Aunque ganen o pierdan, Los Pumas volverán a ser hoy actores en la historia de Sudáfrica cuando asistan como invitados de lujo a la celebración por los 90 años de Nelson Mandela en Johannesburgo. El partido ante los campeones del mundo, un equipo al que Los Pumas nunca le pudieron ganar, se jugará en el mítico Ellis Park y será transmitido en vivo a partir de las 10 por Espn+.

  Si bien los Springboks no contarán con algunos de sus mejores hombres, el partido se asemeja bastante a una "misión imposible" para Los Pumas, que también sufrieron algunas bajas considerables.

  En el equipo argentino no podrán estar por distintos motivos Juan Hernández, Ignacio Corleto, Gonzalo Tiesi y Martín Scelzo, entre otros, a los que se les sumaron a Pablo Henn y Juan Gómez, pilares que se lesionaron en los últimos días diezmando el plantel.

  En tanto, Peter de Villiers, DT sudafricano, resolvió preservar a varios de sus mejores hombres para los encuentros finales del Tres Naciones, certamen en el que tienen grandes posibilidades de coronarse pese a ocupar transitoriamente la última posición.

  No estarán Bryan Habana, el mejor jugador del Mundial 2007, ni Schalk Burger, pero igual la formación sudafricana es durísima y para un equipo argentino en recambio será difícil doblegarla.

  Para esta nueva versión de Los Pumas será un examen complicado, pero esta vez, a diferencia del encuentro disputado en Córdoba ante Italia, contarán con jugadores más experimentados, como Mario Ledesma y Felipe Contepomi.

  Se presume que será un partido muy físico, donde los delanteros tendrán un papel preponderante. Para vencer al actual campeón mundial, Los Pumas tendrán que ser disciplinados y no cometer infracciones. Y tampoco fallar con la pelota en las manos porque ya quedó a la vista en París que los "Boks" difícilmente perdonen un error del rival.

  Nunca un seleccionado nacional pudo vencer a los Springboks. Sí logró hacerlo en 1982 el combinado Sudamérica XV, que en realidad eran Los Pumas "disfrazados", ya que por entonces regía el apartheid en Sudáfrica.

  Luego el equipo argentino estuvo cerca de lograr la hazaña en 1993 cuando cayó 29-26; en 2000, cuando perdió 37-33; y principalmente en 2003 en Port Elizabeth, cuando cayó 26-25 sobre la hora en un partido en el que el árbitro favoreció notoriamente al conjunto local.

El último partido lo jugaron en París en octubre pasado y los "Boks" se impusieron por 37-13 en una de las semi de la Copa del Mundo, ganada finalmente por los sudafricanos. l