Era cuestión de tiempo y pasó. Max Verstappen se coronó tricampeón mundial de Fórmula Uno en Lusail, Qatar. Sí, el mismo lugar adonde hace poco más de 9 meses Argentina se consagró campeona mundial de fútbol. Una casualidad, porque aquí no hubo sorpresas. Se sabía que iba a pasar y se dio antes que se dispute el GP de este domingo (14, Fox Sports), a falta de seis carreras para el final de una temporada anodina dominada por el representante de Países Bajos, nacido en Bélgica en realidad, hijo del holandés Jos Verstappen, uno de los asiduos pilotos de la grilla en los 90 que no llegó a ganar grandes premios. Con 26 años, el neerlandés se apresta a hacer más historia.

Verstappen ni siquiera necesitó ganar el sprint del sábado en Qatar, halago que le correspondió por primera vez al australiano Oscar Piastri, debutante este año en McLaren. Fue segundo y con esos siete puntos le alcanzó, ya que apenas necesitaba tres para que su compañero de Red Bull, el mexicano Sergio Pérez (tocado encima por Esteban Ocon), fuera inalcanzable.

Max batió los récords de carreras ganadas seguidas y lleva dos lauros seguidos sin oposición alguna, después de aquella dramática y polémica definición en Abu Dabi 2021, cuando impidió en el último giro aLewis Hamilton ser el único de la historia en coronarse por octava vez. Este año tuvo la oposición de Checo Pérez al inicio (como las Ferrari al inicio de 2022), pero después fue un paseo humillante para el resto, al punto que solo Carlos Sainz alteró la saga de triunfos de Red Bull, casi todos en manos de Max, el más precoz en llegar a la F-1.

Fangio fue el primer tricampeón al hilo de la F1 (en realidad ganó cuatro consecutivas entre 1954 y 1957). Otros en festejar en años consecutivos fueron Schumacher (de 2000 a 2004), Sebastian Vettel (de 2010 a 2013) y Lewis Hamilton (de 2017 a 2020). O sea, le falta para igualar a superar a esos monstruos del automovilismo y lo que nunca nadie podrá será superar el Chueco en el promedio de títulos-años corridos y triunfos-carreras disputadas.

Eso sí, Verstappen igualó a su suegro Nelson Piquet en coronas ganas, lo mismo que Ayrton Senna, Nicki Lauda, Jackie Stewart y Jack Brabham. Y va por Alain Prost y Sebastian Vettel (4, el más joven en ser tricampeón), Fangio (5), y Michael Schumacher y Hamilton (7).