Leeds United, dirigido por Marcelo Bielsa, fue homenajeado ayer por su rival, Derby County, con el tradicional pasillo de honor para el campeón por el reciente título de Championship, el campeonato de segunda división inglesa. Y luego de la victoria por 3 a 1 del equipo de Loco, también hubo grandes festejos en la ciudad de Leeds, donde Bielsa ya escaló a la estatura de héroe deportivo. Hasta una calle de la ciudad inglesa fue renombrada como “Marcelo Bielsa Way”. Ayer Derby County, conducido por el holandés Phillip Cocu y capitaneado por el histórico delantero Wayne Rooney, formó el tradicional callejón para aplaudir el ingreso de Leeds al campo de juego del estadio Pride Park, en la previa del partido válido por la 45 y penúltima fecha.

   Claro que Bielsa recibió el saludo de Cocu, ex volante de Barcelona y mundialista con su seleccionado en 1998 y 2006, que dirige a Derby County desde julio del año pasado.

   Un día después de asegurarse el título, el Loco Bielsa cumplió con su “promesa” a los jugadores durante el festejo y presentó un equipo alternativo. Con respecto al último encuentro ante Barnsley (1-0) del pasado jueves, Bielsa realizó siete modificaciones.

   Un dato de color es que en la previa del encuentro, la cuenta oficial de Leeds publicó una foto del presente recibido por parte de Derby County y del propietario del club, el reconocido empresario Mel Morris: un champán de una reconocida marca francesa.

   Derby County fue el club que en la temporada pasada eliminó a Leeds de los playoffs por el tercer ascenso. Ayer la ciudad de Leeds festejó en las calles el título obtenido por el equipo de Loco y la algarabía fue total. Los hinchas tuvieron un fin de semana de ensueño, de felicidad interminable, ya que el ascenso se consumó el viernes y la celebración culminó ayer tras el partido del Leeds.

   Y todo el fin de semana el nombre del Loco ocupó las redes sociales, las portadas de los medios deportivos más importantes del mundo y hasta fue saludado por grandes personalidades del fútbol, entre ellos Pep Guardiola. La pelota tuvo un gran mimo, ya que esta vez ganó uno que la defiende y no la mancha.

El objetivo es retener al Loco

Leeds cerrará la temporada el próximo miércoles, a las 15.30, ante Charlton, como local. Se estima que, a pesar de las restricciones sanitarias por la pandemia de coronavirus, habrá un festejo especial por el cuarto título de segunda división y el ascenso a la Premier League luego de 16 años. Mientras tanto, la directiva de Leeds ya trabaja en lo que será la próxima temporada en la máxima categoría y el principal objetivo es asegurarse la continuidad de Bielsa. Según el portal Daily Mail, Bielsa ya recibió una oferta para renovar el contrato que vence el próximo fin de semana hasta 2022 con un sueldo que duplicaría lo que cobra el director técnico del seleccionado inglés, Gareth Southgate.