Paraguay, en el día del Tata

Paraguay conquistó su primera victoria en el Mundial al vencer a Eslovaquia por 2 a 0 y así el equipo del rosarino Gerardo Martino dio un paso importante para lograr clasificar a octavos de final. El encuentro se disputó en el Free State de Bloemfontein, con el discreto arbitraje de Hedí Maillet, de Seychelles.
Paraguay comenzó intentando copar el sector medio, consciente de que a partir del dominio de esa zona podría incursionar con mayor seguridad en el área de los eslovacos.
Por eso el Tata Martino dispuso que Cáceres y Riveros se encargaran de la contención y Vera oficiara como nexo con los hombres de arriba, aunque durante la primera etapa ninguno de los atacantes exhibió esa condición en forma permanente. Santa Cruz se movió permanentemente por todo el frente bajando a buscar la pelota, Barrios se tiró sobre la derecha procurando espacios y Haedo Valdez fue molesto en sus incursiones por izquierda y aún replegándose para juntarse con Vera. Precisamente de una pared entre Barrios y Vera surgió el gol paraguayo a los 26'.
Eslovaquia era pura intención. Decidido a aguantar a Paraguay superpobló el mediocampo y resignó sus apetencias ofensivas, a tal punto que el primer remate al arco se dio recién a los 38', cuando Salata cabeceó por sobre el travesaño un córner cedido desde la izquierda.
No jugaba bien Paraguay, pero le sobraba para justificar esa diferencia cuando se fueron al descanso.
En el segundo tiempo los dirigidos por Martino le cedieron la iniciativa a sus rivales, se replegaron quizás excesivamente, pero los europeos evidenciaron una orfandad ofensiva absoluta.
Salvo Weiss, hijo del director técnico, un joven de 20 años que juega a una velocidad diferente de sus compañeros y dueño de una calidad llamativa, ninguno de los eslovacos pareció darse cuenta del repliegue paraguayo.
Villar entonces tuvo escaso trabajo y la defensa solamente se esforzó cuando Eslovaquia intentaba con algún centro o en las esporádicas aventuras individuales de Weiss.
Eslovaquia no podía, Paraguay no quería y el partido era un bostezo interminable, hasta que a los 85' Rivero se apiadó de todos y sacudió la modorra con zurdazo que se clavó a la derecha del arquero Mucha. Era la certificación de un final que ya estaba anticipado desde el momento mismo en que pisaron el césped del Free State.
Paraguay dio un paso importante para clasificar a octavos porque ahora le queda en la última fecha de la fase de grupos, enfrentar a Nueva Zelanda, a priori el más débil de la zona, aunque en este Mundial nunca se sabe. l

El rosarino Gerardo Martino, entrenador del seleccionado de Paraguay, remarcó la importancia de esa victoria al considerar que los "acercó" al objetivo de acceder a los octavos de final del Mundial de Sudáfrica. "Es un buen triunfo que nos acerca al objetivo de meternos entre las dieciséis mejores selecciones, evidentemente todo dependerá de nosotros", sostuvo Martino en conferencia de prensa. En ese sentido, agregó: "Este resultado nos fortalece espiritual y futbolísticamente, y debemos aprovechar el significado de este partido fuera de lo estrictamente matemático". Y el Tata aseguró no estar sorprendido por los buenos resultados cosechados por seleccionados latinoamericanos en el Mundial, pero reiteró que el conjunto que más lo impresionó fue México. "No me sorprende lo que está pasando con los equipos de Sudamérica. Es cierto que Argentina y Brasil tienen otras obligaciones, pero todos llegaron con muy buenas expectativas en la previa. Hasta ahora todos han hecho muy buenos partidos. Sin embargo sigo pensando que la selección que mejor está y más me impresionó es México", finalizó.. l

Barrios pide calma

El delantero Lucas Barrios no se dejó llevar por la ilusión que generó el triunfo frente a Eslovaquia. Sabe que Paraguay está muy cerca de conseguir su pasaje a los octavos de final, pero prefiere mantener el perfil bajo. "Todavía no hemos logrado nada", enfatizó el atacante argentino nacionalizado paraguayo. No obstante, calificó de "paso importante" lo logrado hasta ahora por la albirroja.

Martino: "Dimos un paso muy importante

y ahora todo dependerá de nosotros"