes. Quiero seguir demostrando que puedo tener el mismo nivel. Cuando no me sienta bien, voy a ser el primero en levantar la voz para decir que así no puedo seguir. Me voy a quedar en Central siempre y cuando pueda ayudar desde adentro de la cancha.

¿Te pareció bien que Montoya quisiera cambiar de aire ahora luego de las ofertas que recibió?

Es lógico que le pasara eso. Yo lo viví cuando me transfirieron a Alemania. Pero Walter estuvo bien plantado y está bien que se haya ido ahora. Porque si él ya tenía tomada la decisión de cambiar de aire no sirve quedarte en un lugar si tenés la cabeza en otro lado. Es un chico de 23 años y con el nivel que mostró era lógico que lo vinieran a buscar tantos equipos. Es obvio que Central lo va a extrañar, pero esa es una mirada egoísta.

¿Tuviste que hablar con él en ese tiempo en el que estaba en boca de todos?

Sí, hablamos y también lo escuché. El ya había tomado la decisión de cambiar de aire y lo mejor era que tuviera la libertad para decidir tranquilo qué iba a hacer con su futuro. La realidad es que si se quedaba no le servía ni a Central ni a él.

¿Intuías que si se quedaba no iba a mantener el gran nivel del año pasado?

Era difícil porque ya tenía la decisión tomada. Para quedarte en un lugar, y más en Central, tenés que tener la cabeza al ciento por ciento en el equipo y el club. Encima en junio él ya había dejado pasar la chance de irse porque Coudet le pidió por favor que se quedara. Se merecía tener la oportunidad de irse a Europa.

¿Lo podrán reemplazar?

Cuando se va un jugador tan importante como Montoya tenés que reemplazarlo con el funcionamiento del equipo. También se habla de que podría venir un refuerzo en ese puesto y siempre es positivo sumar gente comprometida.

¿Cómo lo definirías al chico Alfani?

Tiene muchísimas condiciones. Es un chico muy educado y se muestra inteligente para jugar en un puesto que necesitás eso. Además siempre quiere seguir aprendiendo y está permanentemente asimilando los consejos que les damos los más experimentados.

¿Lo ves con personalidad para ser titular en un equipo de la presión de Central?

Lo veo porque tiene muchas condiciones. Obviamente habrá que llevarlo de a poco y se verá cómo responde. En ese sentido, Montero tiene muy claro cuáles son los pasos a seguir para que un juvenil de la cantera no queme las etapas de crecimiento.

¿Tiene cosas de Pinola?

Tiene cosas de un defensor con un gran futuro, ja.

¿Cómo imaginás el día en que vuelvas a entrar al Gigante en un partido por el torneo tras estar tanto tiempo sin jugar?

La verdad, me imagino una cosa, después pienso otra. Justamente en este tiempo sin jugar pensé varias veces en ese momento que me tocará vivir. Ahora que cada vez está más cerca no quiero ni imaginármelo. Supongo que será muy emotivo porque tengo una gran conexión con el hincha de Central. Siempre me hicieron sentir todo el cariño y yo también quiero mucho a la gente. Cualquier cosa que hagan me hará emocionar. Fueron muchos meses en los que no sabía que iba a pasar con mi carrera. Todas esas sensaciones que estuvieron guardas tienen que explotar. Ese día será inolvidable.