Los Pumas tendrán hoy la última función en la previa del Mundial. Con un mix entre titulares y suplentes, el seleccionado argentino afrontará esta tarde en Madrid el último partido amistoso preparatorio para la Copa del Mundo. Enfrentará a España con una formación inicial en la que regresan la pareja de medios integrada por Tomás Cubelli y Nicolás Sánchez, y los suspendidos Marcos Kremer y Juan Cruz Mallía.

El encuentro se disputará en Estadio Cívitas Metropolitano de Madrid, desde las 15.30, y será el último compromiso previo a su debut frente a Inglaterra, el 9 de septiembre en el Stade de Marsella en el Mundial de Francia 2023.

En la formación titular no hay rosarinos pero sí en el banco de relevos, que estará integrado por Ignacio Ruiz, Mayco Vivas, Matías Alemanno, Santiago Grondona, Lautaro Bazán Vélez, Martín Bogado, el ex Duendes Jerónimo de la fuente y el ex Atlético del Rosario Lucio Sordoni, quien ingresó al plantel para ocupar el lugar del lesionado Nahuel Tetaz Chaparro.

España, tendrá en sus filas a ocho jugadores argentinos nacionalizados: Iñaki Mateu, Facundo Domínguez, Bautista Güemes, Federico Casteglioni, Martiniano Cian, Santiago Ovejero, Gonzalo López y Estanislao Bay, ex medioscrum del Crai.

Cabe destacar que España había obtenido su clasificación a la Copa del Mundo de Francia al terminar segundo en la tabla general del Rugby Europe Championship, pero el equipo fue descalificado por la mala inclusión del sudafricano Gavin van den Berg y la plaza quedó en manos de Rumania.

Un poco de historia

Los Pumas enfrentarán a España en lo que será el quinto partido entre ambos seleccionados. El primer duelo entre Los Pumas y Los Leones fue, precisamente, en la misma ciudad en la que se disputará el partido de hoy, pero en 1982 con victoria del combinado sudamericano por 28 a 19 con dos tries de Ernesto Ure, uno de Hugo Porta y otro de Gabriel Travaglini, hoy presidente de la UAR.

El 17 de agosto de 1987 jugaron por segunda vez. Lo hicieron en Mar del Plata y el triunfo fue nuevamente celeste y blanco por 40 a 12, con los tries de Diego Cuesta Silva (2), Rafael Madero, Bernardo Miguens, Alejandro Scolni y un try penal.

En tanto, en 1992 se jugaron los últimos dos partidos. El primero de la serie fue el 26 de septiembre en Vélez y Argentina lo ganó 38 a 10 con las conquistas de Lisandro Arbizu, Rodrigo de la Arena, Federico Méndez (2) y Sebastián Salvat. La revancha fue nuevamente victoria Puma, esta vez por 43 a 32 en la Ciudad Universitaria de Madrid, por los tries de Gonzalo Camardón, Diego Cuesta Silva (2), Gustavo Jorge, Federico Méndez y un try penal. A esa gira la siguió una victoria frente a Rumania y el histórico triunfo por 24 a 20 sobre Francia en Nantes, ciudad que albergará en la Copa del Mundo los partidos ante Chile y Japón.

El encuentro denominado “The Match”, en el marco de las celebraciones previstas por el Centenario de la Federación Española, marcará el final de la preparación del equipo de Michael Cheika de cara a la Copa del Mundo, en la que debuta el 9 de septiembre ante Inglaterra en Marsella.

Tras el encuentro, la delegación argentina viajará el próximo 2 de septiembre a la Ville de La Baule, una ciudad ubicada a 450 kilómetros de la ciudad de París, para afinar su preparación de cara al inicio del Mundial de Francia 2023.

Los Pumas compartirán el Grupo D junto a los representativos de Chile, Japón, Samoa e Inglaterra -subcampeón mundial-, que será el rival del debut el 9 de septiembre en el Stade de Marsella, desde las 16 hora argentina.

La agenda argentina en el Mundial continuará con el encuentro frente al poderoso seleccionado de Samoa, el viernes 22 en Saint-Etienne; luego con el cruce del sábado 30 ante Chile en Nantes y finalmente, en la misma ciudad, con el encuentro frente al conjunto de Japón, revelación en los últimos dos Mundiales, el domingo 8 de octubre

Por su parte, el seleccionado de España ocupa el puesto vigésimo del ranking oficial de la World Rugby y no participó en ningún Mundial.

Las formaciones

España. Thierry Futeu, Pablo Miejimolle y Bittor Aboitiz; Lucas Guillaume y Alejandro Suárez; Matthew Foulds, Mario Pichardie y Facundo Domínguez; Estanislao Bay y Gonzalo Vinuesa; Federico Castegloni, Gonzalo López, Iñaki Mateu y Martiniano Cian; John Wessel Bell. E. Miguel Velasco.

Argentina. Joel Sclavi, Agustín Creevy y Eduardo Bello; Guido Petti y Pedro Rubiolo; Santiago Grondona, Marcos Kremer y Facundo Isa; Tomás Cubelli (capitán) y Nicolás Sánchez; Mateo Carreras, Santiago Chocobares, Matías Moroni y Rodrigo Isgró; Juan Cruz Mallía. E: Michael Cheika