Rosario.- El seleccionado argentino Sub-20 de rugby, Los Pumitas, cayó hoy ante Francia por 31-23 y quedó afuera de la lucha por el Mundial de la categoría, que se está desarrollando en las ciudades de Rosario, Paraná y Santa Fe.

En un encuentro correspondiente a la segunda fecha del grupo B, disputado en el estadio de Newell's, el equipo que orienta el ex puma Rolando Martin fue superado claramente en la primera mitad y no le alcanzó con el repunte experimentado en la segunda parte.

El domingo, el representativo nacional cerrará su participación ante Irlanda en el mismo reducto.

El dominio de Francia en los primeros quince minutos se trasladó rápidamente en el marcador con un parcial de 14-0. Primero avisó Guilles Bosch con un penal que devolvió el poste derecho cuando se jugaban apenas 120 segundos. Y a continuación llegó el primer try de la tarde.

El ataque galo nació por la derecha y terminó con Alexi Bales en el ingoal albiceleste.

La iniciativa, el control de la ovalada y el trámite del encuentro era manejado por los europeos, mientras Los Pumitas no podían siquiera pasar la mitad de cancha.

Por eso, no extrañó que a los 13 llegara una nueva conquista a través de Remi Lamerat en una jugada que nació por el sector opuesto donde culminó, que fue el izquierdo. La defensa argentina aguantó a puro tackle la embestida azul, pero finalmente no pudieron impedir la anotación.

El drop de Ignacio Rodríguez Muedra para Argentina fue una muestra de que el equipo albiceleste estaba vivo en el terreno de juego. Al menos se hacía presente en el tablero. Pero la visita respondió con otro try de Lamerat para aumentar la diferencia, que por ese momento era de 21-3.

Pese a que faltaban más de 20 minutos para que culminara la primera etapa, parecía que el resultado final podía ser tan abultado o aún mayor que lo ocurrido del sábado pasado frente a Inglaterra.

Fiel al estilo y garra del rugby argentino, apareció el rosarino Tomás Baravalle para convertir el primer try celeste y blanco. Los chicos estaban vivos y pese a que Jean Sousa por el medio apoyó tranquilamente para el 28-8, Los Pumitas volvieron a hacerse presentes en el tanteador con Ramiro Moyano.

Ahora la ventaja era de 15 puntos para Francia. Que pudo ser mucho menor, si no hubiera errado dos penales e igual cantidad de conversiones Rodríguez Muedra.

Para sorpresa de todos los presentes en el estadio de Newell's, a pura fuerza y sacrificio hubo una reacción en el juego nacional que pronto se vio materializado en el score.

El try de Tomás De La Vega, sumado a la conversión de Santiago Méndez y el posterior penal de Valentín Cruz Hernestrosa pusieron a la Argentina 5 unidades por debajo (28- 23).

La esperanza volvió a renacer en el público argentino que comenzó a alentar, pese a la tarde gris y la baja temperatura reinante en el reducto rosarino.

La nota desagradable de la jornada fue la terrible infracción del francés Romain Taofifenua, a los 16 minutos, sobre el fullback Moyano, que debió dejar la cancha en camilla y asistido por el carrito de emergencia.

La diferencia de jugar con un hombre de más por la amarilla a Taofifenua no se notó por el impecable trabajo en defensa que desarrollaron los galos.

Y un penal de Bosch en el epílogo del encuentro, cerró la victoria francesa por 31 a 23. Dejando a los Pumitas sin la oportunidad, al menos, de sumar un punto bonus.

Restantes resultados:

Zona A: Gales 31 - Fiji 3 (en Paraná) y Nueva Zelanda 77 - Samoa 7 (en Santa Fe).
Zona B: Inglaterra 36 - Irlanda 21 (en Rosario).
Zona C: Australia 67 - Tonga 5 (en Paraná) y Sudáfrica 73 - Escocia 0 (en Santa Fe, el resultado más abultado del certamen).

Próxima fecha (tercera, domingo 13 de junio):

Zona A: Nueva Zelanda - Gales y Samoa - Fiji.
Zona B: Inglaterra - Francia y Argentina - Irlanda.
Zona C: Sudáfrica - Nueva Zelanda y Escocia - Tonga.

Posiciones:

Zona A: Nueva Zelanda 10 puntos, Gales 8, Samoa y Fiji 0.
Zona B: Inglaterra y Francia 9, Irlanda 1 y Argentina 0.
Zona C: Australia y Sudáfrica 10, Tonga y Escocia 0.

Las semifinales, programadas para el 17 de junio, las disputarán los primeros de las zonas A, B y C, y el mejor segundo, en tanto que la final se desarrollará el 21.

Síntesis:

Argentina: Francis Errecaborde, Tomás Baravalle y Damián Arias; Matías Alemanno y Lucas Ponce; Gonzalo Vila; Tomás De la Vega y Alan Kessen; Santiago Méndez e Ignacio Rodríguez Muedra; Manuel Montero, Federico Haustein, Brian Ormson y Pablo Kantarovsky; Ramiro Moyano. DT: Rolando Martín, Gustavo Cohen y Alejandro Molinuevo.

Ingresaron: Alexis Barone, Matías Masera, Javier Ortega Desio y Valentín Cruz Hernestrosa.

Francia: Eddy Ben Arous, Mickael Ivaldi y Xavier Chiocci; Jean Sousa y Romain Taofifenua; Arthur Roulin, Tanguy Molcard y Gilles Arnaudies; Alexi Bales y Gilles Bosch; Jeremy Sinzelle, Mathieu Lamoulie, Remi Lamerat y Hugo Bonneval; Brice Dulin. DT: Philippe Boher.

Ingresaron: Benjamín Geledan, Clément Lagain, Kevin Gimeno, Goerges Souvent, Kevin Le Guen, Jeremy Gondrand y Julien Fritz.

Tantos: en el primer tiempo, 3m try de Alexi Bales convertido por Gilles Bosch (F); 13m y 17m tries de Remi Lamerat convertidos por Gilles Bosch (F); 15m Drop de Ignacio Rodríguez Muedra (A); 24m try de Tomás Baravalle (A); 27m try de Jean Sousa convertido por Gilles Bosch (F); 39m try de Ramiro Moyano (A).

Segundo tiempo: 15m try de Tomás De La Vega convertido por Santiago Méndez (A); 20m penal de Valentín Cruz Hernestrosa (A); 32m penal de Gilles Bosch (F).

Amonestado: a los 16m ST Romain Taofifenua.

Arbitro: JP Doyle.

Estadio: Newell's Old Boys. (DyN)