Newell's quiere llegar esta tarde a lo más alto del campeonato. Y está en condiciones de hacerlo, si bien tendrá por delante un hueso muy duro de roer como es el disciplinado Banfield de Julio César Falcioni. Los rojinegros llegan con el ánimo por las nubes tras las victorias consecutivas ante River y Colón, y hoy buscarán abrochar el tercer éxito en fila que los catapulte a la cima de la tabla, ya que con un triunfo superarán por una unidad al líder Estudiantes que mañana recibe a Talleres. Pero más allá de lo numérico lo que está claro es que el equipo "todoterreno" de Diego Osella se acostumbró a sacarse a los rivales de encima como a moscas molestas, combinando pasajes de buen fútbol y otros en los que se cierra atrás y aguanta a pie firme en los dominios de Luciano Pocrnjic. De la mano de un Maxi Rodríguez quirúrgico en los momentos claves y con un equipo apuntalado en la solidaridad colectiva, hoy Newell's buscará tomar por asalto la cima de las posiciones, al menos por 24 horas hasta que juegue Estudiantes.

Ni el más optimista hincha leproso hubiera imaginado que en la fecha 12 del torneo Newell's iba a tener la chance de llegar a la punta en soledad. Es que los últimos años en el Parque fueron agitados y las campañas irregulares una constante. Incluso pasaron varios entrenadores que no pudieron consolidar su proyecto, entre ellos uno de la talla de Américo Gallego que había sido campeón en 2004 y que debió dar un paso al costado. Más recientemente el ciclo de Lucas Bernardi tampoco tuvo éxito y las urgencias apuraron la salida de este referente futbolístico y capitán del equipo campeón del Tata Martino en 2013.

Pero con la llegada de Osella en el semestre pasado comenzaron a acomodarse los planetas de menor a mayor. Luego llegó el receso, la ratificación del DT en el cargo, la llegada de refuerzos utilitarios y consustanciados con la causa y la reinvención de los referentes. Así, en este torneo Newell's volvió a codearse con el protagonismo, a ser un equipo rocoso para defender y con variantes de jerarquía en la ofensiva para exprimir al máximo las situaciones que genera, incluso siendo lúcido en los finales de los partidos.

La gran campaña leprosa se sustenta en la sabiduría de Diego Osella para sacarles el máximo provecho a sus jugadores y poner siempre al interés colectivo por sobre el brillo de las individualidades. En este contexto de equipo solidario está claro que los abanderados son Maxi Rodríguez, cada vez más decisivo; Mauro Formica, en el rol de manija para comandar los ataques; y Nacho Scocco, muy participativo y siempre al acecho dentro del área. Pero detrás de estos jugadores estelares hay una base de soldados que no se guardan nada y aportan a la causa desde la entrega y el orden táctico.

Banfield suele ser un equipo astuto y de cuidado. Es más, en la fecha pasada le quitó el invicto justamente al líder Estudiantes y eso refleja la peligrosidad del conjunto de Julio César Falcioni. Por eso Newell's no la tendrá sencilla y deberá ser intenso desde el juego, pero paciente de la cabeza para no volverse loco ni dejarse llevar por la desesperación de un Coloso colmado que exigirá ganar desde el primer minuto.

Newell's (24 puntos) quiere superar la línea de Estudiantes (26), que recién mañana recibirá a Talleres. Pero los rojinegros deben hacer bien su tarea y el premio que tendrán es inmejorable. Si logran cantar victoria terminarán el sábado como únicos punteros, algo impensado hace pocos meses atrás, pero que con el paso de las fechas fue tomando forma con argumentos sólidos. Newell's tiene una cita con el liderazgo.