Qué extraña se presenta esta visita de Newell’s al Monumental. Siempre difícil, casi siempre yendo de punto, pero nunca tanto. Como si lo que se aguardase es simplemente la confirmación de lo que todo el mundo intuye. El final, el corte de un ciclo que arrancó bien y se retorció tan rápido y tan fuerte, que casi nadie en el mundo rojinegro piensa que pueda enderezarse.

Es, parece ser, Sebastián Méndez el único que cree. Dice, dijo, que él está con sus jugadores y ellos con él. Que esa simbiosis mínima, indispensable, aún detecta para poder seguir. No se conoce lo que piensan sus dirigidos que no dieron la talla ni un poquito, sí una dirigencia que ya no confía aunque no lo haya hecho explícito.

Para ella es final, solo falta el hecho fáctico, de un resultado que lo sentencie y de que, como nunca quizás, todo el mundo leproso presiente más que posible de concretarse ante un River que está en las antípodas, en plena ebullición por el regreso de su ídolo máximo, Marcelo Gallardo.

También, esto es fútbol

Pero esto es fútbol, como viene repitiendo demasiado seguido el propio Gallego. Todo puede ser. Hasta que la presión que ya no debe sentir tanto un plantel ante la cercanía de lo inevitable, pueda liberarlo al fin para que la llamita de la esperanza que siempre está, se potencie con un sustento de juego que apenas se vio en el debut ante Barracas Central, victorioso.

Es más, en eso de aferrarse a cualquier cosa cuando ya no parece haber más de qué, la salida del gerente deportivo Ariel Michaloutsos quizás obre de descompresión. Quizás ayude a ir contra toda lógica. Porque fue él el que eligió a Méndez por sobre la opinión del presidente Ignacio Astore.

El que trajo los refuerzos en consonancia con aquél, pero desde cierta posición de estar por encima de todo, desde situarse el área a su cargo como el alma de la institución, algo que hubiera merecido discutirse aunque ya para él no habrá tiempo.

¿Una válvula de escape para Méndez?

¿Habrá sido Michaloutsos, que terminó peleado con Méndez, la válvula de escape? ¿Le alcanzará al Gallego, que se aferró al cargo? Todo eso estará por verse en un Monumental que se vistió de fiesta, que consiguió el pasaje a los cuartos de final de la Copa Libertadores, que sueña con levantarla de nuevo con el Muñeco y que está liberado hasta dentro de un mes prácticamente para ese compromiso y por lo tanto puede poner todo en la Liga Profesional, donde precisa reacomodarse. ¡Cómo si no tuviera con qué, además!

Por eso el contexto se presenta como tan complicado para asomar la cabeza de una vez. También, si se opta por elegir el vaso medio lleno, qué mejor oportunidad de levantar ante tamaño ambiente y tamaño rival. Perdido por perdido, mejor visitar a River, en este momento de River, que a Riestra en su pequeño estadio que está atrás del Nuevo Gasómetro.

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En ese vaso medio lleno, además, se puede recordar a Serrat y sus bienaventuranzas, en especial aquella a la referida a los que están en el fondo del pozo, porque de ahí en adelante solo cabe ir mejorando. Y es cierto también. No hay mal que dure cien años, siguiendo con las frases hechas, y a veces la diferencia simplemente está en si la pelota pega en el palo o entra.

Todo ese marco envuelve a Newell’s que supo hacer pata ancha en estas, las mismas condiciones que afrontará en el Monumental. Que debe hacer emerger rebeldía, para poner lo que hay que poner, pero para jugar también. Para que empiece de una vez a verse un equipo, solidario, que se haga cargo y afronte las difíciles como esta. Amén de si Méndez sí o Méndez no, el plantel deberá intentarlo. Más temprano que tarde. Para que, como tal, haya futuro.

Las posibles formaciones en el Monumental

River Plate: Franco Armani; Fabricio Bustos, Germán Pezzella, Paulo Díaz, Enzo Díaz o Marcos Acuña; Rodrigo Aliendro, Matías Kranevitter o Rodrigo Villagra; Santiago Simón, Franco Mastantuono o Claudio Echeverri, Maxi Meza; Miguel Borja. DT: Marcelo Gallardo.

Newell's Old Boys: Lucas Hoyos; Armando Méndez, Gustavo Velázquez, Saúl Salcedo, Ángelo Martino; Rodrigo Fernández y Juan Méndez; Fernando Cardozo, Matko Miljevic, Lucas Besozzi; Juan Ramírez. DT: Sebastián Méndez.

Hora: 20.30

TV: ESPN Premium

Estadio: Monumental

Árbitro: Leandro Rey Hilfer

El club aún no oficializó la salida de Michaloutsos

Cuando después de la eliminación de la Copa Argentina el miércoles último en San Nicolás, todo el mundo veía posible que se anunciara la salida de Sebastián Méndez, el técnico salió a hablar casi una hora después y aseguró que seguía.

A ese vestuario solo había entrado el presidente leproso Ignacio Astore, mientras que Ariel Michaloutsos no apareció por el lugar, vio el partido desde otro sector del estadio y se fue al finalizar el partido.

Eso, y una discusión fuerte previa del gerente deportivo con el técnico, terminó de fastidiar a la dirigencia que decidió ponerle punto final a su ciclo.

Cuando hay una rescisión anticipada siempre hay detalles económicos a saldar y eso estaría demorando la oficialización de la salida de Michaloutsos del club, tras 9 meses de gestión.