La salud de Luis Leal es el foco de atención en Newell's. Su importancia es tan grande en el equipo como el estado de preocupación sobre si juega en el debut copero rojinegro. En el Raissor Hotel donde se hospeda el plantel nadie se animó a brindar un pronóstico de si estará en condiciones. Se repite que se lo espera hasta hoy para llegar a una definición. Mientras transcurren las horas, al portugués se lo ve con la tranquilidad que lo caracteriza y con las ganas de jugar de cualquiera. El as de espadas del ataque se movió junto a sus compañeros en la práctica vespertina realizada ayer en Curitiba. Por si acaso, Alexis Rodríguez aguarda para reemplazarlo en caso de que se necesite, aparentemente siendo la opción primaria, si bien Daniel Opazo era otra de las posibilidades.

En el mismo campo de juego de Curitiba, luego del reconocimiento del estadio por parte del plantel, De Felippe mantuvo la incógnita sobre Leal. "No tengo el equipo", dijo el entrenador. La fibrosis de una lesión anterior es la que pone en duda la participación del delantero. Un rato antes de ir a la cancha, el plantel practicó en el Centro de Treinamento do Caju, de Atlético Paranaense, en el sur de Curitiba. El lusitano cumplió diferentes ejercicios con pelota, una buena señal para creer en su participación esta tarde. Claro que si hay riesgo de que la lesión se agrave, no se lo piensa arriesgar.

Newell's tiene días complicados con las condiciones físicas de varios de sus futbolistas. Hernán Bernardello y Bruno Bianchi continúan afuera por lesiones, al igual que Brian Sarmiento, ausente por los próximos cuatro meses como mínimo. Son bajas sensibles, no tanto por los rendimientos sino por la importancia de la experiencia con la que cuentan, algo valioso para afrontar una competencia internacional. El mismo Luciano Pocrnjic venía de una dolencia y reaparece, pero para ir al banco.

Ante este panorama, Leal es indispensable, en especial si se considera que buen porcentaje de los goles rojinegros son obra del portugués. Las siete conquistas en la Superliga lo ubican como el máximo artillero y el resto aparece lejos. La influencia del lusitano es decisiva. En el empate contra Atlético Tucumán se debatió en soledad contra los defensores rivales, porque sus compañeros de ofensiva no lo supieron acompañar.

Alexis Rodríguez, de reciente aparición en la primera, es la principal opción si es que finalmente Leal se lo pierde. Tiene pocos minutos en primera y nunca fue titular. Más allá de sus condiciones, le tocaría asumir una responsabilidad grande de reemplazar al portugués. El Monito Opazo aparenta ser por cualidades quien mejor se adapte a la función, pero aparece en un segundo plano.

De Felippe señaló que los dos jugadores con los que cuenta si es necesario sustituir a Leal son de características distintas. "Opazo es un poco más de área y Alexis puede jugar por afuera o tirado atrás. Veremos mañana (por hoy) qué resolvemos cuando terminemos de armar todo", dijo el entrenador.

Leal continúa siendo hasta hoy una incógnita. No lo es el arquero. Si bien Pocrnjic integra el plantel después de la lesión, como es algo reciente, y Nelson Ibáñez respondió, el puesto bajo el arco seguirá en manos de su sustituto.

"Hay que tratar de que no nos lastimen"