Nunca hay que dar por hecho un traspaso hasta que la tinta toque el contrato. Y más aún, en este fútbol argentino en el cual las urgencias económicas privan a los dirigentes de cerrar rápidamente una negociación. A veces, la espera exaspera, y los hinchas lo sufren. Hoy, un equipo de Chile, Paraguay, Colombia y ni qué hablar Brasil, seducen -desde lo económico- más que uno de Argentina. Una situación atípica y opuesta a lo que sucedía otrora. Este preámbulo sirve para pintar el panorama del Newell’s de hoy, que está a nada de cerrar su primer refuerzo: el lateral uruguayo de Nacional, Armando Méndez. Rebobinando, siempre que no haya imprevistos.

A favor de Newell’s juega que ya está todo arreglado de palabra con Méndez. Lo que resta es llevar ese acuerdo tácito a los hechos. El jugador sale libre desde Nacional, en donde no renovó y directamente ayer ya no estuvo en el inicio de la pretemporada del club uruguayo. Un claro indicio de que su arribo es inminente y que lo esperan para el fin de semana.

El puesto natural de Méndez es lateral por derecha, pero también ha jugado como volante e incluso por la izquierda. “Si tengo que elegir me gusta más de lateral, porque voy de frente, y de volante tengo que girar. No me gusta estar de espalda, sino más bien con la cancha de frente. Me adapto a jugar a pierna cambiada por la izquierda. Yo me siento un lateral más de ataque, pero me encanta marcar. Me destaco por la fuerza y con el tiempo gané velocidad”, se autodefine Méndez.

Tiene 25 años, mide 1,77 metro, le dicen Hulk y nació en la pequeña localidad uruguaya de Rodríguez, en el departamento de San José. Hizo inferiores en Peñarol y River de Uruguay y un día lo vio jugar Alexander “Cacique” Medina, se interesó en él y se lo llevó a la tercera de Nacional. Para sumar rodaje pasó a préstamo a Fénix, donde tuvo un muy buen semestre, y al volver a Nacional ya se quedó. En el tricolor jugó su primer partido como titular el 25 de agosto de 2019 en la victoria 2-0 ante Juventud. Disputó las últimas dos Libertadores con Nacional y la pasada Sudamericana.

Entre torneo local y copas totalizó 76 partidos, marcó 3 goles y dio 4 asistencias. Salió campeón del torneo uruguayo con Nacional en 2020 y jugó su último partido con esa camiseta el 19 de septiembre del año pasado en la derrota 1-0 ante Progreso. Ese partido ingresó en lugar del ex Newell’s Angelo Gabrielli.

De llegar, sería una gran noticia para Sanguinetti ya que no cuenta con un lateral con rodaje en ese puesto. Y el plus es que Méndez puede desempeñarse en otros sectores del verde césped. Con Lema asegurado y el desembarco del uruguayo, la defensa rojinegra empezaría a tomar otra forma.